說起建甌現在就是在省內都有很多人不知道，可曾經是福建第二大城市，非常繁華名氣也很大，福建兩字福就是福州，建就是建甌，那為什麼後來會走向衰弱？
在農業時代經濟主要是靠糧食，而建甌土地肥沃，地勢平坦，特別適合種植稻米，是福建出產稻米最多的地方，當時福建除了建甌等少數幾個縣有足夠糧食，其餘地區都是嚴重缺糧的，能頓頓吃上大米飯也只有地主家才有，一般百姓要到過年過節才能吃上大米飯，平時都是吃地瓜米的，當時大米是非常珍貴的，古人都是把稱稻米稱為寶，建甌有了這個寶，所以當時建甌就非常繁華富足。
到了改革開放後改變了農業經濟為主時代，開始走向工業化，閩南沿海地區靠著華僑優勢和港口優勢，工業率先發展起來，而建甌是屬內陸山區，沒有海港，也沒有華僑優勢，工業發展不起來，所以建甌就慢慢的落後了，與閩南地區發展差距就越來越大了。
其實到了改革開放後，隨著雜交水稻品種和化肥的普及，稻米產量增加幾倍，原來我們一個縣也是缺糧的，後來有了雜交水稻品種和化肥，稻米大增產，不但稻米可以自給自由，還有多餘的稻米賣出去，形勢轉變了，建甌也不再有什麼農業優勢了，現在稻米大家都有了，也不珍貴了，種田的人越來越少，到了無工不富的時代，一個地區單靠農業是富不起的，想發展好，必須要有工業，因為工業可以帶動商業發展，只有工商業發展起來地區才能富裕，地方財政收入也是靠工商業提供的，現在農業已經值不了幾個錢了。
目前建甌還是以農業為主，沒有什麼企業的，人口外流嚴重，缺乏區位優勢，發展工業困難，如果想趕上閩南發達地區，必須加倍努力。