一场战争或战役，最终比拼的不仅仅是谁的装备更好，谁的战略更得当，而是补给。稳定、持续、及时的补给，可以在战场上迅速的形成一方的优势。而说白了，补给就是运输，运兵、运装备、运物资，谁抢占了运输的先机，谁就等于把一半的胜利握在手中。
说到这一点，那么美国算是世界领先的了，他们所拥有的运输体系，是在全球作战的战略思维下部署的，也就是说，美军的作战体系可以在全球展开，就得益于其强大的运输体系。
而其中，运输机是王牌。在这一方面，美国空军/陆军的运输机可以算是世界最强，目前美国空军/陆军的主力运输机为C-130、C-17、C15、C-5、C-141等等。
C-130大力神运输机长度29.8米，翼展40.4米，高度11.6米。C-130是世界上设计最成功、使用时间最长、服役国家最多的运输机之一，从1954年8月23日首飞至今已服役60余年，而且仍然是美国空军的主力运输机之一。
该机型货仓长16.9米，宽3.12米，高2.74米，最大起飞重量70300千克。通常情况下，C－130运输机搭载机组成员3至6人，包括正副驾驶员、领航员、货物装卸员等，机舱可运载92名士兵或64名伞兵或74名担架伤员，以及加油车、重炮牵引车等重型设备。
与之相比，C-17环球霸王则更加强大，C-17的作战范围和功能涵盖了过去的C-5运输机和运输机所具备的一切，融合战略和战术空运能力于一身，是当今世界上唯一可以同时适应战略、战术任务的运输机。从1991年9月15日首飞，至今已服役近30年，空投能力包括空投27215～49895千克货物，或空降102名伞兵。
大型军用运输巡航速度是陆上运输的15倍，海上运输的25倍，是陆海空三种运输方式中最快速的，因此能够完善的应付现代战争的突发性及多变性。
举个例子，在1991年的海湾战争中，美国使用的大型军用运输机及民用运输机曾向海湾地区运送53.9万吨的货物，以及50万名军人，共执行了14000次运输任务，展现了极其强大的运输能力。而且在近年来的阿富汗战争中，美国也时常动用C-17及C-5等军用大型运输机。伊拉克战争中更是出动了C-17、C-130、C15、C-141等多种运输机，进行多达2万次的物资补给及人力运送。
而目前我国的主力运输机为运-20，作为大型多用途运输机，可在复杂气象条件下，执行各种物资和人员的长距离航空运输任务。与中国空军现役伊尔-76比较，运-20的发动机和电子设备有了很大改进，载重量也有提高，短跑道起降性能优异。安装了4台俄制D-30涡扇发动机，最大起飞重量220吨，最大载重量超过60吨。
虽然目前我国的运输机体系中已经有成熟的运8加上新型的运20作为主力，配合铁路运兵，兵力投送能力已经有很大提升，但相较于美国来说，确实还存在一定的差距。美国目前的拥有的各型运输机的规模至少在200架以上，如果按照200架计算的话，美国一次性出动，可以在12个小时内将3万多名士兵进行全球输送。
而在目前世界上普遍用铁路运输兵力的情况下，以中国为例，高铁可以将10万兵力12小时内送到千里之外，但这相对于美军半天可以把3万军力加上装甲车等一系列装备投送全球来说，美国的全球投送能力很难有人企及。
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