笔者在大英博物馆参观了一个月。大英博物馆所藏精品级的书画大约有两百多幅。笔者认为所藏的中国古代早期绘画虽不及美国纽约大都会博物馆、佛利尔美术馆、波士顿博物馆和日本的大阪市立美术馆等，在欧洲博物馆中应该属最好。学者余辉在《紫禁城》杂志发表 《英伦读画录之五求实辩》，文章中有如下考证。
笔者向大英博物馆馆长麦嘎瑞葛先生（右侧坐者）报告，站立者（左）为该馆东方部策展人白珍女士，站立者（右
“指头生活”本是清代指画家马芳题在画上的戏言。也许是西方博物馆对中国指画这一独特的艺术形式颇感兴趣，他们比较注意收集这类古画，值得研究。
清 李谷斋 《山水花鸟图》册内页 （八开中的四开） 纸本墨笔淡设色（指笔并用） 纵23.5厘米 横28.8厘米
大英博物馆藏的指画来自两个地区的画家，其一是东北高其佩的圈子，其二是江浙文人的圈子。来自东北高其佩圈子里的画家除了高氏本人之外还有其外甥李世倬、瑛宝等人，他们都与满族有一定的关系，大多活动于上层。
清 李谷斋 《山水花鸟图》册内页 （八开中的四开） 纸本墨笔淡设色（指笔并用） 纵23.5厘米 横28.8厘米
清 李谷斋 《山水花鸟图》册内页 （八开中的四开） 纸本墨笔淡设色（指笔并用） 纵23.5厘米 横28.8厘米
高其佩（1660～1734年）堪称是东北地区乃至北方指画的开拓者，铁岭（今属辽宁）人，隶籍汉军，官至刑部侍郎。其馆藏的高其佩《指头画人物图》轴、十开本《指头杂画图》册（纸本水墨，纵36.7厘米、横33.1厘米）画分别画仙翁、仙女、钓叟、牧童、船夫、花蝶等，笔法粗劲而灵动。
清 李谷斋 《山水花鸟图》册外观
清 李谷斋 《山水花鸟图》册内页 （八开中的四开） 纸本墨笔淡设色（指笔并用） 纵23.5厘米 横28.8厘米
李世倬（？～1170年），字天章等，号谷斋等，奉天（今辽宁沈阳）人，隶籍汉军正黄旗，官至政通司右通政。该馆的八开本《李谷斋山水花鸟册》（纸本墨笔淡设色，各纵23.5厘米、横28.8厘米）可谓其精品之一，题签为溥松窗（1913～1991年）书于乙丑年（1985年）。该册系笔、指并用，墨、色相融，意趣盎然，如以工笔画鸟、指甲补杂草。他的表现手法较其舅父高其佩要细腻纤巧得多。
清 瑛宝 《鹰图》轴 纸本水墨指画
瑛宝，姓拜都氏，字梦禅，号闲庵，满洲正白旗人，大学士永贵长子，与刘墉为文友，他深受汉族文人雅士的生活方式的影响，辞官隐居，山水师法倪瓒，指画山水、花鸟、果品，自称高其佩后一人而已。此话未必大言，大英博物馆所藏瑛宝的指画《鹰图》轴（纸本水墨）足可以证实，该图款署：“乙丑六月（1805年）指头画青伯昂大兄教。瑛宝。”钤印“瑛宝之印”（白文）、“钝生”（朱文）。伯昂是姚元之（1773～1852年）的字，嘉庆十年进士，也就是瑛宝作此图之年，这是瑛宝赠给姚元之的指画。
清 刘乃大 《柏石图》轴 纸本淡墨 指笔并用
江浙指画家的官职多在中下层，大概是没有宗师的缘故，他们的画风不拘一格，更加多样化，大英博物馆有刘乃大、马芳、陈政等人的佳作。
刘乃大，字有容。山阳（今江苏淮安楚州区）人，雍正年间（1723～1735年）以诸生保举为四川郫县知县，后迁成都知府。他长于山水，从他的《柏石图》轴（纸本淡墨）来看，其指画最大的特性是能用枯淡之墨，与毛笔有机地结合为一体，指画画得如此精细，实不多见。
清 马芳 《山水人物图》轴 纸本淡墨指画
相比之下，马芳的《指画山水人物图》轴（纸本淡墨）则显得十分遒劲，其字不群，江苏如皋人，画史记载仅此而已。在其题签上有一段佚名者的题语，说他是雍正年间的画家，曾“遍游名胜，画盖大进，竹坨论其山水且园（高其佩）尤不及之。”从卷轴的伤况来看，大概是一位民国士绅的手迹，文中所言及的竹坨应为某个人的字或号，字号为竹坨者有多人，尚不知其人。
清 陈政 《观澥图》卷（局部） 纸本水墨指画
陈政，字香山，兰陵（今江苏常州）人，工山水，白描人物，有唐宋遗法，曾写径寸《西湖图》五十二幅进呈。该馆藏他的《观澥图》卷（纸本水墨）粗头乱服，如急风暴雨横扫而过，幅上款书：“丁巳端阳兰陵陈政以指头画于古陵州官舍。”陵州今（四川仁寿县），看来，陈政乃前清一官人。清代丁巳年有4个，1677、1737、1797和1857年，根据其绘画风格看，该“丁巳”大概系1797年。