流光淡盡的是她的絕世容顏。而他蹉跎的，是她執迷不悔的心。
悽悽復悽悽，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。
她多想將這闕歌化作一曲魔咒，將她和他的宿命緊緊纏起。
縱使韶華易逝，紅顏漸老，也能一生一世，不離不棄。
只是她終究不懂得。流光淡盡的是她的絕世容顏。
而他蹉跎的，是她執迷不悔的心。
【盛宴】
皎月如霜，照不盡盛世的浮華和末世的奢靡。
數百盞碩大的雪玉琉璃宮燈下，鳳管鸞簫婉轉鳴唱，翠圍珠繞蝶舞翩躚。人們在大聲地笑，輕狂地鬧。水榭汀臺氤氳在一團淺淡薄寒的冷霧裡，悽婉而妖嬈。
我著一身紫色鳶花鳳尾裙，坐在皇弟劉子業的下手邊，眯眼望著這一派靡麗光景。
時是大明八年，九月初一。距父皇駕崩不過四月之久，子業便耐不住寂寞，舉行了新帝登基慶典。
沒人再記得父皇的死。包括我。
我和他們一樣，脫掉國喪服，換上一身簇新的豔色綺羅，來參加這不醉不歸的盛宴。
醉了多好！
醉了，便不用理世事的無常，人心的變幻。抑或，那終我一生，都無法得到的愛，和無法忘卻的人。
我拿起檀木桌上盛滿美酒的冰玉壺，想要一飲而盡。可手剛抬到半空，便被壓了下來。我在半帶朦朧的醉眼中，看清了那個人的臉。那是我的駙馬，當世出了名的美男子何戢。
他的眼裡滿含深情：“別再喝了。”
可我卻覺得可笑。想笑我便大聲笑。沒人敢來阻止我，更沒人有權阻止我。從前我是父皇最疼愛的山陰公主劉楚玉。如今我是新帝最最尊敬的皇姐。我是天之驕女，是皇族第一美人，我擁有一切。
但我卻從不覺得快樂。
哪怕是一刻鐘也好。我常常祈求上蒼，賜我一刻鐘，單獨與他一起，聽風聽雨，聽他將琵琶彈得叮咚作響。或者只是靜靜地對望，默默訴說一世情，一生戀。
可從來都沒有。
我漸漸斂起笑容，抬起眼，望向坐在遠處的他。一眾露紅煙綠中，只得他著了國喪服，是素雅的白，襯著他漆黑如墨的髮絲，讓他更顯飄逸出塵。
我不禁莞爾。在這樣舉國歡慶的日子裡，怕是隻有他還堅守著臣子的本分。
是固執，還是正直？
正想著，只見他起身，身影矯健地朝華林園去了。
我想都沒想，就搖搖晃晃地站起，緊緊地跟在後面。
【夜會】
夜已深了。
華林園寂如深海。
我靜靜地跟在他的身後，來到鵲露河邊，看他將一盞小小的河燈放進河裡。河水淙淙，託舉著那如白蓮般潔淨的小燈，緩緩流向遠方。
那是禁宮的方向。
我心中一慟——他定是在懷念亡妻了。
五年前初遇他那天，他也是在放河燈。那是慶祝他與皇姑母喜結連理的宴會，我覺得煩悶，便一個人跑到華林園裡透氣。在灑滿熠熠星輝的鵲露河畔，我第一次看見了這個讓我愛到絕望的男子。
他是褚淵，宋國第一美男子，我姑母的夫婿。
我輕輕地走過去，蹲在他身側，懵懂地問：“你在做什麼？”
“悼念我的妻子。”他撫著我的發，將我當成一個小孩子。嗬，對啊，那時的我確是只有十三歲。我不懂愛，不懂恨，也不懂得他眉宇間揮散不去的憂愁。
我追問他：“皇姑母還好好兒地坐在前殿呢！”
褚淵也不答，隨手拿起手邊的琵琶，要我聽他唱歌。
