新西兰位于南太平洋，是全世界最美丽的国家之一。然而，如今的新西兰已经远不如1000年前那样美丽。在公元10世纪之前，人类还没有到达新西兰。当时的新西兰经过数千万年的地质演化，分割成了无数的小岛。这些岛屿被大海分离，生活在上面的动物无法与其他地方的动物交流，因此产生了地理隔离。
图：哈斯特巨鹰袭击恐鸟想象图
地理隔离使得生活在新西兰的动物向独特的进化方向发展，最终导致除了几种蝙蝠、海狮、海豹外，新西兰就再也没有其他哺乳动物了。食肉目中的猫科动物、犬科动物、熊科动物、鼬科动物等，在新西兰都没有踪影。
由于缺乏捕食者，新西兰成了很多两栖类、鸟类、爬行类等动物的家园。这些动物都很独特，很多种类在世界其他地方都看不到。比如说身高达3米以上、体重超过250千克的巨鸟——恐鸟；世界上唯一在嘴上长了鼻孔的鸟、如今是新西兰的国鸟——奇异鸟（几维鸟）；地球有史以来最大的老鹰——哈斯特巨鹰；全世界最大的鹦鹉——鸮鹦鹉……
不幸的是，随着人类来到新西兰后，这些奇特的动物很多都灭绝了。有人把这些动物灭绝的原因主要归结于猫，因为随着人类登岛的猫，大量繁殖，然后到处捕食野生动物……其实，这样的看法是对猫有很大“偏见”的，实际上猫不能算是罪魁祸首，只能算是“帮凶”。
随着人类陆续来到新西兰，大批的野生动物及家畜也随之而来，如狗、猫、老鼠、袋貂（源自澳大利亚）、白鼬等等。这些动物看起来很可爱，但是它们适应了新西兰的生态环境后，就大量繁殖，和当地的物种激烈竞争甚至夺走它们的生命，个个都成了“入侵物种”。
据统计，自从1000年前人类来到新西兰后，新西兰陆生鸟类中有32%灭绝，海洋鸟类中大约有20%灭绝。没有灭绝的鸟类，也有很多成了濒危或极度濒危物种，比如说仅剩下100多只的极危物种鸮鹦鹉。而新西兰原本没有的物种，却大量繁殖，比如说袋貂（上图）的数量已有数万只，分布在新西兰90%以上的陆地上，
但是，无论这些入侵物种在新西兰如何“胡作非为”，人类才是灭绝新西兰野生动物的“罪魁祸首”，因为如果人类不来到新西兰，或者不把其他物种带到新西兰，那么这些本土物种也不会遭遇如此大的打击。而猫、狗、白鼬、老鼠、袋貂等，只能算是人类的“帮凶”。
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