黔阳古城位于沅水上游的省级历史文化名城--洪江市政府驻地黔城镇古城社区，它是全国保存最为完好的明清古城之一，古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有''滇黔门户''和''湘西第一古镇''之称。比云南丽江大研古镇早1400年，较湖南省内的凤凰古城早900年。各种文化在这里交融。
黔城镇属建制2200多年的历史古城，汉高祖五年(公元前202年)置镡成县，唐代易名龙标县，宋元丰三年(公元1080年)置黔阳县。新中国成立前， 一直是黔阳县治所在地。1949年县治搬迁安江后，黔城改为乡级镇，1960年改为建制镇。
1997年国务院批准原黔阳县与洪江市合并，成立新的洪江市，市治设黔城镇。1998年湖南省人民政府批准原黔城镇与黔城乡合并，设立新的黔城镇。
黔阳古城形成了独特的建筑艺术风格。黔阳古城以明清建筑为主调，就地取材，大量使用红砂石、青石板、小青瓦、杉木、石片等，并有机融合了本地侗族、苗族建筑特色，如窨子屋、晒楼等。古民居敞亮明净，古宫祠华丽精致，建筑风格极具特色。
黔城古碑刻众多，历代遗留下来的古碑刻数以千计，惜废弃不少。今芙蓉楼内建有碑廊厅，刊有颜真卿、黄庭坚、米芾、岳飞、赵孟北页、陈梅仙等历代碑刻一百多块，具有较深厚的文化底蕴，蔚为壮观。