我们辽阔的祖国，许多地方都可以见到一种高耸的古代建筑物塔，它们多彩多姿，点缀着河山景色，有些已成为一个地方性的标志，其实，在我们平江县城西的严家滩大桥头，黄甲山上原有座雄奇的“凌云塔。”
据清同治《平江县志》记载：“在西城外黄甲山，道光十年，邑绅黄德复、张光前、张先陛、陈士典、彭经维、黄道凝、洪师麒等，倡议醵「jù」金修塔购地，兴工拓土丈余，适得宋塔旧基碑，据确凿比因，众费难齐，仅建基址，至二十八年，邑绅凌星曜偕侄文奎兄弟捐修。高八丈有奇，约费三千金，号曰‘凌云塔’，邑教谕郑煐有记。”根据以上县志载，清道光十年庚寅岁(1830年)，县绅士黄德复七人等集资金于西城外黄甲山买土建塔，在兴工拓土丈余深时，发现了宋塔基脚遗址和石碑，后因筹集资金不齐仅建基而废。又过了十八年，也就是清同治二十八年戊申岁﹙1848年﹚，凌星曜同他的侄子凌文奎兄弟捐建。塔高八丈有奇，八丈按现代计算为26.6667米，那时能在江边山上建座那么高的塔算是雄奇了。约费三千金，金在古代作为所有金属的通称，这里指货币，在明清文言文中，三千金常常是指三千两白银，除非他特别说是金子，才可以做三千两黄金理解，至于价值，按照《红楼梦》时期金银价一比十来计算，三千金相当于三万两白银，当时作为货币的白银一两大约相当于如今400—500左右的购买力，三千金建塔，真是用白花花的银子堆积而成，是件相当不容易的事啊。
重金建塔，乃凌氏一大功德之善举，当然有必要向您介绍凌星曜和凌文奎兄弟等人，首先我们来说凌星曜，他是清水﹙金华台﹚金花滩人，覃恩晋封资政大夫，字其中，清乾隆六十年八月初一日戌时生，清咸丰五年三月初八日亥时殁，享寿六十一岁，葬清水郑家洞楠树洞，详见《探考凌公九思墓》。又见清同治《平江县志》卷四十七人物志：“凌星曜字九思，徒步起家，积而能散，遇岁歉，邑令筹建义仓，首输谷千石，又独力修建城西黄甲山宝塔，培合邑文风，兼助乡会试宾兴 费，自道光丙午迄咸丰戊午，阅四科乡试，人助三缗会试十倍之，咸丰壬子，大吏檄修县城，星曜首捐三千金，工未举，粤逆犯长沙，邑令得移此巨欵「kuǎn」，募乡兵守界，县境获安，又甃「zhòu」修西门石路五里，由守禦「yù」所千总职受四品，封赠阶二品”，这就是有关凌星曜的记载。凌星曜侄凌云槎号文奎，乃启明女校创史人凌容众的嫡亲叔父，覃恩诰授通奉大夫，官知府衔湖北德安府，祖居南乡清水金华台，自清水凌氏三堂分家后，迁甲山建有庄居趣园豪宅，与友李元度交往甚好，道岩九老题名有诗：“几人出处关青史，半刺功名感白头。”
又据清同治《平江县志》卷五十三艺文志载《凌云塔记》，教谕郑煐撰文，现将塔记原文抄录，为了辨认和便于阅读，在原文的基础上打标点和分段如下：
治城之建塔也，象火星，昭文教也，故苟得其所，则科甲台阁相继而兴，然辨方正位，今人或不逮于古，甚哉，建塔之难也。
余以丙午之冬，秉铎兹邑，接见众绅之醕「chún」古，诸生之卓越，竊「qiè」叹昌江风俗，文章为不可几及，而科甲台阁不及宋明远甚，则意者风水之所关歟「yú」，诸君子因言，明时建塔于城坤方，后圯而基址亦没于荒沙乱石中，道光辛卯岁，邑绅张笃诚等倡捐建塔于黄甲山，拓土丈余而有宋旧址存焉，惜经费不足遂中止，前之人或不恡「lìn」费而未能得地，今之人虽能得地而未能集费，诚哉其难也。
南乡绅士凌君星曜者，闻予暨诸邑绅言谕，竟慨然以为己任，余与同寅邓君少桥等，请命于邑侯，亦深知凌君之艰辛，立业忠厚，传家于利人济物事无不乐为捐施者。遂命其尅日兴工，倂题其塔曰“凌云”，为昌江作一媲美，前休聿兴后起之盛事，凌君欣然独任，阅愈年而塔成，从此科名巍焕，台阁峥嵘，匪独昌江人士之庆幸，即余与邓君暨张邑侯亦一时遭遇之庆幸云。
