有人認為，中國與美國同樣幅員遼闊，因而咱們對汽車的需求，與美國是一致的。通過實地探訪，我認為，這種觀點不一定完全正確。美國之所以被稱為“車輪上的國家”，主要是源於自身情況。而這種情況，與咱們存在差異。
美國恐怕是世界上汽車普及率最高的國家。在那裡，汽車與人們的生活緊密聯繫，除非身處紐約等極少數城市，家裡沒車的話，幾乎寸步難行。所以，美國人口3.3億，汽車保有量2.6億。反觀我國，人口14億，汽車保有量2.5億。不過，如果以此斷定，咱們的汽車業還有很大發展空間的話，或許會陷入誤區。為什麼這麼說？
我認為，主要原因在於，美國人的居住比較分散，公共交通無法全面覆蓋，只能靠私家車解決出行問題。
美國人的居住，特別分散。分散到不可思議的程度。比如：普利茅斯是美國源頭之一，當年的五月花號，就是在這裡停靠的。鎮內只有幾條街，房屋不多。當我來到鎮的外圍，沿著一條僻靜的小路，往山谷深處走時，驚訝地發現，密林中，竟然還藏著一座座屋舍。
後來我才注意到，全美國，幾乎每個地方都能見到類似畫面。
許多房屋，零零散散地分佈著。十分密集地擁擠在一起的場面，有，但不多，起碼不像歐洲那麼多。
由於居住過於分散，住家附近，往往沒有任何商業設施。在我看到的範圍內，零散分佈的居民，只能駕車來到高速公路出入口附近，那裡通常會有個面積很大的商業集中地。
著名的硅谷，也是如此。與我腦海中的高科技發展區完全不同，它更像是個巨大的森林度假村，諸多公司並不像北京五道口、上地那樣緊密排列，僅靠公交或走路，真是難以想象。一位移民到此的友人，花費70萬美元買了個住宅，除去房屋、車庫、倉庫，還有個400多平方米的花園。環境雖美，可就連日常買菜，也必須開車數公里。
即使收入不算高，只能租一間公寓，照樣住的很分散。比如這所我在得克薩斯州看到的“居民小區”，小區面積很大，但主要是湖泊、草地和樹林，居民樓只有10餘棟。
小區裡的兩居室每月租金1500美元，附帶車庫。其中有一戶居民，夫妻倆每天各自開車上班（因為方向不同），行車時間40分鐘，孩子則是乘坐校車，無需家長接送。據介紹，這座城市公交車很少，且僅限於部分地區。對於他們來說，乘公交車上班，是完全不可能的。所以，僅用買車便宜、油費便宜、收費公路少等經濟原因解釋美國的汽車盛行，我認為不一定準確。
事實上，私家車對於美國人來說，僅僅是個必需具備的交通工具——這是他們的居住特點所決定。反觀新加坡、東京以及我國香港，雖然當地人收入水平很不錯，許多人買得起車（即使新加坡有擁車證制度），可由於居住密集，公交發達，汽車並非生活中的剛性需求。事實上，我國許多大、中型城市，也是如此。