梁武帝蕭衍作為名人，有兩個特點最為後世口口相傳，一是高壽，而是不近女色，清心寡慾方能延年益壽看來是有些道理的。
在《梁史》中記載：“蕭衍五十外便斷房室”，513年，蕭衍就開始不與女人同屋了。如果以他86歲去世來算，就有將近40年沒有碰過女人。
這對於一個男人來說，簡直是無法想象的事情，更不要說是一位整日深處絕色女人堆裡的皇帝了。但蕭衍果真是如史冊上記載的那樣，精通武功，又文采斐然。是一個文武雙全，不貪圖美色，勵精圖治的，有為帝王嗎？蕭衍禁慾的真相到底是什麼？是真的禁慾還是另有隱情？其實撥開歷史的迷霧，便能發現這一切不過是一個謊言而已。
蕭衍生於464年，死於549年，終年86歲，唯一能和他比歲數的皇帝，大概只有乾隆了，作為南北朝時期，宋齊梁陳中梁的開國皇帝蕭炎還是有幾分智慧的，史書上誇讚他，生而有奇異，兩胯駢骨，頂上隆起，有文在右手曰“武”，並且還提到蕭炎39歲那年其弟蕭寶溶，禪位於他，他完全是一個謊言，單為禪讓並不存在，蕭炎能當上皇帝，是因為他十分有手腕。能夠篡位成功。
當上皇帝后的蕭衍，勤政愛民，史書上記載，他不愛女色，除了將貴嬪丁令光留在京城外，其他嬪妃都攆走了，去，跟各自分封在外的兒子一起住了，皇帝一旦荒淫便會無度，而蕭炎居然能夠如此剋制，所以不少人認為他是一個難能可貴的好皇帝。
實際上，他本人的案底並不清白，也是一個荒唐皇帝，在南北朝時期。南強北弱的情況下，他為了自己的宏圖偉業，不顧實際情況和民生，多次北伐，導致民不聊生，怨聲載道，而他自己最終也沒能打贏這場仗，這使得自己的國力越來越弱。
通過這件事情就能看出，蕭衍對外不能夠做到明確領導，他對內治理的也是一塌糊塗，他個人生活上也十分混亂。
蕭炎雖然沒有像宋度宗趙姬剛當皇帝那樣，創下一次寵幸30名女子的記錄，但他也能算是花天酒地，淫亂後宮的皇帝了。他的生活奢侈浮靡，不但大修宮殿，還將住處搬到了前朝帝王蕭寶卷的豪華寢宮裡，享受著前朝皇帝的美女。
南朝皇帝十分奢靡，尤其是蕭寶卷，更為荒唐，他有一名妃子叫潘玉兒，因為小腳如蓮花般美麗，蕭寶卷，十分寵愛，為了討好她，蕭寶卷大修宮殿，將其裝修得富麗堂皇，還對潘玉兒的居所閱武堂內各個房間和宮殿進行了超豪華裝修。
潘玉兒所經之路，都鋪上雕有蓮花紋飾的純金地板，稱是此步步生蓮花也，後世便有言，傳說中國古代女子裹小腳的習俗，就是仿潘玉兒的三寸金蓮而來。
蕭炎看上了蕭寶卷的寵妃，潘玉兒想要佔為己有，後來在大將軍王茂的力薦下，才狠心將潘玉兒勒死，不過，他隨後又看中了後宮中的第二號美女餘妃，範雲和王茂一起看，說這個女人和潘玉兒一樣，是紅顏禍水，留不得他才將餘妃殺死。
但對於其他女人，蕭炎並沒有放過他身邊的女人，給他生過孩子的，除了原配外，少說還有七位女子，至於沒有生育的女子，那更是不計其數，所以說蕭炎40年不近女色的真相背後，其實是一個夜夜生歡，昏庸無道的君主，所謂的蕭炎文治武功的讚歌，都是統治者為了流芳百世，自己給自己臉上貼的金。
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