《凌云塔记》也可称凌云塔碑记，塔成教谕郑煐对此善举撰写的一篇记文，全文共338个字，大体分为以上三段：
头段讲，治理县城需建塔，它象征火星，昭显教育，如果是按照这么办，那么科举连续不断而兴起来，但是辨方位，塔之正位，今人或不及古人，要建塔不容易。
第二段是说教谕郑煐在道光二十六年﹙1846年﹚的冬天，担任平江县文教官职，接见许多绅士和一些杰出及超出一般的人，叹惜平江风俗，文章为不能达到，而且科举和官府不及宋朝、明朝相差得远，可能是与风水有关系喔？众君子说出原因：“明朝时曾建塔地县城西南方，后来塔废而且基址也湮没在荒沙乱石之中，道光辛卯﹙1831年﹚，邑绅张笃诚等人倡议捐款建塔于黄甲山，开拓荒土丈多深时，发现了宋塔的遗址，可惜经费不足就停止了。以前的人或不吝惜财物而且未得地却没建成，如今的人虽然能够得到地，而且地还不要钱的，却不能筹集建塔的经费，好难啊。”
第三段写南乡清水凌星曜，听见郑煐和许多绅士讲，想在江口城西建塔的事，他竟然慷慨地担当建塔的这个责任，于是，郑煐和同僚邓少桥等人，把建塔的事报告了县老爷，同时知道凌星曜立业忠厚传家，特别是对救济和捐施财物在地方贡献很大，他也非常不容易，在那种情况下，他还是严格限定日期，开始修建宝塔，并题写塔名“凌云”，为昌江作一媲美，为城西水口争一美景，这是前人的美善言行轻快兴起的大事，凌星曜非常愉快地独自承担全部费用，第二年塔建成了，从此科举事业盛大辉煌，并为公府争光，所以是平江人民的庆幸，也是郑煐和邓少桥及县老爷一时碰到的一大幸事啊。
以上塔记已经叙述了建塔的全部经过，并且凌星曜题塔名“凌云”，凌云就是寓意宝塔建造很有气势，挺拔巍峨，塔耸云天。“凌云”二字见《史记.司马相如列传》：“相如既奏《大人》之颂，天子大说，飘飘有凌云之气，似游天地之闲意”。笔者认为“凌云”含意双重，一种从释义上来讲是直上云霄，多形容志向崇高或意气高超。换种意思说“凌云”，是平江四大家族首富的凌星曜偕侄出巨资捐建的宝塔，足足证明凌氏家族的经济实力和办事的能力，凌氏叔侄为平江树立一个榜样，同时象征着凌家凌云壮志一个标志。
塔记中两次提到“昌江”，史志：“汉三国孙权安置鲁肃设汉昌郡”，这是平江有关最早的昌字来由。据《岳阳风土记》：“唐改吴昌置县，以界内昌江名之，又曰：唐天宝中，改幕阜山为昌江山”。又据清同治《平江县志》载：“昌水之见诸古籍者，邑之水以汨为经，昌为纬，昌盖从中之纲也。乃崇祯旧志云，汨水又名吴昌，水临昌山，故名。又云：汨昌一水而异其名，是误二水为一也”。还有“昌江八景”，古人题咏平江山水，至今广为流传，见诸多古籍和有关诗咏的记载。平江为古昌邑又乃昌江的全身，《幼学琼林》卷二：“宇宙之江山不改，古今之称谓各殊”，喊来喊去，今非昔改，还是那一条江河。
上文中说到建塔城于坤方：坤代表西南的方位，是周文王在监狱无事可做，在忧患时想了解国家大事推演出来的，叫后天八卦坤卦，当时周文王的封地在西昌，正好是当时商王朝的西南方，坤卦卦词：“西南得朋，东北丧朋”。站在平江古城中，用罗经，辨方位，红针指南，当天针对地针时，定坤方于西南，大约是现在寺前河背的严家滩那个方位。
塔建城西已辨明了方位，那么黄甲山具体位置在哪呢？据今城西不少老人传言：“凌云塔，塔凌云，镇水口，出科甲”。关于水口，详见城西江边防洪堤，“清乾隆十五年西隅水口伍娘庙旧址”石碑，严家滩广场下边建有伍娘庙，根据古碑记载和结合地方留传，宝塔建在水口伍娘庙那个小山包上冇错，水口伍娘庙后山包上应该就是黄甲山，古人为什么叫那个小山包喊黄甲山呢？因为古时科举甲科进士及第者的名单，因用黄纸书写，称之“黄甲”，宋赵升《朝野类要举业》：“正奏名五甲也，吏部谓之黄甲阙榜，第五甲旧多贵显”。黄甲寓意吉祥，其词含意有科举进士及第，所以故名“黄甲山”。
