中国拥有5000年的绚丽文明，早在公元前700多年的春秋战国时期，就涌现了大批的文化先贤，对世界发展规律、经济、文化等等有着超前的研究和总结，对比世界其他国家，这个时候，大部分还是原始部落阶段，所以华夏人民从对世界的探究上，其实一直走在世界前列。
提到春秋战国，就不得不提出一本在如今看来也是千古奇书的著作《老子》，也就是现在大家所熟知的《道德经》，大家都知道这部书的作者是曾经做过孔圣人老师的老聃，李耳，也就是老子。
但是，在国学大家冯友兰先生的考证中，发现老子和李耳并不是一个人。
最早可考证的老子身份的书，应该就是太史公的《史记•老庄申韩列传》，其中详细讲述了老子与李耳为一人。
“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人。名耳，字聃，姓李氏。”
但是，经过考证，有三个方面侧面证明，这二者并不是同一个人。
论据一
这本书中所讲的关于历史典故、学术道理基本上应该是在战国时候所形成的文化氛围以及世界观。而这一观点，《洙泗考信录》、《老子考异》、《评胡适之中国哲学是大纲》中有详细的列举和印证，也就是说这本书成书最早不超过战国时期，但是那个时候老子应该已经去世，不存于世界上，那么这本书，就并不是老子所做，但是目前所有的史料都证明，这本书应该是老子所著，确凿无疑。
论据二
老子这本书中用一种非问非答的形式写成，而最早的用这种文体来写成的文章，可以考据的，最早的就是儒家的经典《论语》、《孟子》。而这两本书的成书时间都有明确的论证，是在战国时期由孔圣人的弟子后代整理编辑的。
论据三
《老子》这本书的文学体裁，应该是战国时期最常用，而且也是最通用对的“经”体，春秋时期的文章并不流行，甚至说基本上没有人用这种体裁来写文章，但是战国时期，很多文章却是用这种体裁而成文的。
而以上论据都并非是后人杜撰，可以进行反复查验的。
推理
反向推理可得出，老子并不是春秋时期的人，而是战国时期的人。但是种种的历史和流传，都证明了老子这个人是存在的，而且至少跟孔圣人是一个时期，因为曾经孔圣人曾问学于老子，也就是老聃。
孔圣人的生卒年，史学上都是已经盖棺定论的，就是春秋时期的人，而这前后差了可能有两三百年的时间。
有些人可能会说，传说老子活了好几百年呢？
但是我们在尊重传说的同时，更应该尊重科学，至少迄今为止，没有任何科学依据证明，人类可以存活几百年，这种说法我们可以当做传说故事来看，但是却无法当做真实事件来下定论。
那么老子到底是何许人也呢？
说到这里，很多人可能会想到，春秋战国时期，墨家有一种说法，墨家的掌门人，都统称为“巨子”，老子这个人可能只是一个称号，从春秋一直流传到战国。
这种说法，看似有理，但是实际也无法站住脚跟。因为没有任何历史书籍证明，道家存在一种类似于墨家一样的组织，其首领统称为“老子”。
在《吕氏春秋》中，明确记载墨家传承的巨子有三个人，但是从来没有听说过，“老子”有几个人的，于是这种推测也站不住脚。
结论
那么真相只有一个。
李耳并不是老子，李耳此人真实存在，在太史公的《史记》中很明确的讲述了李耳的家庭环境、背景以及其后代的传承路径，这些都是有史可依的。
而后世的著作《道德经》，只是战国时期的道家的领导人李耳，假借老子之名而整理总结出的一本书，后面太史公受到一些传闻或者野史误导，认为老聃就是李耳，估计太史公最后自己都想不到《史记》会成为一本史学著作，成为研究历史的人引为正统的史书。
于是这个漂亮的误会就一直流传至今。
如果按照这种思路来做推理，那么关于老子的描述就都可以成立了。老子确实是春秋早期的人物，并且也是道家的创始人，而且确实曾经给孔圣人指导过学问，只是自隐无名，只以老聃示人，直至战国时期，道家首领李耳借老聃之名弘扬道家学说，这样不仅可以对其学说增加神秘性，而且也可隐去自己的姓名，一举两得。所以，最后流传至今，李耳便成为了老子的名讳了。
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