我以為他的聲音會是豪放粗獷的，可它卻那樣哀婉低迴，如泣如訴：
“悽悽復悽悽，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。”
一曲唱罷，他苦笑著對我說，那是他妻子最愛的《白頭吟》。然後那抹悽楚的笑容就深深地烙在了我的腦海中，縱使時光荏苒，歲月流殤，也再揮之不去。
我想我愛上了這個男子。儘管他飽受非議。
人們說他弒妻求榮，只為娶我的姑母南郡獻公主。
但我不相信。
如果褚淵親手殺了髮妻，又何苦在新婚之夜還獨自一人傷心悼念。他並不知道會在那裡遇見我。就好像我不知道，他會在那樣的一個夜晚，徹底走入我的生命。
最初的時候，我不清楚，自己對他的感情到底是愛還是憐惜。只是人們越是對他鄙夷，我就越發地迷戀他，維護他。我處罰那些在他背後說三道四的人。那些人有的死了，有的殘了。我的雙手染滿淋漓的鮮血，我暴戾的名聲舉朝皆知。
但那又能怎樣呢？
我不在乎人們如何看我，我只在乎褚淵。
可他一次次拒絕我，退回我送的金縷鑲玉琵琶，對我說狠絕的話語，甚至避而不見。
就像現在，他發現了隱藏在樹後的我，先是警覺地問我跟著他做什麼，然後起身就走。我衝過去，在他的背後狠狠地困住了他。那是我期盼了多年的擁抱，只此一次，便覺得會長長久久天荒地老。
但褚淵卻義正言辭地訓斥我：“你這像什麼樣子？放手！”
我不放手。我死都不放手。有人願意來看便看，願意說便說。我是地位顯赫的山陰公主，我是宋國最有權勢的女人。我為什麼要怕？我怕什麼？
他說不動我，便狠狠地掰開我的手指。一根，兩根……手上傳來的劇痛讓我的心一再收緊，有那麼一瞬，我甚至以為自己的手指全部折斷了。但他卻沒有絲毫的憐惜，在掰開我的最後一根指頭後，一個猛勁，將我甩翻在旁邊的草坪上。
然後，他鄙夷地說：“放蕩！”我無言以對，只能目送著他遠去。
這就是我從十三歲到十八歲唯一深愛過的男子。
可我之於他，不過是紅塵中最微不足道的沙礫。
【榮寵】
我定是瘋了。
那天夜宴的高潮，是子業封我為會稽長公主。他在眾臣面前恭恭敬敬地向我躬身行禮，稱我“幼有美儀，少有善德”。我知道他是感念這些年我對他的照顧。在那些他被父皇無視的歲月裡，在深宮中漫長且無盡的寂寥中，只有我願意與他談心說話，陪他下棋觀星。
所以我理所當然地迎來了這一生中最高的榮寵。
我的得意毫無掩飾地籠在眼角眉梢。站在高高的看臺上，我睥睨著臺下那些諂媚的嘴臉。一眾華服之間，就只得褚淵一人，清逸脫俗，面若止水。
由始至終，他連看都不曾看我一眼。他的漠然像一把鋒利的刀，一下下凌遲著我高傲的心。
然後，就在子業問我想要什麼封賞時，我高高地仰起頭，朗聲道：“臣妾與陛下同為先皇所出。而今陛下有六宮粉黛千萬，臣妾卻只得駙馬一人，實在有失公允。”
一語剛休，我便聽見了臺下的一片譁然。哈——對！我就是要納男寵。既然褚淵如此輕賤我，我便要放蕩給他看！
反正，我的身體早已被何戢玷汙。
反正再怎樣，褚淵也不會愛上我了。
【藏心】
他從不曾愛我。這我早就知道。
