唐宪宗元和年间，雷州海康（今广东雷州市）人陈鸾凤，崇尚义气，不畏鬼神，乡人都称他为小周处（周处曾经斩杀猛虎和蛟龙）。
海康县有一座雷公庙，尽管县里人虔诚地祭祀，然而还是有妖异之事发生。县里人每年听到第一次春雷响起时，记下此时的年月日，过了十年，又逢此日，必须停止一切工作。有违犯者不信，晚上一定会被春雷震死。
当时海康县大旱，县里人向雷公祈祷而没有反应。陈鸾凤大怒说：“我的家乡，乃是雷乡，身为神灵却不为百姓赐福，何况还享受如此隆重的香火祭祀！庄稼已经枯焦，池塘已经干涸，牲畜已经祭神用尽，仍然不下雨，还要这雷公庙干什么！”于是一把火将雷公庙烧了。
海康县还有一条风俗禁忌，不可以将黄鱼和猪肉混合着吃，吃下后必会被天雷震死。陈鸾凤烧雷公庙那天，手持竹炭刀来到田野中，将禁忌之物混合着吃，然后严阵以待。
果然有恶风吹起，怪云涌现，暴雨骤至，雷电震响。陈鸾凤于是持刀朝雷公挥砍，斩断了雷公的左腿。雷公惨叫一声堕地，样子像熊像猪，有毛有角，长着青色的肉翼，手执短柄玉斧，流血不止，天上云雨尽灭。
陈鸾凤知道雷公没有神通变化，于是跑回家，告诉亲戚说：“我砍断了雷公的大腿，请随我一观。”亲戚惊骇，一起去田野里查看，果然看见雷公断了一条腿。陈鸾凤又持刀想砍断雷公的脖子，吃雷公的肉，却被群众抓住了。群众说：“雷公是天上的灵物，而你是下界的凡人，如果擅自杀害雷公，必会使我们全乡受祸，”群众抓住了陈鸾凤的衣袖，使他无法击杀雷公。
顷刻，又有乌云涌起，雷电霹雳，挟裹着受伤的雷公和断腿而去。随即大雨滂沱，从中午下到黄昏，田野中枯萎的禾苗都挺立起来了。陈鸾凤被男女老幼训斥，不准回家，于是持刀走了二十里，来到舅表哥家。
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