1991年7月2日，新加坡联合日报发表了题为南斯拉夫海岸发现1.2万年前美人鱼化石的报道。科学家们最新发掘到世界首具完整的美人鱼化石，证实了这种以往只在童话中出现的动物，的确曾在真实世界里存在过。化石是在南斯拉夫海岸发现的，化石保存的很完整，能够清楚地见到这种动物，拥有锋利的牙齿，还有强壮的双呃足，以撕肉碎骨，将猎物杀死。美国加州的考古学家勃列奥甘尼博士描述了这一动物，这只动物是雌性的，大概1.2万年前在附近海岸出现，他再一次水底山泥倾泻时活埋，然后被周围的石灰石所保护而慢慢转为化石。
化石显示，美人鱼高160厘米，腰部以上像人类头部发达，脑体积相当大，双手有力找眼睛，跟其他鱼类一样，没有眼帘！这已经不是人类第一次发现美人鱼的踪迹了，早在1958年，美国国家海洋学会的罗坦博士在大西洋五公里深的海底就射到了一些类似人的海底足迹，而1990年4月，文汇报也曾刊登过当时一个考古学最惊人的发现，美人鱼的木乃伊遗体，发现它的是一对建筑工人，他们在索契城的黑海岸边附近的一个放置宝物的坟墓里找到了他，他看起来像一个美丽的黑皮肤公主下面有一条鱼尾巴，这一惊人的生物从头顶到带鳞的尾巴系长有173厘米，科学家相信他此时也有一百多岁的年龄。
而关于美人鱼的具体形态，人们的说法不一，有人认为他们上半身是人，下半身是鱼的。1991年8月，美国两名渔民在加勒比海海域捕杀，当他们解剖开其中一条虎鲨时，在它的腹内胃里发现了一副异常奇怪的骸骨骨架。骸骨上身1/3像成年人的骨骼，但从骨盆开始却是一条大鱼的骨骼。当渔民将这转交警方，警方立即通知验尸官进行检验，检验结果证实是一种半人半鱼的生物。而有人也认为美人鱼是上半身是鱼下半身是人的。1980年，有人在红海海岸发现了一个死了的美人鱼。
美人鱼的形状上半身如鱼下半身像女人的形体，跟人一样长着两条腿和十个脚趾。然而至今人们对美人鱼的了解还仅限于一些猜测和推断。现在的科技还达不到下到海底深处探测，找到活美人鱼的程度，所以对人鱼的真实性还存在一些质疑。但由于有了很多的实物作证，有些科学家已经把他们当成一项严肃的课题进行研究了。也许不久的将来我们就能了解到真实的人鱼是什么样的了。