十七歲時，父皇萬中挑一，選中何戢為我的駙馬。何戢是世家子弟，與我年紀相仿，文韜武略，品貌俱佳，尤以愛模仿褚淵著稱，大家便都稱他為“小褚淵”。
但是我不喜歡。
我的心早已許給那個長我十一歲的成熟男子。何戢模仿得了他的一舉一動，卻學不來他的氣質神韻。
可我終是拗不過父皇的旨意。
大婚那日，褚淵作為當世出名的琵琶樂師，理所當然為我們獻唱。
他的聲音再不是哀婉低迴的，而是清麗明朗的，卻是那樣的無悲無喜，彷彿這樣一場窮極奢華的喜宴與他毫無關係。我的出嫁，對於他來說，不過是嫁出一位侄女而已。若說他還有一點歡欣之意，怕也是覺得，我自此便不會再糾纏於他了。
每每想到這些，我便痛徹心扉。
所以我沒有辦法好好對待何戢，儘管他愛我至深。但每當看到他又模仿褚淵穿衣，或是學褚淵走路時背起一隻手的模樣，我都想狠狠地罵醒他。
不要再模仿褚淵！不要再讓我看見他那副毫無性情可言的樣子！
因為褚淵的存在，無可替代。
但何戢就是這樣沒性情的人。每次我大發雷霆之後，不論我是對是錯，他都會變著花樣來逗我開心。有時是一隻喳喳學舌的鸚鵡，有時是他親手做的精緻點心。
皇妹們總是羨慕地對我說：“瞧，駙馬對皇姐你多好啊！”
我知道何戢對我好。可我沒有辦法快樂。
每當和褚淵穿一樣衣服、梳一樣髮式的他向我示好，我的眼前就會交錯出現他和褚淵同樣丰神俊朗的容顏。很多次的午夜夢迴中，褚淵無情地離我而去，我便會乍然驚醒，然後緊緊地攀住何戢的脖子，低泣著呢喃：“褚淵……褚淵……不要離開我……”
何戢的嘆息，我只當聽而不聞。
【沉淪】
夜宴第二天，子業便派人送了三十位男寵到公主府。他們皆是二十歲上下，體態健碩，容貌俊美的男子。我苦笑，只能跪拜謝恩，然後安排他們在府中住下。
若是沒有與何戢的那次衝突，這些男子也許會就此打入“冷宮”，再也無緣與我相見。但自作聰明的何戢，偏偏又踩中了我的痛處。
那天中午，我正坐在園中賞梅。梅紅若血，點染著雪後初霽的庭院，淡淡的幽香讓人心曠神怡。我心情大好，忽地就聽見了一曲高亢的琵琶聲，唱的是“願得一心人，白頭不相離”。有個懷抱翠玉琵琶的白色人影，緩緩向我走近。
我心頭一緊，趕忙站起身來，向那人奔去。
我知道不會是褚淵的。他怎會出現在我這公主府中？可我仍是管不住自己期待的心。就像我管不住自己看見何戢那傻笑的面孔後，怒不可遏的憤恨。
我奪過他手中的琵琶，狠狠摔在地上。琵琶玉碎，我與他之間情分的瓦解，也昭然若揭。
在那天夜裡，我招幸了人生中第一位男寵。之後便有第二個，第三個……
我已不記得他們姓甚名誰，長什麼模樣。我只是放縱自己，從我的身體到我的心。我不斷告誡自己，想要真正快樂，就要擺脫褚淵在我心中施下的魔咒，就要徹底離開何戢那個窩囊的丈夫。
所以我任由自己沉淪，享受生命最本真的歡愉。
只是歡愉過後又是沉到谷底的失落。
從冬到春，由夏到秋，我還是沒有辦法讓自己真正快樂。
然後，在宮中一年一度的中秋節賞花會上，我再次看見了褚淵。
那個時候，我已被世人冠上了“淫婦”的頭銜。自是沒人敢在我面前提起的，但他們意味深長的目光已讓我心中明瞭。我再也不是當年與褚淵一起放河燈時，潔淨如蓮的小女孩。