塔在汉代就已随佛教传入中国，最初多为木塔，北魏中期以后出现砖塔，隋唐时代，砖塔建造技术已相当成熟，宋代塔的类型更加丰富，出现了石塔、金属塔、琉璃塔等，明代以后出现了风水塔，如我平江的古凌云塔，应当属于风水塔。《凌云塔记》中云：“则意者风水之所关歟”，说明治城之建塔，以塔来改造城镇，以风水压胜的凌云塔，从风水角度和性质，除观赏造景外，其功能和作用是增补形势的后天因素。营造凌云塔主要目的是为了兴文运，昌科举，请再看《凌云塔记》的开篇句：“治城之建塔也，象火星，昭文教也”，昭彰教育事业。清代高见南《相宅经篡》卷二：“凡都、省、县、乡、村，文人不利，不发科甲者，可于甲、巽、丙、丁四字方位上择其吉地，立一文笔尖峰，保要高过别山，即发科甲。或于山上立文笔，或于平地建高塔，皆为文笔峰”。
古城西之凌云塔，是在宋、明的旧址于清道光二十七年（1847年）建造的，结构两层，内面用石，外部用砖，砖石合砌，非常坚固，如同堡垒，下大上小，层层起水，角角挑檐，八角九层，楼阁临空，内有塔室，可攀登凭眺，塔顶石瓦，顶尖是生铁打造的实心葫芦宝顶，凌空卓立，蔚为壮观。
凌星曜的玄孙凌敏仁老夫子，毕业于早年的老牌重庆大学，是我的国学老师，现已作古多年，在世时曾对我讲过：“他王父金门公说，城西宝塔，是县府倡议他家出钱捐建的，把塔建成文笔形状，自立塔后文风极盛，未有凌云塔之前，平江文运未显，文人不多”。他年轻时从重庆读书回来，都是走水路的，坐船要坐半个把月，当船行到他祖上修的凌云塔下，心里特别舒畅，顿时忘记长途坐船颠簸和疲劳，知道已经快到县城了，船过江心，见景生情，吟咏：“远看文峰插霄汉，近观铁笔写江天”的联句。
凌云塔是平江最大最高一座宝塔，历清代、民国、新中国三朝，耸立江上百余年，感叹沧桑世事，历尽风风雨雨，却躲过战火狼烟，但也难逃深挖洞，广积粮不称霸的那个时期，听电力局退休的八十多岁吴国兴老人讲：“凌云塔拆毁于一九七三年，那时邱庆龙任武装部政委兼县委书记，人称‘邱政委’，那人冇蛮多文化，好多事都是蛮干，是他指示把塔拆毁的，把塔砖运到河对面修严家滩水轮泵，水轮泵修成后，每涨一次水，总是把大西门淹没了，水轮泵又没搞多久，没中大用又堵水，只好把它炸掉，凌云塔拆了，真可惜啊”。
罗维新是解放前进城参加工作的，今年九十二岁，他还健在，据罗老讲：“凌云塔位于严家滩对面江岸的小山上，宝塔高大雄伟，塔影倒映江中，美丽极了，塔身的第七层上右面，长一棵约饭碗大的胡椒树，树不高，树朝左长，开只细树杈往下驼的，树根钻长塔缝，显得苍老，属一奇观。自塔砖拆搬修严家滩水轮泵后，塔只剩下麻石基脚，麻石条子有的丈多长，那时大多数部门和单位都挖建防空洞，帆运社后改水运公司，用船把塔基脚麻石运去修防空洞，帆运社比别的单位修防空洞要快得多，因为帆运社有船，把塔石从黄甲山上梭下来就上了船，船顺水到小码头上岸，帆运社的防空洞位置在老汽车站对面的城东批发市场那里，做批发市场的地方古时喊张家塘的，帆运社的防空洞比其他单位建的防空洞要结固得多，尽是麻石条子砌的，他曾在那防空洞里开过几次会，还印象蛮深”。
城西古迹凌云塔，由于历史种种原因，灰飞烟灭，不复存在，为了探寻那古塔的踪迹，笔者几度到严家滩头寻踪，只是见到如今政府新建的严家滩广场，登上黄甲山，俯视古城翻天覆地的新貌，使我思索万千，唯见那条千年不变江流静静地西去，不禁有种怅然若失的伤感。
（作者系平江县史志学会会员）
閱讀更多 平江鄉友網 的文章
