天之所覆，地之所載，日月所照，霜露所墜，凡有血氣者，皆秉天地之全氣全理而成，其形體百骸，推之全球無異也。
人既無異，即萬理出於一源，萬派出於一脈也。何拳術之道，偏分許多門徑？甲藐乙，乙藐甲，各出己技，互相朋比。推原其故，實因拳理未明，內具不和之氣，而始生出許多支節耳。
餘思萬法既由一脈相傳，形骸百官又無差異，彼所能者，己亦當能，己所學者，彼亦當學，存彼己之見者，大抵因初學時氣質未化，不能得格物慎獨之功也。
先哲雲：聖人之道無他，在啟良知良能，順其自然，作到極處，而成一個全知全能之完全人耳。拳術亦然，凡初學習練時，但順其自然氣力練去，不必格外用力，練到極處，亦自成一個有體有用之英雄耳。彼自分門徑，獨守一支者，是自劃限制，不能擴充己之知識也。夫學業之途無盡，彼之技藝，己不能知不能行者，是己之身體有虧也。己之技藝，彼不能知不能行者，是彼之身體有虧也。故志於豪傑，欲練拳術，必須先將內家拳學，無論何派，先格物致知，身體力行以致極處，嗣後再與內外二派同道之人，互相研究，各得其益。若能研究十數家技藝，將理得之於心，與己之理化合而為一，其餘無論中外技藝，即使形各相別，習練相殊，其理可一見而知也。孟子云：堯舜之道，孝悌而已矣。拳術之道亦無他，氣力和順而已矣。
餘所述形意拳學，年前已出版矣。乃於八卦學，未能筆之於書，每懷謙然未安。因思幼從餘師李魁元先生時，先生常雲天地之理，變化無窮。晤對閒談，常提及北京有八卦拳術一門。其技之精，理之細，亦甚奧妙測。餘當時存諸心中，總未得門而入。至丁亥年，因事赴京，在白西園先生處遇程廷華先生。白君與餘指引相見，雲先生精通八卦拳術。初見先生練時，其意與形意拳大相懸殊。時餘練形意拳方三四年功夫，於彼此之勁，不能周知，心雖愛慕，又恐與自己所練之拳氣力不和。後先生見餘屢懷疑惑，極力開導拳中之理，餘始免去疑心。方入手時，覺與形意拳術氣力相背，至年餘功夫，兩拳之勁微覺相合。每日早習形意，晚習八卦，如是十餘年，兩拳之勁，始不分彼此，練習亦不分早晚，兩體亦覺如一。此時始悟十年前，初與先生練時，並非兩拳之勁相背，乃我身中之氣力有虧也。自此以後，每遇同道之人，不分門類，互相研究，又十餘年，自覺身中兩拳之勁合一。又有各家同道之人，各法相助，以至用時，起落進退剛柔伸縮，無不自如，當此之時，藝貫二家，學業精進，心中愉悅，自以為全體無所不知矣。
乃至辛丑年，又遇同道張秀林、楊春甫二君，精於太極拳學。餘心又有甚愛之。及與二君互相研究，詢問此拳之勁，心中大相駭異，覺作所練兩拳之勁，又有各家之法相助，然並不能與此技之勁相符合，因此又與彼等加意研究三四月功夫，始略得其當然之理，如是復練習三四年，並不能知其底確詳細之理，後至民國元年，在北京得遇郝為真先生，先生精於太極拳學，初見面時互相愛慕。餘因愛慕此技，即將先生請至家中，請先生傳授講習，三四個月功夫，此技之勁，方知其所以然之理。
自此以後晝夜習練，至三年豁然大悟，能將三家之勁合為一體。心中方無形意，八卦，太極之意。又始知三家皆三元之理。夫八卦天也，形意地也，太極人也，三家合一理也練。習之法，形意以經之，八卦以緯之，太極以和之，即聖人云：興於詩，立於禮，成於樂也。
餘嘗自揣三元性質；形意譬如鋼球鐵球，內外誠實如一；八卦譬如絨球與鐵絲盤球，周圍玲瓏透體；太極如皮球，內外虛靈，有有若無，實若虛這理，此是三元之性質也。形象雖分三元，要不出人丹田之氣也。天地人三才，亦即太極一氣之流行也，故三家合為一體。以後好武諸君，務去彼此之見。
諺雲：一處不到一處迷。此言良非虛謬。吾人練藝，總要與同道中人互相研究，始能有益，然八卦拳學，不知創自何代何人，前吾師程先生，亦未知其源流。但云此技古時未傳於世，大都隱於釋道兩門。至前清有董海川先生，直隸文安縣人，平生好武，嘗遨遊四方，一日至江皖地方，遇一異人傳授此技，數月得其精奧。後至北京傳授弟子多人。餘師亦在其數。以後諸弟子又各傳門徒，此技之妙，遂流傳於社會矣。但此拳俱是口授，並無譜可證，或間有抄本附會之說，並無教科入門堪作真本。且有者多存私心，不肯輕示於人。現精此技者雖不乏人，然隱於世者多，傳與人者少。社會後生弟子愛慕此技，因無書籍可考，又不得口傳授受，遂使人舉步望洋而生止足之嘆。餘得程先生傳授後，朝夕練習，又有李先生存義亦精是技，時常指示，數十年略得其中梗慨。思欲立譜以傳後世，然無依據在前，誠恐斷定有謬。
但步步循理設想，夫太極八卦形意三門，實出一人遺傳，蓋萬物生於一理，拳學生於一氣，理既相合，而形又何別？孔子云：吾道一以貫之。餘所著形意拳學，外表由明善以復初，亦即萬殊一本之道也。故公餘之暇，探輯群言，付以己意，不揣冒昧，遂將所習之技，編纂成書，以聊助愛技擊後世欽好者或作入門之徑，是則餘之志也。餘本武士，才短於文，書中有不合之處，望乞諸君子隨時指示為感。
孫祿堂太極拳照集
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