我再沒機會，走進他的心。
所以我提出要看看他的琵琶時，他丟下琵琶便走了。那樣子，像是被我多看兩眼，也會汙了他的一身白衣。我目送他遠去，然後輕輕地抱起他的琵琶，緩緩撫摩著每一根琴絃，所到之處無不留有他手指的餘溫，讓我貪戀又心疼。
我不得不承認，我仍是忘不了他的。
子業緩步至我身前，溫熱的掌心輕柔地，撫上我冰冷的手腕。
【囚桎】
不過兩三天光景，載著褚淵的馬車便駛到了公主府門前。隨之而來的還有子業的口諭——公主府上下十日之內不得出門。當然包括褚淵。
子業是想幫我逼他就範。
可自打入了公主府，褚淵便對我不理不睬。不管我打扮得多麼妖媚動人，他都不為所動。何戢倒是與他投契，仿若一對良師益友，每日形影不離。
我知道，他是在利用何戢避開我的糾纏。但又有何用呢？他終會成為我裙下的俘虜。我只需靜下心來，等待一個機遇。只要褚淵落單，我便有機可乘。可時間一天天飛速減少，一轉眼，十日之期已到，他們二人仍是沒有分開的跡象。
我便唯有主動出擊。
第十夜，我派侍女將何戢傳喚到我房中。在此之前，我因他假扮褚淵彈琴，已有大半年對他不加理睬。如今我主動示好，他自然求之不得，想也不想便跟著侍女去了。
“現在，他應該被侍衛關在本宮房裡。”這是褚淵問我如何處置何戢時，我的答覆，“他是我的駙馬，我又能對他怎樣呢？”看他眼中的戒備慢慢放下，我輕笑著拿起桌上盛滿美酒的瑪瑙杯，擺動著一身的風流韻致來到他面前，將酒杯貼在他唇上，“明日你將離開公主府。今夜，便陪我說說話吧。”
他冷冷地避開：“請公主自重。”
我早料到他會是這個反應，也不生氣，將酒杯放在他面前，請他自斟自飲。他拗不過我，舉杯一飲而盡。我滿意地笑，在他對面坐下，靜待他的反應。
不過半盞茶工夫，褚淵的眼神便渙散起來。可當他意識到自己中計時，卻已經遲了，整個人像是颶風中的招牌幌子，搖搖晃晃，無處定腳。他起身想走，怎奈腳步虛浮，被我輕輕一推，便踉踉蹌蹌地倒在了榻上。
他的牙關緊咬，憤恨地說：“你卑鄙！無恥！”
“我無恥？”我狂浪地笑，“與你相比，我還算不得什麼吧？”
褚淵與皇姑母的一段孽緣，這世上怕是沒人比我更清楚了。
當年父皇愛慕褚淵的髮妻燕姝，宣她入宮。褚淵不敢抗旨，只得將愛妻雙手奉上。然後在她入宮的那一夜，她暫住的環繡宮失火。宮人救火不及，燕姝便與環繡宮一起，在一夜之間化為灰燼。之後父皇為了補償褚淵，便將皇姑母嫁給他為妻。只是世人並不知道其中玄機，便盛傳褚淵弒妻求榮，他就白白背了這殺人的頭銜一過數載。
自我十三歲那年遇見他起，我便無時無刻不想還他一個清白。可惜事情牽扯到父皇的名譽，我在兩難之間，終是選擇了保存父皇的尊嚴。
“事到如今，你還有什麼可說？”我纖細的手臂撐在他肩膀兩側，望著他俊美如畫的臉。這是我迷戀了六年的男子。我為他流了多少淚，殺了多少人，我自己都數不清了。我曾以為今生今世都不會再與他有任何瓜葛，但此刻，他就躺在我身邊。
他迷人的臉孔讓我沉醉。我情不自禁地伸出手，撫摸他輕薄的唇。是該吻下去了吧？這個吻我盼了許多年，如今，他終將是屬於我了。
