“搜狐要用三年的时间重回互联网舞台中心。”
在搜狐成立的第20个年头，公司创始人张朝阳在2016年作出的这个承诺又被重新翻了出来。
每到一个重要的时间点，外界就会问张朝阳三年的计划进展如何，他总是不紧不慢地回复：还有时间。
4月25日，搜狐公司公布了2018年第一季度未经审计的财务报告，报告期内公司营收4.55亿美元，较去年同期增长22%，高于集团预期，主要受益于搜索和游戏业务的增长。
不过，这并意味着搜狐已经走出“低谷”。 2017年，公司录得全年亏损5.56亿美元，今年第一季度净亏损为9300万美元。从市值来看，坐拥三家上市公司的搜狐系整体总市值仅约62亿美元，其中搜狗为37.8亿美元，畅游约为9.5亿美元，搜狐仅为14.5亿美元左右。
搜狐是中国唯一拥有三家美国上市公司的互联网企业，并且这三家上市公司的董事会主席均为张朝阳。
对于“如何让搜狐回到舞台中央”的问题，外界显得比张朝阳还紧张。“还有一年多不到两年的时间，到第三年咱们再来看。”今年2月份，张朝阳带领着员工完成了一场20公里的长跑。
20岁的搜狐，还在路上。只是接下来要怎么走？这是张朝阳不得不面临的现实问题。
重启视频
“我们曾经辉煌，现在我们回来了。”在5月23日的2018春夏推介会上，张朝阳宣布将重点发力搜狐视频业务，加强自制剧、综艺、自媒体和直播的平台布局，放弃以往高价购买头部剧的做法，并强调“我们不烧钱了”。
“通向未来的道路是有多种多样的，不止一部剧1000万一集的方式来拼。”面对当下BAT已投入多年悉心培育的爱奇艺、优酷和腾讯视频三大巨头，张朝阳亮出自己的底气，“艺术创作行业没有垄断性，视频未来也必然是多平台共存，新发展策略将会开拓搜狐视频通向未来的道路。”
此番战略上的调整早有预备。此前，张朝阳表示：“搜狐视频将聚焦在核心移动产品上，同时精简组织结构和大幅消减视频内容成本，这将有助于公司盈亏状况在未来几个季度有所改善。”
这意味着，搜狐视频发力自制剧的背后，则是希望通过缩减内容成本来平衡公司的整体利润。不过，头部剧购买力度减少也直接导致了视频广告收入的下滑。
搜狐今年第一季度财报显示，总营收为4.55亿美元，较2017年同期增长22%，其中搜索及搜索相关广告业务、在线游戏营收都同比实现增长，而品牌广告收入却同比下降31%，这主要是由于视频以及房产广告业务收入下降。
夹缝中生存
不过，国内的在线视频市场已经被BAT三分天下。根据Analysys易观产业数据显示，2017年第三季度中国网络视频广告市场收入份额中，爱奇艺占24.02%，腾讯视频占23.72%，优酷占23.04%，牢牢占据市场前三位置。搜狐视频以5.09%排行第五位。
然而，对比起四年前的数据，2012年第三季度，优酷、爱奇艺、搜狐视频分别占据中国网络视频市场综合收入前三名的位置，其中这三家的广告收入份额占据了市场总额的41.57%。
以网络广告作为主要收入来源的搜狐视频，不仅掉出了前三名的队列，并且与优爱腾的差距在逐渐拉大。此外，数据显示中国网络视频广告市场集中度不断提升，这意味着二八定律之下，处于弱势的平台广告收入会被分流到更强势的头部视频平台。
不过，搜狐视频的掉队也是张朝阳主动选择的结果。此前，张朝阳接受媒体采访时曾多次强调，视频网站疯狂砸钱购买头部剧并非良好的盈利模式，搜狐视频将退出这种不健康的竞争关系，专注于自制剧的发展。
而这种做法的代价则是，搜狐逐渐被边缘化。在张朝阳此次的演讲中，并没有透露出对于搜狐视频的具体投入金额、主要的盈利模式等。
搜狐归来？
“如果你们相信的话，中国互联网的剧情正在发生逆转，逆转的剧情正在上演。”张朝阳似乎对于公司今后的发展满怀信心。去年，他曾立下“2019年搜狐视频将走出视频网站行业持续亏损的怪圈，实现盈利”的预言。
在此次推介会上，张朝阳强调，搜狐视频不止是搜狐视频APP，而是在整个搜狐集团的大平台矩阵下的搜狐视频，它的视频内容被消费将会是全平台的。
搜狐目前主要业务有新闻门户、搜狐视频、搜狗和畅游，而其利润的主要贡献来自于搜狗和畅游。然而，搜狐对于这几块业务的规划重心似乎一直在变。
2016年底的搜狐WORLD大会上，张朝阳宣布将全面回归对公司的管理。他表示，搜狐集团将着重发展四大业务板块。首先是媒体资讯，重点发展搜狐新闻客户端业务。第二个是搜狐视频，然后是搜狗和网络游戏。
今年，当媒体再问及“如何重回互联网舞台中心”这个问题时，张朝阳回复，“最大的机会还是在于大数据与人工智能技术的运用，移动互联网所带来的新机会”。
从各方消息看来，搜狐集团内部似乎在进行大调整。近日，搜狐被传出裁员10%的消息，不过搜狐人才招聘与发展负责人李继任对外回应，“目前搜狐公司并未出现大规模裁员，基于业务变动产生的人员调整，属于正常的管理动作”。
此外，张朝阳还将与搜狐一众股东展开博弈。5月29日，搜狐的特别股东大会将作出一项重要决定：是否将搜狐集团的上市控股母公司，由美国特拉华州公司变更为开曼群岛公司。
独立上市的搜狗、摇摆于“退市”与否的畅游、努力挣脱亏损的视频……张朝阳掌舵的搜狐将会驶向何方，依然是个未知数。