安徽淮南市（含壽縣、鳳臺縣），是一座中國現代化煤炭能源城市。素有“中州咽喉，江南屏障”之稱。地處華北地臺南緣,境域內八公山，水繞山轉，山水相依，植被茂盛，區域內，山崖流紋深刻，險峰造型生動。其寒武系下、中統剖面及所產的古生物化石豐富，露頭集中、良好，其未經變形、變質。在世界古生物演化史上極具盛名。於2001年被批准為國家地質公園。
在早於寒武紀的新元古代時期時，這裡曾是溫暖的淺海環境，孕育了眾多原始生命。其中最為著名的是由美國、英國、德國、澳大利亞、新西蘭、韓國、日本等國地質學家和古生物學家及中國鄭文武教授在淮南古老的八公山地層考察，於1962年發現、1979年命名的“淮南古生物群”，主要有宏觀藻類組合和蠕形動物組合構成，其中最主要組成部分為“淮南蟲”，其形成年代早於7.4億年以前。在古生物科學演化及對現代人誕生均有重大意義。
“淮南蟲”是三胚層細胞結構生物（同人類一樣），其出現後，動物逐漸從無脊椎形態進化為有脊椎形態，先是在海里生長，後又爬上了岸。“淮南蟲”的發現比澳大利亞迪卡拉5.4億年地層岩石中的發現，早了近2億年，是迄今為止全世界發現年代最早的多細胞生物。蠕形動物化石表現為壓扁的炭化膜，個體細長且小。
（淮南蟲爬跡化石）
在歷次考察、考古過程中，淮南八公山地質層又陸陸續續有了更多令人驚喜的發現。比如淮南原始三葉蟲化石的發現，則為淮南古生物群增添了又一個盛名遐邇的物種。三葉蟲是距今5.6億年前寒武紀最具代表性的遠古生物。長卵形，分頭、胸、尾三部分，有銳利頭甲。
淮南古動物群化石的出現，則更是一項轟動一時的重大古生物考古成就。化石上，龐大的魚龍、眾多的海百合還有其他古生物均栩栩如生，處於最初的自然、自由狀態，生物的動作形態躍然石上，令人過目難忘。
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（本文圖片來自網絡）
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