5月29日，中科院第19次院士大會學術年會在北京召開。我國參與的第二大國際合作計劃“平方公里陣列射電望遠鏡”，英文簡稱SKA，預計2019年開始建設。
大會上，武向平院士介紹，SKA是人類迄今為止計劃建造的最宏大的天文觀測設備，會對自然科學和人類文明做出劃時代的貢獻。這個下一代超級射電望遠鏡，作為觀天利器，將用於尋找地外文明等眾多宏偉科學目標。
央視報道SKA項目
1、簡介
SKA是一項大型國際科研合作項目，參與國有澳大利亞、加拿大、意大利、新西蘭、荷蘭、南非、英國、中國等20個國家。項目預計總投資預計超過20億美元。
SKA始於上世紀九十年代初，是國際天文界計劃建造的世界最大綜合孔徑射電望遠鏡，也是人類有史以來建造的最龐大天文設備。它是多國合作、共同出資的國際大科學工程。全球約20個國家上百個大學和科研機構的天文學家和工程師參與項目研發。
SKA項目也是繼中國參與熱核聚變項目之後，參與的第二個國際大科學工程。
SKA天線陣列示意圖
2、建造目的
21世紀的宇宙學仍有很多基本問題亟待解決，例如：基本粒子和基本作用力的本質，宇宙的形成及演化，暗物質的起源，行星系統的生成等。這就需要天文學家進一步觀測早期宇宙結構，即需要建造有更高靈敏度和視場（巡天速度）的望遠鏡。不論是地面還是天空，都將有許多新一代的望遠鏡被建造，例如TMT，ALMA，JWST，LISA，SKA也是其中之一。
SKA試驗場設想圖
3、設計規劃及目前進展
SKA橫跨三大洲，基線超過3000km，核心處的半徑在5km左右。運行費用為每年7000萬英鎊。當它全功率運行時，需要2~3個核電站才能供應所需電能。
這樣耗能驚人的設備，其性能的確比以往的地面望遠鏡提高不少。過去的天文望遠鏡往往是單打獨鬥或僅形成局部網絡，受地域限制，它們都只能觀測星空的很小一部分，許多重要天文事件可能因此未被發現，而將世界各地的天文望遠鏡連成網絡後，可以更加全面地觀測整個星空，減少“魚兒漏網”的幾率。此外，在某一重大天文事件發生時，也可通過寬廣的觀測網絡來抵消地球自轉的影響，利用各地望遠鏡持續不斷地觀測。
SKA設計圖
SKA建設包括SKA1和SKA2兩個階段，SKA1建設階段項目總投入約6.74億歐元，預計在三年左右建成130臺天線，該階段為試觀測階段，為SKA2大批量生產奠定工程技術、科學觀測等基礎。
目前，SKA各成員國正在協商出臺SKA天文臺公約。據瞭解，SKA1建成後，各成員國可以按照出資情況和貢獻度按比例獲得一定的觀測時間，可以共享SKA獲得的各項原始數據。
SKA試驗場設想圖
4、中國參與SKA建設
在SKA組織向全球發佈的包括基礎建設在內的11個工作包任務中，天線工作包是其中最主要、最核心的部分。在SKA國際大科學工程中，中國一路從跟跑進入領跑，最終在激烈的競爭中脫穎而出，開始為世界提供最核心的“天線解決方案”。
SKA-P就是中國電子科技集團公司第54研究所歷經五年時間主導研製出的SKA首臺樣機，在多個領域綜合性能實現全球領先。
從54所瞭解到，SKA-P是一隻“精密”的“耳朵”。SKA-P包含主副兩個反射面，主反射面是一個15×20米的長六邊形，由66塊曲率各不相同、邊長約3米的三角型面板拼裝而成，面積達235平方米，超過半個籃球場大，而單塊三角型面板僅有0.1毫米的精度。
中國研製的SKA首臺天線
SKA將成為地球上最大、最先進的科學設施，比目前最大的射電望遠鏡陣列——美國EVLA的靈敏度提高50倍，巡天速度提高10000倍。據專家估計，建成後的SKA，其性能在本世紀至少保持30-50年的領先地位。
讀者朋友你怎麼看，歡迎評論留言。
閱讀更多 貓頭鷹深度觀察 的文章
