想要松肩坠肘，不妨先记住以下口诀：
用力抬胳膊，练不出松肩坠肘。
不用力抬胳膊，就能练出松肩坠肘。
主动抬胳膊，练不出松肩坠肘。
被动抬胳膊，就能练出松肩坠肘。
松肩坠肘是太极拳的重要练法之一。太极拳的松沉劲是由上往下逐渐练出来的，先是练出松肩坠肘，把松肩坠肘保持住，再把腰跨的松沉练出来。能松肩坠肘，才能较好的实行力发于脚跟、中传于腰、上传于手。它是整体的松沉劲道。
1、练出松肩坠肘的目的
一是手臂练出沉来；
二是练出手臂的撑劲；
三是练出手臂的气来。
就手臂而言，有三种地方产生力量。
一是肌肉；
二是筋；
三是关节肌（关节之间的肉体组织，有人说叫环形肌）。
太极拳总要求松肩坠肘，减少肌肉的用力程度，为的就是体现和增加筋和关节肌的用力程度。
有些人一想到用力，就会想到肌肉，其实这是片面的认识人体用力的组织。
由于筋和关节肌，在平时用力的情况下，被肌肉力隐藏起来，使人体会不到，那么通过松肩坠肘，就要把被隐藏起来的筋和关节肌的给扩大化，最终显现出来。
在练拳当中，只有不断地减少肌肉的用力程度，才能显现筋和关节肌的用力程度，并且逐渐增大筋和关节肌的力量。
通过松，它们之间属于肌肉力慢慢的递减，而筋和关节肌的力慢慢的逐渐递增。
我一直强调，练出松肩坠肘，手臂就会觉得沉重，其实，这就是突显筋和关节肌的用力程度，而减少肌肉的用力程度。
这时就如同筋带动骨头在做动作，而肌肉就如同沙袋一样包裹在筋和骨头的外面，一旦练出筋和关节肌的力就能体会出这种沙袋的重量。
2、什么是撑劲？
由于手臂放松练出沉来，手臂会下拉肩部，肩部放松会下拉脊椎，如同沉重的手臂通过肩挂在脊椎上。
由于腋下要求有空档，造成手臂尤其是肘部向外，那么沉重的向下的手臂，再加上肘部向外的力，二者的合力交汇混合，加上含胸拔背，形成向下向外的撑劲。
练出手臂的沉来，就会有肩关节开了的感觉，那么，肩关节开了就会感觉到是关节肌和筋在用力的引导手臂做动作。
3、手臂的练法
用起式讲解，钓过鱼的朋友都知道，把鱼竿放出去以后，在抬鱼竿时，用手只抬手握的这一节鱼竿，就能体会出钓的鱼的大小。照此方法，做起式的双臂抬起动作，这时大脑只想着抬大臂，小臂和手都不用管，就如同抬鱼竿。
动作与起式相同，全身放松，只是用大脑去想抬大臂即可，不可用力，大概用4-5秒时间抬起手臂。
注意，全身放松，大脑只想大臂，不要管身体，反复的练习。这是比较投机的方法，主要是能尽快体会出手臂的沉重感。
学太极拳的人，在谈到对肩肘的要求时，总是有人说“沉肩坠肘”，也有人说“松肩坠肘”，各家太极拳对肘的要求是一致的，但对肩的说法就不同了。到底哪个更准确呢？
我们看看拳式，从《太极全书》的诸家拳照中可以看出，有些拳式肩不但没沉，反而抬得很高，可见沉肩之说的表达是不确切的。
陈鑫先生在谈到肩的要求时说：“打拳运动全在手领、转关全在松肩，功久则肩之甲缝自开，不能勉强，左右肩松不下则转关不灵，且松肩不是亸[duǒ]肩，骨节开则肩自松下……此处一开，则全胳膊之往来伸屈，如风吹杨柳，天机动荡，活泼泼地毫无滞机，皆系于此。”陈鑫先生明确指出，松肩不是亸[duǒ]肩，“亸[duǒ]”是下垂之意。杨澄甫先生曾说“沉肩，松开下沉也”。杨先生也说是松肩。
我随恩师洪均生先生学拳时，老师常说“把肩的筋松开。”为达到松肩的目的，又教了松肩的方法。通过多年练拳的体会，我认为松肩坠肘意义表达全面，沉肩是松肩的一种表现形式，松肩是沉肩要达到的目的。
通过练习，我们可以体会到只有肩松开，气血才容易达到肢体末梢，更好地发送微循环，达到健身、增强功力之目的，做到“行气如九曲回肠，无微不至”。
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