蛇床子，别名野胡萝卜子、野茴香、蛇床实、蛇床仁、蛇珠、野萝卜碗子、蛇米、野芫荽等，为伞形科植物蛇床的干燥成熟果实。
蛇床子多年生草本。茎多数，自根茎生出，高20-60厘米，基部匍匐生根，简单或分枝，四棱形，具浅槽，常染紫红色，极密被白色平展刚毛，下部较疏，节间伸长，比叶片长很多。叶三角状卵圆形，长约1.2-2厘米，宽约1-1.7厘米，先端钝或锐尖，基部圆形或近浅心形，边缘为圆齿状锯齿，上面榄绿色，被白色纤毛，近边缘较密，下面较淡，主沿各级脉上被白色纤毛，余部有不明显小凹腺点，侧脉4-5对，与中脉在上面微凹陷或近平坦，下面带紫红色，明显隆起；叶柄极短，长1-3毫米，常带紫红色，密被白色平展刚毛。
蛇床子轮伞花序多花密集，半球形，花时连花冠径达3.5厘米，生于茎、枝顶部，向上聚集；苞叶叶状，下部的略超出花萼，向上渐变小，呈苞片状，苞片针状，具肋，与花萼等长或略短，被白色平展缘毛及微小腺点，先端染紫红色。花萼圆筒状，开花时长约9毫米，13脉，外面主要沿脉上被白色刚毛，余部满布微小腺点，内面在喉部以上被白色疏柔毛，果时基部稍一边膨胀，上唇3齿，齿长三角形，多少外反，先端短芒尖，下唇2齿，齿与上唇近等长，三角形，先端长芒尖。花冠粉红色，较大，长1.5-2厘米，内面在下唇下方具二列柔毛，冠筒十分伸出，基部宽1.5毫米，自伸出部分向上渐扩大，至喉部宽达5毫米，冠檐二唇形，上唇直伸，先端微缺，下唇3裂，中裂片较大。雄蕊4，前对较长，均延伸至上唇下，几不超出，花药卵圆形，2室，室略叉开。花柱微超出上唇片，先端不相等2浅裂，裂片扁平。花盘平顶，花通常白色，有时带淡红色。
蛇床子的子房无毛。小坚果倒卵形，长约1毫米，宽约0.9毫米，褐色，无毛。
蛇床子春夏冬可播。种子处理：种前先将种子用水浸泡12小时，用2倍体积湿沙拌匀，2-3天后再播种，处理期间注意搅拌，保持温度和湿度上下一致。冬播不需处理种子。不论在哪个季节播种，先将地整平浇水，待畦干度适宜后用铁耙搂平浮土，按行距24厘米，开1-2厘米浅沟，将种子均匀撒播在沟里，而后搂平浇水，一般7-10天即可出苗。生长期如果干旱可适时浇水。蛇床子生长很快，第一年种植不用施化肥，以免倒伏。一年可连种两次，第二次可不用再播种子。
蛇床子耐寒耐旱，对土壤要求不严，适应性强，从种到收3个月，在立冬前后播种的6月中旬采收，春播的在7月中旬采收，夏播的9月中旬采收。
蛇床子夏、秋两季果实成熟时采收。摘下果实晒干；或割取地上部分晒干，打落果实，筛净或簸去杂质，晒干。
蛇床子生于山坡、草地、路旁、灌丛中及林下，主产河北、安徽、广西、四川、江苏、浙江等地。
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