“何戢……是我摯友……我不能……”他仍做著最後的掙扎。
想起何戢，我有了片刻的遲疑。可他一時的傷心，又怎抵得過我一生中漫長而寂寥的守候？
只要一次就好，我這樣安慰著自己。只要有這一次，就足夠我回味一生。哪怕褚淵從此恨我怨我，再也不與我見面，我也不願讓此生留有任何遺憾。
【心滅】
可我終是守著沉沉睡去的褚淵，默默落淚。
就在我胡亂地親吻他臉頰的時候，他憑著最後一絲氣力對我說：“你是公主……我不能……奈你何……但……我可以死……”
是了。是了！他竟是寧死都不肯與我在一起！
我還能怎麼做？我守著他哭，抱著他笑。可這些他已全不知曉。他更不知道，我愛他的心思，是怎樣綿綿密密地鑄成了一把鋒利的銼，磨光了我生命中最後一絲矜持。
所以他才會說那樣狠絕的話——死都不要！
我笑到不能自持，彷彿這樣便可以讓心疼減輕一點點。但直到有人將我從幾近瘋狂的大笑中搖醒，我的心仍像是在被十八重煉獄中的烈焰焚燒，疼到窒息。
可我終是看清了那個人的臉，是何戢。我已經沒力氣去管他如何擺脫侍衛的控制，我的耳邊只響著他憤懣的話語：“這便是你要的嗎？”
我不知道。
我曾以為，如果留不住褚淵的心，至少能留住他的人也好。可我錯了嗎？為何此刻他就在我觸手可及的地方，我卻比以前更疼，更悲傷？
我無法再面對褚淵或是何戢，慌不擇路地逃回了自己房間。
天下之大，怕是隻有子業才能懂我了。
雲延宮中，我們日日同吃同住。他有時會在夢中乍然驚醒，冷汗直流。我便抱著他，像兒時一樣哄他入眠。而我每每為褚淵傷心落淚，他便會擁著我，安慰我：“他只是不明白，你有多愛他。”我的淚水打溼了他明黃的錦袍，他不在意，只是將我抱得更緊， “就算他們都離你而去，你還有我。”
我還有子業可以依靠，這是唯一能讓我心安的事。
子業自然是待我極好的，日日都著他宮中的廚娘為我做花樣不同的點心，引我開胃。時日久了，我便想見見這心靈手巧的女子。
可只是一眼，便讓我心驚肉跳。
那是名三十幾歲的邋遢婦人，生著一張遍佈燙傷的醜陋容顏，聲音像七八十歲的老者那樣喑啞。她說她叫阿朱，先皇在位時已在宮中伺候。
我正想再問些別的，但見一名侍女慌慌張張地跑進來，道：“公主，不好了，駙馬中毒身亡了。”
【巫祭】
我從未想過何戢會離開我。
雖然他從不曾走入我的心，雖然我時刻都想著棄他而去，但我並不想他死啊。可他的離去是這樣倉促——中河豚之毒，不消片刻便七竅流血，回天乏術。
他所食用的河豚來自宮中，是子業以我的名義賞賜下來的，意在讓我們重修舊好。誰知御膳房的師傅出了錯，未將河豚帶毒的內臟除盡，以致何戢中毒。
那廚師已於當日被滿門抄斬。但愛我無悔的何戢，卻再也無法生還。
我將自己關在房內，不吃不睡，只是不分晝夜地哀泣。我曾以為自己不會為他這樣窩囊的男人掉一滴眼淚，但我的淚水卻如豐沛的溪流，止不住地從眼窩滑落。
然後在靈堂上，我再次看見了多日未見的褚淵。
這本是我愛到不能再愛的男子。但如今，我與他之間，卻好似隔著永遠無法跨越的萬水千山。
