在抗日战争期间，国民党军队的数量远远多于日本侵略军，就武器装备而言，在抗战前期，国民党军队的装备不如日军，但是在抗战后期，由于美国的帮助，部分国民党军队的武器装备大为改善，少数部队的武器装备质量水平已超过日军。
然而面对日军的进攻，国民党军队为何一败再败，虽然偶有胜利，但也伤亡惨重。对此很多人想不明白，但是对国民党军队情况很熟悉的美国四星上将约瑟夫·史迪威却看得很清楚，他曾在一篇手记中写下了对国民党军队的8点印象，其实也是8点评价：
1944年，中国军队在字面上包含着324个师，60多个旅，还有89个各由2000人组成的所谓游击纵队。这在字面上看来很厉害，但你在仔细调查之后就会发现：
1.平均每个师的兵员不是1万人，而是不多于5000人；
2.部队发不出饷、得不到粮食，疾病和营养严重不良；
3.装备陈旧、不足，无法使用；
4.不存在训练；
5.军官是有职业者；
6.没有炮兵、运输和医疗部队等；
7.征兵就是那么回事；
8.军队主要的事情是做生意。其他的事又能如何？
结论：你怎么能使这样一支军队有效率？
约瑟夫·史迪威于1883出生，美国佛罗里达州巴拉特卡市人，1904年西点军校毕业。早在抗战前他就担任过美国驻华大使馆武官，在中国工作时，他就对中国政府的腐败有所了解。1942年3月被派来作为同盟国中国战区统帅蒋介石的参谋长，这使得他近距离接触了蒋介石和国民党的军政大员，更加深了他对这个政府“腐败，玩忽职守，混乱、不可救药”的印象。也说出国民党军队一败再败的根本原因。
正是由于长时间接触国民党要员以及国民党军队，史迪威深深感到，不可能依靠国民党政府来领导人民打败日本侵略者，所以他在他的一篇手记中写出上以上的8点，并得到结论，依靠国民党的军队很难打败日军。
虽然史迪威对国民党军队的看法有点偏激，但是基本上能说明问题，多数是国民党军队的实情，也是史迪威在抗战前担任美军驻天津部队营长、驻华使馆武官以来，长期积累形成的印象，以及后来多年在中国所作调查的结果。
比如对国民党军队的编制与员额问题，他的评价和实际情况基本差不多。在抗战中，由于国统区物价飞涨，国民党军队官兵薪饷都很低，连自己很难花，更谈不上养家糊口了，另一方面，国民党将领的子女都多，比如国民党的高级将领杜聿明就有6个子女，依靠正常的薪饷根本养不起，所以国民党的将领基本都吃空饷。
比如国民党一个军的编制是5万多人，但是很多实际上只有二三万人，如参加松山战役的第8军，有一个叫王光炜的团长在战后调任第8军辎重团团长后，军部的军需处长就告诉他：
军长指示，辎重团编制是5000名士兵名额，现在实有2000多名，以后上报按5000人以上的数字上报，但实际上仍然保持实有2000名，除给你们团300名的空额经费外，其余空缺经费全部上交军部处理。如果美国顾问点名时，由其他部队调来应对。
所以国民党军的军长、师长们基本都能腰缠万贯。比如第8军军长何绍周，在1949年冬天贵州解放前夕从大陆逃往海外后，能够在香港经商，在巴西当橡胶种植园主，过着富裕的生活。
而分到一点余羹的营长、团长们基本也能养家糊口，但是普通士兵，包括低级军官只能靠着微薄的薪水度日，有时只能饿着肚子上战场，这样的部队怎么能够有战斗力。
所以史迪威在另外一篇笔记中写道：
我对中国士兵和中国人民怀有信心：根本上是伟大的，讲民主的，但是受到了不当的管理。
所以有人评价国民党军队：一流的士兵，二流的军官，三流的将领。这句话在某种意义上还是有道理的。