長命鎖也稱"寄名鎖"，實為金屬(多為銀質)飾物，呈古鎖(長形)狀，上鐫有"長命百歲"、"長命富貴"等字樣。它是明清時掛在兒童脖子上的一種裝飾物，按照迷信的說法，只要佩掛上這種飾物，就能闢災去邪，"鎖"住生命，所以許多兒童從出生不久起，就掛上了這種飾物，一直掛到成年。
新生兒滿百日或週歲舉行的儀式中最為流行的是掛長命鎖。鎖是一種起封閉作用的器具，門、箱等一旦上鎖，就只有用鑰匙才能打開。把鎖的用處加以誇張引申，便可用來鎖住無形的事物。
長命鎖的前身是"長命縷"，也被稱之為"長命縷"。也有叫"長生縷"、"續命縷"、"延年縷"、"五色縷"、"闢兵繒"、"朱索"、"百索"等名稱的。
長命鎖一般多用金銀寶玉，其造型多被做成鎖狀，在鎖上鏨有"長命富貴"、"福壽萬年"等吉祥文字，也有將它做成如意頭狀，上面鏨刻著壽桃、蝙蝠、金魚或蓮花等吉祥圖案的。
多為銀製的，呈古鎖狀。上鐫刻有"長命百歲"、"長命富貴"等字樣。鎖片用長絲帶穿系，戴於小兒脖頸上。病弱和獨生子女佩戴的較多，有避禍驅邪、祝願長命的含意。
銀鎖正反面有文字與圖案，它們都具有增強鎖的保育力量的作用，或者說都表達了人們對於幼兒生命長久、幸福吉祥的美好祝願。
文字多出現在正面，一般為"長命百歲"、"長命富貴"、"長髮其祥"、"後生可畏"等字樣。圖案多鏨在反面:多為麒麟、龍、虎等吉祥動物。
"長命鎖"從造型到裝飾都富於巧思，給人感受得最多的卻是一種超越"長命百歲"具體形式的人生理想的生命情懷。千百年來，中國人通過生命歷程的經驗，經過幹錘百鍊、精雕細琢，把最重要、最美好的祝福凝固在"長命鎖"上，並懷著無比虔誠的心情把"長命鎖"佩戴到孩子身上。
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