當我們聽到“文藝復興”這個名詞的時候，腦中就會自然浮現出“達芬奇”、“拉斐爾”、“喬託”、“米開朗基羅”等名詞。他們就像夜空中的星星，照耀著後人，而將這些人物的事蹟和作品記錄下來並分類總結的人，一定就是最明亮的指路人了。
而這個為我們打開文藝復興大門的指路人就是瓦薩里。
瓦薩里
瓦薩里擁有多重身份，畫家、建築家、美史研究者，但是最造福後人的還是他的著作《藝苑名人傳》。
《藝苑名人傳》是西方嚴格意義上的第一本藝術史著作，總共講述了260多位傑出藝術家的生平及其重要作品，可以說是一本文藝復興藝術家的百科全書。
藝苑名人傳
該書的宗旨就是要敘述“藝術再生的進程”。
“再生”一詞不僅是瓦薩里整部鉅著的主題，而且構成了其歷史觀念和藝術判斷標準的基石。
用通俗的語言講，就是對於古羅馬藝術的復興，是當時的人們對於古羅馬的嚮往。
古羅馬的藝術
瓦薩里在有生之年和米開朗基羅結交，並拜入了米開朗基羅的門下，親眼目睹其創造人類的不朽作品《創世紀》。
在這種氛圍下成長的瓦薩里也成為一個同樣具有藝術細胞的人。他創作了美麗的畫作和偉大的雕塑品，同樣具有很高的藝術價值。
瓦薩里歌頌藝術，他認為自己的記錄是防止藝術“遭受第二次死亡”。
瓦薩里在寫此書的時候，弗洛倫薩遍地都是傑作和大師，為了能第一時間接觸到大師們，他開始他周遊歷城，採訪名流，記錄下一切他所看到的和感受到的。
文藝復興時期建築、繪畫、雕塑三大類
瓦薩里論述了將近三個世紀的藝術歷史，而在這個漫長的時段裡，他破天荒第一次將建築、繪畫、雕塑這三門藝術當作一個整體，而非像前人那樣總是將其孤立開來進行處理。
同時，他依據風格類型而提出了一套批評體系以區分藝術作品的高下優劣。
這種獨特的處理，使得《藝苑名人傳》擁有了更全面的視角，也是有史以來最全的藝術百科。
瓦薩里認為，建築、繪畫和雕塑都是“同一個父親的女兒”，而這個“父親”就是“Design”即創意設計。
Design其實有兩層含義。它既指“賦予一切創造過程以生氣的原理 ”，又指具體的藝術的基礎：素描。
白蟻君通俗的理解為：創意設計即是依據現實的想象。
建築、繪畫、雕刻三者是不分家的，而人們追溯的“再生的進程”的秩序自然是：“各門藝術中的完美成就，它們的敗落，它們的復活，或更確切地說，它們的再生。”這也是關於討論藝術完美形式的問題。
而在瓦薩里看來，這種完美就在文藝復興時期。
文藝復興的第一個時期便是初始期，那個時候的作品相對稚嫩。
契馬布埃和喬託正式標誌了文藝復興的開始，他們的作品是由中世紀走向文藝復興時期的完美過渡。
那時候對於美的理解是這樣的：
雕刻方面要模仿古代的雕刻，注重比例和戲劇性的效果，光線明暗都和諧的統一到了一起。藝術家們漸漸地拋棄了早期的僵硬粗糙的風格，在人物表現上，呈現了比以往更栩栩如生的表情和姿態。
接著而來的便是第二個時期，這個時期的畫作在青澀和成熟之間徘徊，就像一個懵懂的少年跌跌撞撞。
代表人物是馬薩喬、布魯內萊斯基和多那太羅。這些藝術家刻苦鑽研，不斷地發明技術，如透視、解剖、比例等，他們力求黃金比例和完美的構圖。
他們想要模仿自然，又想要超過自然，他們對於“美”的刻畫有了具體統一的標準。
第三個時期，便是文藝復興的鼎盛時期，也是我們最熟悉的時期。
在這一時期裡，後人耳熟能詳的畫家和傑作均在這個時期中快速湧現。萊奧納爾多·達芬奇、拉菲爾等藝術家以各自的方式把前人的成就發揮到了極致，並以新的發明衝破藝術的法則，表現人物的微妙表情，達到了征服自然的目標。
當然，在瓦薩里的心裡米開朗基羅具有獨一無二的位置，他將藝術最完美的境界設置在了米開朗基羅的境界。
文藝復興亦是藝術的再生，這個再生的整體跟人體成長過程相仿，經歷著誕生、成熟、衰老和死亡的自然過程。
在瓦薩里看來自己所處的便是藝術最完美的時期，並且由低級走向高級，但是白蟻君認為藝術並沒有低級與高級之分，每一個作品都有值得讚賞的部分，而文藝復興確實是一個藝術家迸發的時代，那麼此時的“再生”也不為過了。
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