相声门里有句老话叫，“宁舍一锭金，不赠一句春”。师父教徒弟天经地义，跟同行学能耐则不然，教了是情分，不教是本分。毕竟过去的相声艺人都是吃开口饭，把你教会了，他可能就没饭门了。解放以后，相声艺人转变为文艺工作者，原本的封建师承观念也有了极大转变，这一点从马季身上足以印证。在中国广播说唱团，侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝四位老师教他一个学生。侯宝林当时算马季的责任老师，后来他也就顺理成章的成了侯门弟子。
当今相声界，一个徒弟有两个老师也屡见不鲜，这还并非特指那些跳门或是两门抱的演员。但真要说在相声门里有五个老师的可就不多见了。众位可能听着新鲜，这得是有多上人见喜，能让这么多名家前辈都愿意给予指点提携啊？
这位满身爱人肉的相声演员就是应宁。他在相声门里拜的师父是王谦祥，但除了正式摆知的恩师外，他还有四位老师。开蒙恩师是赵霭如的徒弟张善曾， 按门户辈分论，怹和应宁的“老祖儿”侯宝林是同辈艺人。在少年时代，他还曾得到过“相声皇后”回婉华的传授。然而，对他相声表演影响最大的，既不是这两位宝字辈的老先生，也不是师父王谦祥，而是他的另外两位老师赵小林和马贵荣。
这两位才是名副其实的“京城教师爷”，如今活跃在北京相声舞台上的中青年相声演员，至少一半小时候都跟着这二位学过相声。应宁、王玥波、王磊、李菁、徐德亮、孙越都曾在学生时代长期跟随两位老师学艺。这两位在业内传为佳话的曲坛伉俪，既是高产的相声作家，又是杰出相声教育家。故而应宁的表演风格在很大程度上更接近于马贵荣老师。
应宁有两位长期合作的搭档，一个是王磊，另外一个就是王玥波。但在很多观众印象中，应宁、王玥波这是一场买卖。两人合作年头不少，不过一直处于不温不火的尴尬状态。甚至不少人认为是应宁耽误了捧哏搭档。其实王玥波本人却不这么认为，两人从小在一起学艺，长期业务磨合，作为搭档要远比旁观者更了解对方的艺术水平。能合作十多年，也绝非只是靠着有交情来维系这段捧逗关系。
可两位在一起合作这么长时间，说过的传统活、新活也不少，为什么就没火起来呢？其实主要在问题还是在应宁身上。虽然在艺术上博采众长，受过名师的指点，得过高人的传授，但却始终没塑造出鲜明的个人表演风格。平心而论，应宁的相声功底很扎实，可就是没有特点。“帅、卖、怪、坏”似乎哪个跟他都不沾边。比如这二位使的腿子活《窦公训女》，这段里歪学歪唱的包袱基本都在逗哏这边，应宁对人物的拿捏没错，或许是秉持着不洋闹、不狗血的严谨态度， 但演起来确实有的包袱温了，甚至在有些包袱的处理上显得多少有点贫。这块活其实是容易展现出个人表演风格的，完全能演出千人千面的效果。比如苏文茂朱相臣的《窦公训女》和刘文步郑福山的使法就截然不同。很可惜，应宁的表演里没有看到符号化的特点。
反观王玥波则不然，面相就上有台缘，又是一副老成持重的老范儿做派 。捧哏的尺寸准、口风紧，该刨的地方刨得狠，该翻的裉节翻得巧。 说耽误了王玥波也并非全无道理，但终归两人在一起搭档已经形成默契，倘若裂穴对于双方而言都是一个不容忽视的损失。