潇洒一词，在《辞海》这条目的注释中意为洒脱，不拘束。并引了两条古人诗词为例证，一是孔稚珪在《北山移文》中云 : “ 夫以耿介拔俗之标，萧洒出世之想 "。二是晁冲之《僧舍小山》诗中写道 : “ 此老绝潇洒，久参曹洞禅 ”。 唐代的诗人们也常用它来作为一种修饰词语， 杜甫《玉华宫词》中就有 “ 万籁真笙宇，秋色正萧洒 ”。孟浩然在其《宴鲍二宅》诗中又有 “ 是时方正夏，风物自萧洒 ”。此外还有李白的《游水西简郑明府》也写有 “ 凉风日萧洒，幽客时憩泊 ”。上述诗人都是饱学之士，个个才华横溢，皆有资格谈潇洒。写景抒情，以诗言志，也常把人生的诸多感慨融于自然中去体味。
所以这 “ 潇洒 ” 二字，仍然意在一种超逸脱俗，清高明爽的生活旨趣。也有用它来做为一种形象洒脱和不凡气度的比喻。如唐代姚合在《 过李处士山居 》中感叹∶" 潇洒身无事，名高孰与其。" 李白在致《王右军》诗中赞之 : " 右军本清真，潇洒在风尘。" 杜甫的《饮中八仙歌》写有 : " 宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天。" 白居易则在《兰若寓居》一诗中写下 " 行止辄自由，甚觉身潇洒。" 由此可见，潇洒也是一种高人雅士追求的文化心境或者是人格风骨的品味体现。
近年来，也常听一些青年爱讲潇洒，原以为是追求一种形象的飘逸美感和衣饰的时尚风度。后来才知是 " 轻松 " 一词的代名词，不过比其更升华一些而已。用他们的话来说，如今不再年轻的人是 " 活得太累 "，因为担着社会和家庭的种种重负。所以相对来说，他们这辈要活得 “
人要是能活得潇洒，当然是件快乐的事。可以少些烦恼、少些痛苦、少些负载。我辈中年之累，早有人撰文评说，无须再赘言。有时也想尝尝这潇洒的滋味，无奈举手投足重重负荷缚住，怎么也 “ 潇洒 ” 不起来，只好自叹无缘。就象红楼梦中的贾政对宝玉所言 “ 自在不成人，成人不自在 ”。虽说是训子，话中却不无中年人的万般感慨。既然成人之后已不自在，便只有认了这命。
正因为有了些人生的经历，便觉得潇洒并不是一杯美酒，等待你去品尝享用，也不是一种华丽的套装，让每个人都可以买来穿上。
年轻人想要潇洒恐怕也未必容易，或者说难以做到真正的潇洒。因为他们实际上活得也很累，无论是对工作、婚姻等等等等，压力都很大。甚至比我们年轻时的压力还更大，因为现在对物质的追求和享受，比以往更甚，房子、票子、车子、孩子，压得他们几乎喘不过气来，想要点轻松、要点放松，也是天经地义、无可非议的。但轻松与潇洒并不能等同，或者不能简单的混为一谈，否则何必还要这汉字的区别。
真正的潇洒是一种通观明理的人生豁达，是一种淡泊功名利禄的思想境界，是一种能超逸脱俗的精神充实。而这一切又都得经过人生的磨难和风雨的锤炼。没有些人世沧桑的洗礼和个人文化本体建构的积淀，要想潇洒，只能是一种虚假的形式。或者是一种玩世不恭的空虚，一种所谓看透一切的自命
实际上，也真有些人没好好想过什么才叫潇洒，把人生当作游戏，痛苦不愿承受，幸福也不会拥有的价值失落感，虚无主义的人生观命视为潇洒。这不仅与古人笔下的那种飘逸豪放、超凡脱俗的潇洒感相去甚远，更与今天的时代和人生责任有点背道而驰了。
不久前，听到章诒和先生在一次和青年的座谈中说道：“ 现在的青年，泡个吧，也叫浪漫、潇洒，天啊！……” 下面的话她没说，但那种感叹，不言而喻。至于那种纯粹逃避苦累，逃避责任和道德，或者躺在别人辛苦和奉献的肩上的 “ 潇洒 ”，恐怕多少有些对这名词的亵渎了。
那潇洒究竟何在?我想，它大约还是在生命的追求中，在对困难的征服中，在战胜自己的人生体悟中，说穿了，在对这次词语的真正理解之中 ……
因为人的生命，不仅仅只是为了活着。