1997年美國FDA認定燕麥為功能性食物，具有降低膽固醇、平穩血糖的功效。美國《時代》雜誌評選的“全球十大健康食物”中燕麥位列第五，是唯一上榜的穀類。燕麥片是燕麥粒軋製而成，呈扁平狀，直徑約相當於黃豆粒，形狀完整的一種食品。燕麥煮出來高度粘稠，其中beta葡聚糖健康成分所帶來的，具有降血脂、降血糖、高飽腹的效果。所以想要減肥，燕麥可是很好的選擇。
燕麥經過精細加工製成麥片，使其食用更加方便，口感也得到改善，成為深受歡迎的保健食品。其中的膳食纖維具有許多有益於健康的生物作用可降低甘油三脂的低密度脂肪蛋白，促使膽固醇排洩，防治糖尿病，有利於減少糖尿病的血管併發症的發生；可通便導洩，對於習慣性便秘患者有很好的幫助；燕麥片屬低熱食品，食後易引起飽感，長期食用具有減肥功效。此外，燕麥中含有豐富的維生素B1、B2、E、葉酸等，可以改善血液循環、緩解生活工作帶來的壓力；含有的鈣、磷、鐵、鋅、錳等礦物質也有預防骨質疏鬆、促進傷口癒合、防止貧血的功效。
“燕麥片”和“麥片”是一種東西嗎？
它們不是一種東西。麥片則是多種穀物混合而成，如小麥、大米、玉米、大麥等，其中燕麥片只佔一小部分，甚至根本不含有燕麥片。國外的產品喜歡加入水果乾、堅果片、豆類碎片等，國內的產品則喜歡加入麥芽糊精、砂糖、奶精（植脂末）、香精等。相比之下，加入水果堅果和豆類較為健康，可以豐富膳食纖維的來源；加入砂糖和糊精會降低營養價值，提高血糖上升速度；加入奶精則不利於心血管健康，因為奶精中含有部分氫化植物油，其中的“反式脂肪酸”成分促進心臟病的發生。
都說全麥食品特別好，為什麼看不到全麥的燕麥片呢？
燕麥和小麥是兩種不同的穀物。小麥通常被碾磨成“白麵粉”，外層的大量營養物質會損失。
燕麥片本身營養價值足夠地高，做為主食，即便不加入其它營養成分已經很好了。商家加入一些營養素，一方面是真誠地希望改善產品品質，另一方面是一種宣傳方式，吸引消費者優先購買它。一些“麥片”產品本身含有燕麥的比例很小，即便加入其它營養素，如鈣、蛋白質等，實際上並不比純燕麥片營養價值更高。千萬不要以為加入一些營養素之後，加工產品就一定會勝過天然產品。
很多麥片產品中都有“植脂末”這個成分，它能起到什麼作用？
植脂末可改善口感，但它含有部分氫化植物油，而其中含有較多反式脂肪酸和飽和脂肪酸，對健康不利。反式脂肪酸的不利作用包括升高高密度脂蛋白膽固醇同時降低低密度脂蛋白膽固醇、升高糖尿病風險、不利兒童神經系統發育、提高不育風險等等。
很多燕麥片產品聲稱可以免煮，那麼是煮好還是衝好？
從健康角度來說，自己煮的更好一些。因為煮的燕麥片可以提供最大的飽腹感，血糖上升速度最慢。同時，這些需要煮的燕麥片中沒有加入任何添加成分，如砂糖、奶精、麥芽糊精、香精等。一些速食純燕麥片只要一兩分鐘加熱即可，它們也是比較好的選擇。自己動手加牛奶並不麻煩，總比吃加了奶精的產品健康得多。
那些一衝即食的產品迎合了消費者對於方便和美味的需求，而這種需求並不見得和健康價值一致。例如，這類產品大多都加入了糖分和糊精，不僅降低營養價值，而且會讓燕麥片低血糖上升速度和高飽腹感的優點受到損失。也有很多這類產品加入了植脂末（奶精），會讓燕麥片有益預防心血管疾病的好處打折扣。
如何選擇燕麥片？
1 儘量不要選擇甜味很濃的產品。這意味著其中50%以上是糖粉。
2 儘量不要選擇口感細膩粘度不足的產品，這說明其中燕麥片含量不高，糊精之類成分含量高。
3 儘量不要選擇添加奶精/植脂末的產品，因為這種成分對健康不利。
4 香氣是香精帶來，而不是純燕麥片帶來，因此香濃的產品未必品質好。
5 儘量選擇能看得見燕麥片特有形狀的產品，即便是速食產品，也應當看到已經散碎的燕麥片。
6 如果包裝不透明，注意看一看產品的蛋白質含量。如果在8%以下，那麼其中燕麥片比例過低，不適合做為早餐的唯一食品，必須配合牛奶、雞蛋、豆製品等蛋白質豐富的食品一起食用。
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