“皮包水”，是扬州特色早茶的形象化包装。
外地游客到扬州，徜徉于古色古香大街小巷，或者乘坐的士三轮，扬州市民都愿意推介许多关于扬州的许多老掉牙的故事。说者滔滔不绝，不厌其烦。
但是，听多了也觉得纳闷：琼花只有烟花三月才开，二十四桥究竟在什么位置至今无法考证，鉴真和尚早已经圆寂千载，盐商们用盐堆砌白塔纯属戏说，扬州八怪也就剩下那几幅古画，扬州的美人有多么养眼，则要去曲折巷陌里费力地探询。当然，他们还会隆重推出，老街得胜桥的富春茶社，护城河畔的冶春茶社......建议你去享受一次源远流长的、经典的“皮包水”。
扬州的许多东西，看不见也摸不着。世界上很少有哪个城市，像扬州一样拥有许多美好的传说。扬州就这么活在传说中。传说愈久远，传说愈多，就愈神奇美丽，愈依赖于想象力，这不啻为扬州的最大特色。
惟扬州早茶这“皮包水”，能够把历史烙印与饕餮大餐，精彩地合二为一。
岁月的标本---从新城区去老富春吃早茶，一定要经过文昌路。这是扬州城东西轴线的通衢大道。
深秋清晨，城市初醒。碧空如洗，车水马龙。
扬州老城的商业中心“文昌商圈”的标志性建筑---文昌阁。建于明万历十三年（1585年，距今434年）。
古风浩荡，新老兼容。
古建筑依旧精神焕发，新楼宇不乏苍老韵味，这就是扬州的奇妙之处。若干年来乱拆乱建在扬州没有市场，名胜古迹周围的建筑高度严格控制，市区的主干道主动为古建筑让道......所以有了新老和谐并存的城市风貌。
仅仅这一条穿越老城的文昌路，就有唐代砖塔、宋代古井、元代银杏、明代阁楼、清代衙门......号称唐宋元明清，从古看到今。
广陵老街---深秋早上，寒意袭人。我一路赶往久负盛名的富春茶社，陪同外地客商，品尝扬州早茶。因为古城的过往客人，都以品尝富春茶点为莫大享受。
旧时的扬州，是一个繁华富庶的商业消费城市，民间素有“早上皮包水，晚上水包皮”之说。其实就是过着一种早上喝茶吃早点，下午沐浴泡澡堂的舒适悠闲生活。是一种民间俚语。
传说扬州人会享受，扬州人会吃，有“生在苏杭，吃在淮扬”的说法。扬州早点，蜚声中外。
但是，看看路上早起匆匆赶路的市民，显然他们并不那么悠闲。
“为了生活，我们四处奔波......”是生活节奏加快之无暇消受，还是金融危机抑制了消费欲望，那么“水包皮”这样的传说又缘何而起呢？
古巷纵深
时空凝固的院落---老街有许多陈旧院落，显得凋敝凌乱。
地上铺设的花岗岩方形柱基，该算是几百年寿命的历史文物吧。
它们静卧在那里，一年又一年，一代一代的男女老少从上面走过.......粗糙凝重的石块，默默向世人讲述着古城沧海桑田的变迁。
21世纪的今天，我们蓦然走回这样的院落，为荒芜颓败感到惊诧。
走出老屋的我们，足迹已经踏遍全球。谷歌搜索能够找到这个星球的每个角落。但是，困惑我们的却是那强大的引擎，始终搜索不到故园那般淡定静谧的氛围。
我们还是忍不住频频回首，因为那砖石下面，埋藏有我们祖先的故事和我们贫乏而无忧的童年。
啊，古老新鲜的太阳终于照进来了！
萝卜艺术品---扬州老巷子的上空，时常晾晒着一串串透明的萝卜干。
腌制萝卜干这样的活，我小时候就干过。
深秋来临，在母亲的带领下，洗去萝卜上的泥，切开，一层层用盐撒上，用大块的石头往上一压，数天后清澈的盐卤就晶亮晶亮地漫溢上来了。
约莫要三四天时间，萝卜块已经腌制成半透明的了，往太阳下面一照与那白玉差不多。捞出用缝棉被的棉线穿上，形状就像很大的白兰花花环。那花瓣酷似汉白玉雕刻而成，老街的上空平添一抹亮色。
晾晒大约一个星期，再把那盐卤烧开，把萝卜干烫一下，俗称“烫卤”，等于是洗去尘埃，再撒上生姜米和五香粉，往小口坛子里装满、捣实、封口。
冬至来临，北风呼啸而至的时候，轻轻打开坛子封口，那满屋的香味啊，早就把你的谗虫勾引出来咧！
萝卜干毕竟太普通了，但是扬州人这样精细的制作，使那粗茶淡饭有了别样的香甜。也才有了皮包水的美食。
不管怎样，扬州人讲究吃，那是肯定的了。
古巷秋韵
老街坊与小狗狗---老哥俩约莫有七八十岁了，属于现今社会阶层中那种最最普通的退休老人。是我们老年型社会的缩影。
仅凭他们那点退休金，是不能经常去那富春一类茶馆享受“皮包水”的。
他们赋闲多年了，可以很奢侈地消费时光，习惯于过程式化的生活：吃自家简单的早饭，老城区、老房子、老伙计，晒那暖融融的老太阳，在那老树影子的衬托下，絮絮叨叨说起那曾经以往、天南海北、家长里短的老话题......
