美國出於全球戰略的需要,擬耗資數十億美元,用以研製供美國陸軍擬建的“臨時旅級戰鬥群”(IBCT)裝備的“中型裝甲車"(MAV)車族。研製成功後,就可以用空運的方式,把處於戰備狀態的“臨時旅級戰鬥群”部署到世界的任何一個地方。
“中型裝甲車”車族包括:裝甲輸送車、迫擊炮車、反坦克導彈車、裝甲偵察車、火力支援車、工兵班用車、指揮車、救護車和三防偵察車等。這些車輛既可以是履帶式的,也可以是輪式的。
對每種車型來說,有兩個最重要的性能指標:一是能用C-130運輸機空運,二是傳感器與電子器件可相互通用。“中型裝甲車”車族的車輛必須能容納現有的或正在設計中的陸軍用指揮、控制、通信、計算機、情報、監視和偵察系統。
“中型裝甲車”
據報道,為了滿足美國陸軍的迫切需要,英國BAE系統公司與美國聯合防務公司合作研製一種新型8x8 155mm/39倍口徑輕型自行火炮系統概念車。這種新型155mm火炮系統概念車是以加拿大的輕型“皮蘭哈”裝甲車為基礎改裝而成的。這種8x8輕型裝甲車被認為是美國陸軍“中型裝甲車”的強有力的競爭者,因此, 32輛加拿大陸軍用的LAVII裝甲車輛將借給美國陸軍,用以研究上述的“臨時旅級戰鬥群”用的火力支援概念車。
“皮蘭哈”裝甲車
據稱,世界各地有許多國家已經定購了5000多輛6x6型與8x8型“皮蘭哈”裝甲車。美國海軍陸戰隊裝備著近800輛7種型號的8x 8LAV裝甲車。新型8x8 155mm自行火炮系統概念車是在BAE系統公司的155mm/39倍口徑的AS90履帶式自行火炮系統和正在為美國陸軍、美國海軍陸戰隊和英國陸軍研製的155mm/39倍口徑的XM777UFH牽引式火炮系統所做工作的基礎上研製而成的。聯合防護系統公司是M109A6"俠士”與“十字軍戰士”這兩種履帶式自行火炮系統的主要承包商。
“中型裝甲車”
裝在LAV8x8裝甲車底盤後部的是一門與XM777上所用的一模一樣的155mm/ 39倍口徑的火炮。當該火炮系統發射諸如XM982(目前正在研製之中)一類增程彈的時候,其射程可達40km。上述火炮系統可由一個自動裝彈機來供彈,裝填彈頭和裝藥,而該火炮的乘員可以處於充分的裝甲防護之下,可防核、生、化的攻擊。該火炮系統上有一個車載的計算機化炮瞄系統,從而將縮短操作時間,提高武器的作戰效能。
“皮蘭哈”裝甲車
該火炮系統有3名乘員,他們在車輛的左前側就座。柴油動力裝置在車輛的右側,車輛後部存放彈藥。車輛將攜帶約30發155mm彈頭和相配的模塊式裝藥。為了提高越野機動性,這種新型的15mm自行火炮系統將採用中央輪胎壓力調節系統,制式裝備將有絞車和助力轉向機構。新型自行火炮系統能夠由C-130"大力神”運輸機來運載,這也是對“中型裝甲車”車族的主要要求之一。