中蜂是我国土生土长的一个优良品种，具有西蜂不可取代的优点：嗅觉灵敏，能充分利用极稀少的零星蜜源；无论高纬度、低纬度、高海拔的地方，还是在西蜂饲养感到困难的地方，中蜂能生存和发展，为这些地方的植物传花授粉；中蜂不采油茶蜜，更适合南方油茶区多胡蜂的山区饲养。
活框(又叫新法)饲养是中蜂饲养上的一场革新，优势非常明显。它便于管理，变旧法毁巢灭子1年只取1次蜜，为留巢保子，每个蜜源期都能取蜜，产量倍增，且蜜质纯净。
中蜂的主要习性是“四差二怕一喜欢”。“四差”即抗中蜂囊状幼虫病差，抗巢虫差，恋巢性差，定位性差；“二怕”是怕震动，怕饥饿；“一喜欢”即中蜂喜欢咬旧脾造新脾。中蜂的这些习性几乎与西蜂相反，是在长期进化过程中形成的。活框饲养中蜂如果完全照搬西蜂精细的管理方法，经常开箱检查，频繁调脾，就会打乱巢内原有的秩序：蜜蜂离脾，散失巢温，适得其反。
新法饲养中蜂，必须尊重中蜂的习性，才能发挥活框的优势。如中蜂定位性差，在蜂群的摆放上不像西蜂那样密集、节省场地、便于管理，而是要分散摆放，且巢门朝各个方向开。这是外部摆放，活框饲养中蜂最大优点在于方便内部管理。在内部管理上，更要尊重中蜂的习性，不能人为过多干扰内部秩序。
一、尽量少开箱检查
频繁开箱检查，不仅干扰巢内原有秩序，主要是中蜂受震动离脾不护子，子脾暴露在外受寒，降低幼虫抗病能力，易感中蜂囊状幼虫病。笔者在乡农业中学工作时，学校养了2箱中蜂，油菜开花期间学校男老师经常开箱提出巢脾用匙挖蜜吃，降低了巢温，子脾经常暴露在外受寒。到4月份发现子脾大面积患中蜂囊状幼虫病，不久这2箱中蜂逃跑了，而与学校相距300m的彭姓村民饲养的几桶中蜂则相安无事。活框饲养中蜂要多作箱外观察，尽量少开箱检查，检查时也要动作迅速。在湘西，“春分”到“谷雨”分蜂季节，5d检查1次就够了。
二、全年养紧蜂
中蜂抗巢虫能力差，结团比西蜂紧。中蜂一年四季养紧蜂，保持蜂多于脾，使巢脾不外露，始终处于蜂团严密包围之中，巢虫无机可乘，盗蜂无缝可钻，增强蜜蜂清巢能力及抗病敌害的能力。
三、根据中蜂的习性脱蜂
取蜜需要脱蜂，桶养中蜂是利用中蜂受震动就离脾这一习性，驱赶中蜂离脾达到脱蜂的目的。活框饲养中蜂脱蜂，采用震动脱蜂比抖蜂好处多。具体做法t框梁上终年盖覆布，取蜜时揭开覆布的1/3，将靠隔板的1张脾一端立于箱底，手握上端，用蜂扫柄敲打此脾框梁，蜜蜂受震动后从箱底爬向另一边，剩下少数蜂再扫掉。以此类推取第二、第三张脾等。每箱最后留1张边蜜脾不取，此脾是该箱在脱蜂过程中最后1张脾供蜜蜂栖息，以防天气突变造成蜜蜂缺蜜。用震动方法脱蜂比抖脾脱蜂虽然慢些，但因覆布盖在箱口上，使蜜蜂离脾不离箱，巢温损失少，护子快，蜜蜂爬不出箱外，不会造成失王，尤其春季和晚秋气温低时更适合用此法脱蜂。
中蜂恋巢性不及西蜂，是因为生存条件受到严重威胁，如病敌害、浓异气味等，才逃跑另觅生存环境。所以活框养中蜂，必须给中蜂创造一个安静的生活环境，中蜂才不会逃跑。
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