他们不约而同注意欣赏着小狗狗：沐浴着灿烂朝阳、浑身洁白的小狗狗，朝气蓬勃、憨态可掬的样子，一定唤醒了他们那久已沉睡的遥远记忆，他们都曾经是莽撞少年，有过无忧无虑的快乐时光。
我们都会老的。我更愿意走进他们温暖而寂寞的内心世界。
一幅恬静和谐的古城市井风情画。
鳞次栉比的女儿墙
宋代老井---岁月的深深皱褶
市井古巷---概念上的享受“皮包水”的地方，除了富春包子扬州还有许多百年老店，有冶春擅长的蒸饺、共和春的锅贴饺面、九如分座等，不知名的小店像星星散落在扬州各个角落。
富春茶社，是唯一还深藏在小巷子里面的老字号。
所谓酒香不怕巷子深。外地来客总是要在几百米外下车，不厌其烦地被热心的扬州人引领着，摩肩接踵地步行从老街寻访进入老巷子。
蒸笼还是那蒸笼，包子还是那包子，老富春点心的味道究竟有多奇妙？不管城市如何发展，不管交通如何不便，百年老店坚韧不拔、不离不弃地隐身于老街巷里面，似乎故意地犹抱琵琶......。其实，这不啻是一个历史饮食文化遗产的原真性“刚性标签”。
这该是扬州人的大智慧！
巷子口两边的小摊子大多是卖扬州特产及杂货的小店，卖得最多的就是扬州著名的“三把刀”，即剃头刀，修脚刀和菜刀。分别代表着古代扬州的美发、沐浴和餐饮行业。
好奇的鹩哥---它的毛色油亮，虹膜闪耀着高贵的金色，很有精神头，斜着头瞅着外来客。
老树丫上悬挂的鸟笼、古老巷陌、错落旧屋、高低不平的石板路、渐次的买卖交易声构成一切古旧舒缓的世俗风景，时光在此刻倒流，恍惚又是18世纪......
扬州明清时期的消费习惯，是如何形成和定位的，皮包水是怎么流行又传承下来的，我们必须要提到扬州的盐商。
乾隆37年即1772年，距今两百多年前的扬州，有人口50万，世界第六。扬州上缴的盐税，占朝廷财政收入四分之一强，居然占到全球GDP总量的8%。哈，份额超过21世纪的中国。
文化的繁盛，一定是由经济的强劲发展支撑的！
富有的盐商群体，雄踞扬州三百多年。逐渐形成了巨大的消费需求与独特的消费方式，社会也随之构建了相关产业和专业化的供应链：
盐商讲究园在家中，家在园中，于是园林建筑市场配套发育扎根，各种盆景园艺能工巧匠聚集扬州；
盐商喜欢观戏听书，扬州评话、戏曲艺术就发达，戏园子众多；
盐商要讲究室内摆设、营造书香氛围乃至巴结官僚，扬州玉器和漆器业便蓬勃发展；
盐商讲究养尊处优、食不厌精，淮扬菜和扬州点心便远近闻名。至今扬州大学还是全国培养烹饪高级专业人才的主要基地；
扬州的茶馆和澡堂、扬州的妓院和香粉，扬州书画和八怪......都与盐商有着密切关系。
扬州盐商的老宅子---像这样沧桑斑驳的建筑，里面还有许多市民居住，在扬州老城区比比皆是。
明清时期，扬州的富豪和中产阶级多了，迁客骚人乃至豪门闲人便在街上大行其道，进出消费场所。什么早上皮包水，晚上水包皮（沐浴）便成为时尚。盐商们也从附庸风雅开始，逐渐受到儒家思想文化和中华悠久文明的熏陶，世世代代，量变质变，盐商乃至盐商家族的思想素质与艺术修养得到了提升。
巨大的物质财富为他们由富人演变为真正的儒商，作了重要的铺垫，起到了孵化器作用。
英国古典政治经济学的主要奠基人亚当·斯密的《道德情操论》有：“富人只是从大量的产品中选用了最贵重和最中意的东西，富人消费的东西从量上来说，比穷人多不了多少。”这就如同当今社会上“日食三餐，夜卧一榻”的说法。
虽然富人的消费是为了满足自己的需求，但是他们不自觉地被一只“看不见的手”拽着，拉动内需，充当了社会的“就业发动机”。
几百年，白驹过隙，弹指一挥。子在川上曰：逝者如斯夫......
历史悄悄地把许多东西复制好并霎时激活：我们现今最敏感的关键词居然就是拉动内需、促进就业。而消费主体不是盐商而已。
百年老店---终于到了扬州富春，当属扬州皮包水的圣殿。
不过，这里已经在原址翻建过。
记得小时候父母带我们来吃包子，还是旧式的青砖黛瓦小平房......