褚淵的舉動卻一反常態——他捉起了我冰涼的手，緩緩放在他溫熱的胸口，他說：“此前我只是礙於何戢……如今只要你答應我一件事，我便與你一起，從此再不分離。”
他只是要我帶他混入宮中，參加即將舉辦的巫祭。
自我離宮之後，子業的夢魘更甚。有人說是撞邪，子業信以為真，便決定舉行射鬼大典。那是除了天子便不許任何男子參加的祭典，褚淵自然不能去觀禮。可他為何偏要參加這次的祭祀？
他輕聲嘆息：“我只是，想去找燕姝。”
那一年環繡宮失火，人人都道燕姝被燒成了灰燼，只有褚淵不信。但他幾次三番託人探尋都杳無音信。此次祭典彙集宮中全部女眷，他便想趁這個機會看個清楚。
我沒有理由拒絕他。
從十三歲到十九歲，我的心中幾乎只容得下褚淵一人。我想與他廝守終老，這個念頭如一叢野火，燒得我幾近瘋狂。而今只要我幫他確認燕姝的生死，他便甘心與我白首不離，我還有什麼可猶豫的？
於是在巫祭當日，我將褚淵裝扮成宮女模樣，混入宮中。
他本就生得俊美，面頰微微點染胭脂便與女子無異。我將他帶到華林園，讓他弓著腰身藏匿於一眾侍女之間，自己則來到子業身邊。
子業的精神有些許恍惚，我喚了他幾次，他才轉身來應我，然後便緊緊地抓著我的手，神秘兮兮地說：“有鬼！”
我不知是否該相信鬼神之說，正踟躕間，瞥見了置在祭壇一角的鐵籠，其中關著一個身材臃腫的中年男子。籠子太矮，他站不起身，只能四肢著地半跪其中，樣子十分痛苦。細看之下，我不禁大駭，那竟是皇叔湘東王。
原來子業登基之初，民間傳言“湘中出天子”。子業一早已忌憚湘東王手中兵權，對這說法自是深信不疑，便尋了個機會將他幽禁。此次射鬼大典，巫師說必有活人獻祭，子業就想到了幽禁在宮中數月的皇叔。
我勸他，不要為一些訛傳的說辭背上弒叔的罪名。但他根本不理。我便只能眼睜睜地看著巫師們將皇叔綁在祭壇中的石柱上，然後呈給子業一把金弓。
子業按著他們的指示向天空胡亂射了三箭，之後便對準綁縛皇叔的方向，拉滿了弓。
我緊緊地閉上眼睛，卻忽聽華林園入口處傳來一片嘈雜之聲。我抬眼望去，是一位身材高挑的侍女打開了大門，一批戎裝武士殺氣騰騰地衝了進來。
侍女們立刻慌亂起來。有人想逃跑，便被揪過去就地正法了。
我忽然間明白了什麼，向門口望去。那開門的侍女已轉過身來——果真是男扮女裝的褚淵。此刻，他正抽出腰間的軟劍，步步朝我和子業逼近。
“不要害我！”子業的喊叫聲是那樣的淒厲。他將拉滿的弓對準了褚淵，但還不等我去阻止，他已經慘叫著倒地。
站在他身後的是雲延宮的廚娘阿朱，她戰慄著丟掉了手中染滿鮮血的匕首，頹然倒地。褚淵趕忙上前，將她緊緊地擁入懷裡，用我從未聽過的溫柔語調，輕聲安撫著她：“一切都過去了。”
【花落】
其實有些事，我早該想到的。
燕姝……阿朱……滿面燒傷……自先皇時已在宮中伺候……
那年被宣召面聖，為了守節，燕姝一把火燒了環繡宮。當然也包括她自己。只是她被父皇千方百計地救活，從此禁足深宮。
褚淵自是不信所謂屍骨無存的說法。那場火不到半個時辰已被撲滅，宮中一些器物尚未損毀，一個活人怎會燒成灰燼？他多方打聽，終於得知了燕姝的下落。此後便開始了名為祭奠的河燈傳情。
