木瓜中含有木瓜蛋白酶，主要是用来分解蛋白质的，所以，吃木瓜可以促进消化，特别是有助于蛋白质的笑话。有传言说木瓜蛋白酶能够刺激女性的荷尔蒙分泌，有助于丰胸，所以说，木瓜丰胸真的有效。但木瓜中的木瓜蛋白酶，本身就是一种蛋白质，在经过胃时，会被胃蛋白酶分解，所以不会有完整的并且有活性的木瓜蛋白酶发挥丰胸的功效。
木瓜最大的特点是，含有很多水果中没有的物质，比如气中富含胡萝卜素、维生素A、维生素C，还有多种人体所必需的矿物质。木瓜富含17种以上氨基酸及钙、铁等，还含有木瓜蛋白酶、番木瓜碱等。半个中等大小的木瓜足供成人整天所需的维生素C。所以木瓜在中国素有“万寿果”之称，是一种优质水果。 木瓜中富含果胶、膳食纤维，还能够辅助降血压、血脂。
木瓜的功效和作用：
1、健脾消食：木瓜中的木瓜蛋白酶，可将脂肪分解为脂肪酸;现代医学发现，木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，故有健脾消食之功。
2、抗疫杀虫：番木瓜碱和木瓜蛋白酶具有抗结核杆菌及寄生虫如绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫等作用，故可用于杀虫抗痨。
3、通乳抗癌：木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及治疗淋巴性白血病(血癌)。
4、补充营养，提高抗病能力：木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、多种维生素及多种人体必需的氨基酸，可有效补充人体的养分，增强机体的抗病能力。
5、抗痉挛：木瓜果肉中含有的番木瓜碱具有缓解痉挛疼痛的作用，对腓肠肌痉挛有明显的治疗作用。
哪些人不能吃木瓜?
1、木瓜偏寒性，因此胃寒、体虚者不宜多吃，否则容易腹泻或胃寒想吐，这是木瓜在食用时要特别注意的地方。尤其是畏寒体弱的孕妇不可食用。
2、过敏体质者，木瓜对人体有小毒，过敏体质者应慎食。
3、孕妇，尤其是青木瓜，吃太多会引起子宫收缩导致腹痛，不利于胎儿的稳定甚至流产。
4、小便涩疼痛者，不宜食木瓜。