史书记载，三百年前的扬州有钱人很多，他们过尽了悠闲自在的享乐生活。
每天早晨就进茶社，甚至毛巾牙刷都寄放在那里，他们三两成坐，慢慢地喝，慢慢地吃，再慢慢地聊，直到中午。
秀色可餐---扬州包子特别讲究色香味形，有着很大的学问。例如每只包子的皱褶最少为24道，包子的收口形状必须像鲫鱼嘴，外形需圆整饱满看上去像荸荠状的圆鼓。
这是蟹黄肉包。
聪明的扬州人在制作的时候，有意让包子的口敞着。蒸熟以后那黄亮的汤汁便溢将出来，老扬州一眼就能辨识，那浓郁的河蟹鲜味，令人大快朵颐，齿颊留香。
扬州包子的代表作---三丁包子，号称“天下一品”。
仔细地看，那圆溜溜的肚子下面，有鲜美无比的汤汁渐次渗出，全然没有了蟹黄包的那种金黄，呈现出类似天然琥珀的色泽。
扬州富春独家配制的“魁龙珠”茶，取色、香、味之特色香飘百年；“三丁包”“蟹黄包”荣获全国“金鼎奖”，其中“三丁包”被誉为“天下一品”。“千层油糕”和“翡翠烧卖”堪称“扬州双绝”。还有其它店家的众多点心、小吃被评为“中华名小吃”和“中国名点”......
翡翠烧卖
千层油糕与笋肉蒸饺
也是风景---坐下来，看着一份小小的烫干丝，工艺品一样，不忍下箸。
同时，不由赞叹扬州人的精致。
用优质大豆，制成特有的豆干，用刀批成二十多张薄片，再切成细细的丝，用清水泡、用开水烫几遍，拌以姜丝、海米、青蒜花等调料，再淋以富春特制的麻油等......
扬州的大干子很便宜，菜市场上的师傅都可以免费给顾客切干丝，尽管现在豆制品价格翻了好几个翻，但那家常烫干丝不用那么考究，招待亲朋，其成本也是相对便宜的。
富春的包子，单独买回去吃的那种叫“杂食”，是一种花色品种的组合，价格也不算贵。自己随便泡点绿茶，一个惬意的周末就这样开始了。
这就是普通扬州工薪阶层的口福。
我们发现富春包子无论口味与营养都在比萨饼之上，至今风靡全球的扬州炒饭，是世界最早期的快餐，那时什么肯德基、麦当劳尚未问世。那些脍炙人口的扬州三头宴、红楼宴等等，仅仅听了就令人咽口水......
豆干、鸡鱼肉蛋和面粉......极其普通乃至低档的原料，做出色香味俱全的经典名点名菜，就是淮扬点心菜肴的过人之处。
扬州人真的有点石成金的神奇本领吗？我们在赞叹惊奇之余，发现这来源于孜孜不倦的工艺研究与技术创新，反映了扬州人世世代代讲究细节、追求完美的生活态度。
兼收并蓄的“魁龙珠”茶---是扬州的茶中名品，富春的“魁龙珠”是用安徽的魁针、杭州的龙井和扬州的珠兰，按一定的比例混合起来的。有“一壶水烹三江茶”之赞语。
据传，以前的富春曾经养着上千盆珠兰。自己采制成茶。“魁龙珠”泡后的茶汤清澈，清香四溢，解渴去腻，久泡汤色甚浓，堪称茶中珍品。
精品蟹黄汤包---“皮包水”的流程终于渐入佳境，进入高潮。看那吸管，真的有盈盈汤汁呀！
你只需轻轻地一泯，顿时满嘴的鲜香。细细品尝，除了汤汁以外，还有细细的蟹肉沫和碎碎的蟹黄，这名闻遐迩的“皮包水”果真名不虚传。
视觉与味觉---人是一种奇妙的高级动物，餐饮也要吃环境的。
当今，许多店家会不惜重金装饰富丽堂皇的餐厅，这是一种习惯思维，也是时尚的引导。而真正有品位有生命的时尚，往往是经典与传统的集合。
而扬州的富春呢，身居百年店址，看窗外城郭，听市井喧闹，感受明清街市繁华的悠然生活......
而扬州的冶春呢，水榭茅屋，护城河畔，绿树掩映，御码头边，谈帝王旧事，吮吸蒸饺凝脂，目送河上舟楫......
扬州包子，既是“世界人居环境奖”的金色标签，也已经走出老街古巷。现代化生产线每天大批量生产，“皮包水”的集装箱，畅行于国内和远洋。
皮包水的传承与创新，述说着扬州人亘古不变的聪明智慧。
关于扬州的传说，还有很多很多；体验扬州的经典小资生活的去处，也还有很多很多。
阳光终于驱走了所有的寒气，空气开始变得温润。古街巷一些老人逐渐在暖阳下盹着了，猫啊狗啊在一旁陪伴。他们的日子一如小巷本身的延伸，那么舒缓从容，那么慢条斯理。
扬州，仍旧沿袭着她自古以来独具个性的生命节律，走向她的未来。