在我十三歲那年初遇褚淵之前，他便已知道妻子的下落。所以他不能愛我，更不會愛我。他的心是如此堅定地等候著與她團圓的一天。而我卻日思夜想著，成為他命中的唯一。
我顫抖著問：“你是否一直在利用我？”
他沒有否認，指著囚禁湘東王的方向說：“君王暴戾，只因民間訛語而囚禁叔父，誅殺忠臣，實已天怒人怨。”
所以他以燕姝為信差，暗中聯絡臥薪嚐膽的湘東王，秘密集結了效忠湘東王的一批武士，又讓燕姝扮鬼恐嚇子業，蠱惑他舉行了這次沒有任何貼身侍衛在旁的巫祭。
重重的陷阱早已將子業套牢，他實是沒有半點兒逃脫的餘地。
我握著子業漸漸冰冷的雙手，禁不住涕淚橫流。世間男子何其多，但真心待我的只有兩人。何戢已撒手人寰，如今就連子業也離我而去。我瘋了似的撿起地上的匕首向燕姝衝去：“我要你償命！”
褚淵卻一個箭步護在她身前，劍尖直指我的胸口，憤憤地道：“那麼，誰來為何戢償命呢？”
褚淵說，自那次我搬入宮中，朝野間便盛傳我與子業廝混，姐弟亂倫。這自然託生於我不好的名聲，但何戢無法忍受，便在一日鬧入宮中，與子業起了衝突。然後在第二天，宮中就有以我名義賜贈的河豚送到了公主府，何戢吃過之後便中毒身亡。
“烹製河豚的御廚已在宮中侍奉多年，從不曾出過一次紕漏。且河豚出爐總要有專人嘗過，確定無毒才會送到主子們的桌上。除非有人授意，否則，何戢又怎會吃到有毒的魚肉？”
我呆立原地。我知道，那授意的人必是子業。他知道我對何戢的種種不滿，此次何戢又闖入宮中說些捕風捉影的荒唐話，他怎會不動殺機？
“是他自己蠢！”我厲聲笑著，彷彿何戢的生死與我毫不相干。
褚淵眉頭緊鎖，憤恨地道：“他最蠢的，便是對你這樣的女子一往情深。”
我入宮後，何戢便時常找褚淵煮酒談心。一次喝得醉了，他便攀著褚淵孩童似的哭泣。他恨自己是“小褚淵”，恨未能早於褚淵結識我。他哭得肝腸寸斷：“她要招幸男寵，她想與你廝守，這些我都可以不計較。但她不能再這樣糟蹋自己。她要後人如何評述她與陛下……”
說到底，何戢終究是為我好的。他怕我的名聲更惡，怕後人說我淫亂放蕩，離經叛道。
“但你是如何對他的？”褚淵的嘴角掛著一絲輕蔑，“你毒殺親夫！在他屍骨未寒的時候，你便想著要與我比翼雙飛！”
我百口莫辯。
我也不想再爭辯了。
時至今日，我才知曉，這世間為我無怨無悔的男子只有何戢一人。而褚淵，則是我命中既定的劫。我的生死，全在他一念之間。
我輕聲問：“你，要為他報仇嗎？”
他沒有說話，只是緩緩地揚了揚手中的寶劍。
我仰天長嘯，滾燙的淚珠接連不斷地流入我烏黑的鬢髮，灼痛了我本已麻木的心。然後趁他不備，我抓住了他手中寶劍的劍身，對準自己的心口，狠狠地刺了進去。
血花噴濺，染溼我潔白的衣裙。我在他的愕然中緩緩向後倒去。
風定花落。自此，無悲無喜。
【尾聲】
我是山陰公主劉楚玉。
我，是宋國最有權勢的女人。
我的生死，沒人可以決定。
除了，我自己。
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