中國叫作十二連城的古代遺址不下四五處，河南、山西、陝西、山東都有，多是冷兵器時代的軍事遺留。這一組圖片，展示的是內蒙古準格爾旗的十二連城遺址。
牧羊老人如數家珍，問及十二連城的歷史，他不出所料地提到了楊家將和“十二寡婦徵西”。在本地廣泛流傳的一個傳說中，楊門的十二位寡婦曾在此地各守一城，抗擊並最終擊敗了西夏大軍。
不過，這個傳說經不起推敲，它唯一的作用，就是給這處遺址增添了一絲傳奇性。圖為河畔遺址上的青龍之神廟。放羊的老人不知道青龍神到底要管多少事，但他們這裡的青龍神職責明確——天旱了送雨，水多時抗洪。
2006年，十二連城城址被國務院列入全國重點文物保護單位名單。遺址上所立石碑，上刻一段二百餘字短文，為十二連城做了官方描述。
隋唐勝州榆林城俗稱十二連城。於隋文帝開皇七年修築，是在漢代雲中郡沙南縣城廢址上重建的。唐代北方各民族經濟、文化交往頻繁，勝州成為通往山後草原的交通樞紐。
十二連城的鼎盛時期在隋唐，隋煬帝楊廣即位後首次北巡即駕臨十二連城，可謂十二連城歷史上最風光的時刻。楊廣此次北巡，歷時150天，其中在榆林郡就待了54天。此年，隋朝剛剛將州一級全都改為郡，而榆林郡的治所即在十二連城。
據《隋書》所載，楊廣在榆林郡的事蹟，主要包括如下幾項：接受東突厥啟民可汗以及吐谷渾、高昌使節的朝見；觀漁於河，宴請百官；殺光祿大夫賀若弼、禮部尚書宇文弼、太常卿高熲等人；發丁男百餘萬築長城，西距榆林，東至紫河，一旬而罷，死者十有五六，也就是說，死了至少六七十萬人。
正是因為隋煬帝曾在此接見東突厥啟民可汗，所以有人推測《木蘭詩》中的花木蘭，就出生在這個十二連城。當然，以文學推測史實，本身就很不靠譜。
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