薄荷，是唇形科植物薄荷的干燥地上部分。中医认为薄荷味辛、性凉，归肺、肝经，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气的作用，常用于治疗风热感冒、风温病初起、头痛、眼睛红赤、咽喉炎、口疮、风疹、麻疹、胸胁胀闷等病。
1、道地薄荷在太仓
我国栽培薄荷历史悠久，民间很早就将鲜薄荷作为蔬菜食用，后有人将薄荷叶晒干后泡茶，自唐代始作为药用。主要分布于长江以南的江苏、浙江、江西、湖南、四川、广东等省。主产于江苏，以江苏太仓出产的薄荷质量最佳，称为“苏薄荷”。其茎叶有特殊香味,《本草纲目》中记载:“薄荷辛能发散，凉能清利，专于消风散热。……人多栽莳，二月宿根生苗，清明前后分之。方茎赤色，其叶对生，初莳形长而头圆，及长则尖。……入药以苏产为胜。”
薄荷的采收，是夏、秋二季茎叶茂盛或花开至三轮时，选晴天，分次采割，收割的鲜薄荷，摊晒2天，至七八成干时，停晒回润，自茎部扎成小把，将小把压扁压紧后，再翻堆晒1天，即得全干草，待回润后再打成大捆，翻晒时需经常翻动，防止雨淋、夜露。如果是想加工提取薄荷油，需要在薄荷的茎叶晒至半干时，分批放入蒸馏锅内蒸馏，就可得到挥发油
2、薄荷的药理作用
1.抗肿瘤作用：研究发现，薄荷叶能够阻止癌症病变处的血管生长，使癌肿得不到血液供应而发挥抗肿瘤作用。
2.对中枢神经系统的作用：内服少量薄荷油可通过兴奋人的中枢神经，使皮肤毛细血管扩张，促进汗腺分泌，增加散热，有发热解热作用。
3.对消化系统和平滑肌的作用：研究发现，薄荷具有肝保护作用，能够增加胆汁分泌量，有利胆作用，能够抑制肠蠕动。
由薄荷中提取的薄荷油制成的中成药胆舒胶囊，可以用于治疗胆囊炎、胆石症和胆道感染，尤其是对结石性胆囊炎疗效尤佳。
4.对生殖系统的作用：有一定的避孕作用，可以对抗受精卵的着床。
5.对呼吸系统的作用：
6.促进透皮吸收作用：薄荷醇和薄荷脑都为单萜类化合物，对一些皮肤外用制剂，具有促进药物渗透的作用。
7.抗炎镇痛作用：薄荷叶中的多种提取成分具有抗炎作用。研究发现，薄荷的水提取物对于早期急性炎症的充血水肿过程有明显抑制作用。
8.抗真菌、抗病毒的作用：研究发现薄荷的主要有效成分薄荷油、薄荷醇可以抑制核盘菌、匍茎根霉菌、毛霉菌等的生长和繁殖，可以抑制单纯疱疹病毒等。
9.清凉止痒作用：薄荷油外用，能麻醉神经末梢，能刺激皮肤的冷感受器而产生冷感。
10.发汗解表：薄荷油内服通过兴奋中枢神经系统，使皮肤毛细血管扩张，促进汗腺分泌，增加散热，而起到发汗解热作用
3、妙用薄荷解疾患
1.治疗口臭、牙痛：取丁香、厚朴各1g，薄荷0.5g，银花1.5g，加水200毫升煎煮，水开后煎2分钟即可，过滤取汁，然后分数次漱口，每日2～3次。
2.治疗急性结膜炎：以车前草（子）50g，薄荷10g，分2次煎汤500～600ml，等药液凉后用消毒纱布蘸药液洗患眼，洗时拨开上下眼睑，使药液进入眼球结膜，每日1剂，洗3～5次，至痊愈为止。
3.治疗急性乳腺炎：用薄荷、橘叶各60g，水煎，过滤，用毛巾浸汤热敷患处，每日一剂，早晚各敷一次。
4.治疗急性荨麻疹：取薄荷15g，桂圆干6粒，煎服，每日2次，连服2～4周。
5.治疗风热感冒：可以使用金银花、连翘、薄荷等制成的银翘片等进行治疗。
6.治疗风热头痛、咽喉痛：可以使用由牛黄、黄芩、连翘、菊花、薄荷等制成的牛黄上清片进行治疗。
7.止痛止痒：可以使用由樟脑、薄荷脑、松节油、水杨酸甲酯等制成的复方薄荷脑软膏，可用于治疗伤风感冒引起的鼻塞、昆虫叮咬、轻度烧烫伤、擦伤、晒伤、皮肤皲裂、皮肤瘙痒等。
8.疏肝解郁：可以使用由薄荷、柴胡等制成的逍遥颗粒、加味逍遥丸，以疏肝解郁，治疗由此引发的抑郁症、焦虑症、失眠等。
9.解暑：可以使用由薄荷脑、砂仁、豆蔻等制成的同仁堂仁丹，以消除各种中暑症状和预防中暑。