从小生活在关中，吃小麦长大，原以为它就是个普通的农作物，最多也是创造了岐山臊子面、岐山擀面皮和锅盔的的传奇，没想到背后藏着的简直是“神奇”：因为小麦，春秋时的祖先发明了水车、水渠，推翻了“水往低处流”的千古论断；因为小麦，春秋时的祖先又发明了“铁质犁铧”，实现了“牛耕”，成为战国时最重要的“国力”；因为小麦，到了秦汉时祖先又发明了石磨、饼和干粮，有了干粮作军粮，秦始皇才一统六国，修筑了举世闻名的万里长城；因为小麦，秦汉时的祖先发明了风车、镰刀、连枷、簸箕和木锹；因为小麦，三国时的诸葛亮发明了“钐shàn子”。
有了石磨，出现了各种面食，在关中独霸一方。在秦汉时期，凡是面粉制作的食品统称“饼”，如烧饼、汤饼、蒸饼、笼饼；饼具有明显的优点：味道好，营养高，耐饥饿，是一种非常理想的食品。有一种特殊的“饼”叫“糇”hóu，其实就是方便饼，便于携带，不易变质，易果腹，就是现在所说的“干粮”。秦军有“干粮”作军粮，南征北战，成为“虎狼之师”，建立起大一统的大秦帝国。可见，小麦是秦王朝的缔造者之一；没想到，长城和兵马俑的根基竟然就是这些看上去弱不禁风的禾本科植物。
首先是灌溉，人们发明了水车。水车的出现，是在春秋时期；从此，水往低处流的定论被人力推翻。秦国修建了最为庞大的郑国渠（引泾河流入渭北）。按《史记》记载，有了水利后，关中平原一亩地可产小麦250斤。其次是铁器和牛耕。没铁器前，人类处于“青铜时代”，但青铜器比较名贵，多用于礼器和贵族用品，仅有少量制作农具；农具的主要材料仍是粗陋的木头和石头。春秋时期，冶铁在中国出现；到了战国时期，铁器农具渐渐普及，牛耕成为可能（有了耐用的铁质犁铧）。《战国策》中说，秦国具有更强大的国力，第一就是“牛耕”。第三，石磨的发明。没石磨前，祖先直接煮熟吃，既难吃，也难消化；发明了石磨后，就有了面粉；从麦粒到面粉，其间的时间跨度上千年，因此，石磨是一项伟大的发明。
去，关中收割小麦主要是“镰刀”，即使是壮劳力，一天只能收割不到一亩。但是，据说，三国时的诸葛亮发明了一种古老的农具“钐shàn子”，它由竹筐、木架、大镰刀片、木把、手把和拉绳组成；如果用它收割小麦，与镰刀相比，速度要快上六七倍：一个壮劳力，一天轻轻松松收割5亩；可惜，这个“所向披靡的利器”失传了；有趣的是有人在关中合阳县发现了“钐子”的实物。据查，唐朝时就大力推广钐子。
在秦汉时，人们发明了“风车”。这是一种用人造的风将麦子和麦秕分开的农具，连李约瑟也点赞：是中国传向西方的“重要机械和技术发明”。“风车”，距今已有两千多年的历史了；同期的发明还有连枷、簸箕和木锹。现在的关中，小麦产量已大幅度提升，“镰刀”已被“联合收割机”替代，连枷、簸箕和木锹也走入历史，辉煌不再；不变的是“农耕方式”，变化的是对国家举足轻重的影响，大汉、大唐也将随风飘逝。
在关中，有明代的古城墙，但你知道吗？古城墙的规模、形制和基础却是唐代的。那时，长安作为丝绸之路的起点和终点，胡商云集，天下精英无不百川归一；常住居民超过100万，加上流动人口以及驻军，这需要多少粮食啊！3.6万平方公里的关中平原，即使再“精耕细作”，也会力不从心。解决的办法就是“水网”，依托隋朝开凿的大运河，疏通河道，实行漕运。到了宋代，亚热带南移，关中又成了寒冷干旱，水稻走了，梅子退了，竹子也不见了，中国的重心移出了关中平原，转向温暖广阔的南方，关中成为一片苍凉的故土。