3D打印的突出特點有兩個：免除模具以及製造成本對設計的複雜性不敏感。免除模具的特點使得3D打印適合用於產品原型、試製零件、備品備件、個性化定製、零件修復、醫療植入物、醫療導板、牙科產品、耳機產品等小批量個性化的產品。而傳統制造工藝，如果產品的設計過於複雜，那麼對應的製造成本就會十分昂貴。3D打印對所佔用的材料成本更加敏感，而對設計的複雜性並不敏感，也就是說3D打印適合製造複雜形狀的產品，包括一體化結構、仿生學設計、異形結構、輕量化點陣結構、薄壁結構、梯度合金、複合材料、超材料等等。
大道至簡，懂得尊重3D打印的技術特點，就會挖掘到適合3D打印發揮長處的價值創造之路。而3D打印從業者在日常中所遇到的困惑或者所走過的彎路，基本都與不懂得尊重3D打印的技術屬性和不懂得挖掘3D打印的價值所在有關。
關於3D打印對於製造業的價值，則仁者見仁智者見智，在3D科學谷看來，只有把3D打印所製造的產品價值從產品生命週期和產業鏈的角度去理解，才能真正把握其中的奧秘所在。
作為《3D打印與工業製造》一書的精覽篇，3D科學谷特別發佈《3D打印產業化機遇與挑戰白皮書》公開版本。