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旷观亭 1934年
吉林市立各校旅行北山纪念
北山上有一座亭子，建筑较早，从一层到三层，几经变迁，从小亭子成为祈福平安的钟楼。每当除夕之夜钟声阵阵，预示着来年风调雨顺，国泰民安。
1924年，一层小亭
据史料记载：民国十三年（1924年），北山公园开工修建，当时政府“畀公币三万金”修路建桥建北山公园。1924至1926年历时三年，北山公园修成竣工，“嗣由各工商业募得万余金，即于是秋鸠工庀材，自北山之麓，至壮缪侯庙，规度形势，凿蹊径、筑台榭、植花木，敬山躬自指挥督率，祁寒暑雨不稍辍，历三年而山上之工以竣”。吉林市政协文史研究员傅宝仁在其著作《吉林北山公园》中介绍：旷观亭是北山建设最早的亭子，1924年始修北山公园时，即有此亭。
旷观亭建于北山西峰上，一层六角亭，木质结构。很多老照片、老明信片中都可以看到，小小的样子。因为此处为旷观天地之绝佳处所，故得名旷观亭。亭上有一块横匾，上面的字出自著名书法家，天津“八大家”之一的华世奎之手。华世奎手书的“天津劝业场”五字巨匾，字大1米，苍劲雄伟，是其代表作。同时有楹联一副，上写：登高望远四面云山千家烟树，听啸临风一川星月万里江山。北山八景之一“旷亭日出”便是指清晨在旷观亭上，观赏红日东升晨曦万道。新中国元帅贺龙曾于1954年来吉林市时,登上旷观亭,眺望吉林全城。
1964年，升为二层
1964年，旷观亭在原址重修扩建为二层单檐六角攒尖顶，上披绿色琉璃，建筑面积110平方米，高14米，为钢筋混凝土框架结构。通过石阶步上花岗岩台基，从月形门洞入内，拾级上达二层。有文学作品描写凭栏远眺的场景：“小白山虎卧西南；朱雀山隔山隐现；龙潭山逶迤江东；玄天岭绵亘于北面；大江东流北折，澄净如练。俯瞰全城，高楼幢幢，鳞次栉比，林荫道路，蛛丝有序。山光水色，江城美景，尽收眼底，不愧旷观之称。”旷观亭算得上是北山风景区中最高龄的人文建筑，规模仅次于揽月亭，为游客必到的景点之一。
上世纪八十年代，亭上有望远镜，可以登高望远，一览吉林城美景，是往来游人观景之所，笔者模糊记忆中仿佛5分钱每次的样子，当时还有照片中带着那价格的牌子，后来不知道散失何处，找不到了。
北山有东西两峰，东峰海拔255.8米，建有揽月亭，高28米；西峰海拔269.8米，是北山最高峰，建有旷观亭，高14米，所以两个亭子的顶端高度是一样的。有人探求过此事原委，最终以“巧合”来解释，结束了考证。
2007年，终成三层
2007年，旷观亭拆除，再次翻盖成现在的平安钟楼，还是钢筋混凝土结构。旷观亭原址上建起一座新亭子，由原来的二层改为三层，高度由原来的14米增高为21米，亭直径也由现在15米增加至21米。改建后的亭子一层由大厅和文化长廊构成，二层仍为观光台，三层为钟亭。钟亭内将悬挂一座重达36.5吨的“平安钟”，这座平安钟规模位居东北第一、全国第八。据媒体报道，该改建工程所需费用将全部由民间捐助，改建后的旷观亭命名为“吉林平安钟楼”。
2011年9月26日，是全国第十二届冬季运动会倒计时100天，象征着“和平、友谊、发展”的“十二冬会”圣火就是在吉林市北山平安钟楼成功采集，并在当天进行吉林市雪上赛区的火炬传递活动。楼上悬挂的平安钟为裙边形圆钟，重36.5吨。其口径为3.488米，通高5.03米，由蒲牢、钟顶、钟身、钟群等部分组成。平安钟共有4个面8个方，象征四面八方。钟上24朵莲花象征24节气，9条筋带为刚健、稳固、通达之意。每年除夕，还会有撞钟祈福的活动。冬风凛冽，一声声的钟声告诉大家新年到来，听在耳中也是一种温暖吧。
2013年2月9日（农历除夕），“迎新春”敲响2013年平安钟声活动在平安钟楼举行，平安钟声不时响起，声声祈愿一年平安。如今变身后的旷观亭化身平安钟楼拥有东北最大的平安钟，是逛北山庙会的游客不能不去的一处景点，登楼敲钟，祈福平安。（图/文 张海川，稿于2014年）
张海川，1979年生于吉林市，吉林本土文化推广人、城市记录者，系吉林市政协文史研究员、吉林市图书馆松花江文化讲坛公益讲座客座研究员、吉林地方文化主题微信平台曼陀罗文化创始人、原吉林日报报业集团房地产报主任记者。
撰写的吉林老地名、吉林老建筑、吉林市山川地理文化、消失的企业与学校等系列文章在各媒体发表，本人曾被《江城日报》、《新文化报》、《东亚经贸新闻》、《江城晚报》、吉林市电视台、吉林市人民广播电台采访、撰稿发表。
写过的关于吉林市的名胜古迹、山川地理都是其实地走访、照片拍摄的，与二战史专家戈叔亚有共同的原则“有些人是用笔来写东西，有些人是用心来写东西，我是用脚来写东西，就是每一个我研究的地方，一定要用脚步走到”。
2019年4月5日，拜祭抗日名将冯占海，笔者与将军三子冯树棠在将军墓前。
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