導語：
提到秦國，人們總是以一種敬畏的態度去看待，秦人尚武是對這個國家的第一印象，但是秦國之所以能夠強大並不是因為尚武，秦國自秦莊公到秦始皇這段有紀年的記載將近六百年，這六百年恰好就是兩週時期。
六百年間，秦國經過多次社會改革和征伐才奠定了基礎，秦始皇嬴政正是靠著這雄厚的家底才能夠兼併六國，一統八荒，成為第一位皇帝。秦始皇的豐功偉業自然是要大書特書，他的先輩們的不懈奮鬥也不能小覷。
然而，秦始皇的先祖並不是一開始就擁有這片領地，甚至於都沒有職位，秦人原先不過是一個小族群，族人的首領秦非子善於養馬，周王喜歡他的技術便授予他食邑，從此這片領地就成為了秦人合法的領地，秦人由此發端逐漸成為了一個國家並最後一統六國成為霸主。
西周的衰落
在周孝王時期，秦人的首領非子善於養殖馬匹，被人報告到周王那裡，周王不僅召見了非子還賞賜了封地，這片地方就是秦地，並且還讓秦人"復續贏氏祀，號曰秦贏"，這就是秦人的發端。
圖一 秦非子
秦國的崛起和西周王朝的衰落密不可分，而這一切開始就要從西周的最後三位君王開始說起。首先需要被指責的就是周厲王，周厲王的失誤有兩點：一是與民爭利；二是壓制言論。
周厲王在位時期不準國人將生產資料用於自身而是全部收歸國有，這讓國人對周王朝產生了很大的不滿，國人們對君王有所不滿自然會有對君王的不敬言語，周厲王對此派出許多人監視百姓，使得百姓之間見面不敢說話，甚至連眼神都不敢對視。
這一切為西周王朝的衰落埋下了深深的禍根，自從周厲王開始了這樣的做法，不僅百姓不敢說話，連諸侯大臣也不敢有什麼議論，這反而讓周厲王沾沾自喜，召公對他進行勸諫，他也聽不進去。
圖二 周厲王
這樣的情況一直持續，國人終於忍無可忍，三年後國人聯合起來將周厲王趕出鎬京，此後出現了"共和行政"的情形。
十四年後，周宣王登基，周宣王登基之初出現了中興的局面，但是晚年的周宣王大肆征伐，但是屢屢失敗，國家的根基遭到重創。失去了軍隊的支持，西周國力越發衰弱，導致周王的權力漸漸喪失。
圖三 周宣王
周宣王之後就是西周最後的一位君王，這就是著名的的周幽王。周幽王當政之初就十分腐敗，任用奸臣，寵幸美人，這位美人就是著名的褒姒。
圖四 褒姒
周幽王為了展現對褒姒的寵愛，多次點燃烽火臺，而烽火臺是周王朝用於向周邊諸侯求援用的，諸侯們被周幽王多次欺騙勤王。然而"狼來了"的故事終歸有個結局，終於敵人真的來了，儘管周幽王點燃烽火臺，但是諸侯都拒絕幫助他，最後導致
周幽王兵敗被殺，褒姒被擄走下落不明。
圖五 周幽王
周幽王死後，周平王繼位，但是他沒有實力抗衡敵對勢力，於是將首都遷移到洛邑，就這樣西周告別了歷史舞臺，東周開始登上臺面。
從卿士到諸侯
西周王朝的逐漸衰亡對秦人的家族走上歷史舞臺創造了一個歷史性的機遇。當週幽王烽火戲諸侯的最後一次真正發生的時候，諸侯都沒有來勤王，
只有秦人抓住了這次千載難逢的機會，幫助周王朝抵禦西戎之後又率軍護送周平王東遷，建立了東周王朝。
圖六 秦襄公
這個起兵勤王的人就是秦襄公，正是因為這次偉大的功績，秦襄公從卿士被封為諸侯，周平王還將岐山以西的大片土地賞給了秦襄公。自此，秦人立國封侯，還獲得了大片土地。
立國封侯之後秦國就正式成為一個國家可以和東邊的晉，齊等國進行外交等活動。秦襄公的這次明智之舉換來的一切都成為了秦國最後一統天下的基礎。此外，周平王還將西戎的土地也封賞給秦國，但是這片土地依舊是西戎的，於是秦襄公一生都與西戎進行征戰，到最後戰死疆場都沒能佔領西戎。
以彼之道還之彼身
秦襄公死後，秦國經歷七代君主都沒有什麼建樹，將近一百七十年的時間秦國國君都安分守己，沒有從周平王的封賞下獲得任何的回報，到了秦穆公時代，周平王的賞賜終於得以實現。
圖七 由余
秦穆公能夠成功除了他本身的能力之外，還離不開以為關鍵人物，這個人是曾經的敵人的大臣——由余。由余祖上是晉國人，後來逃到西戎，由余於是就作為西戎的大臣侍奉戎王。
圖八 秦穆公
穆公當政時期非常賢明，於是戎王派遣由余來實地看看穆公是否真如傳言所說，以此判斷國力。
穆公聽說戎王的使者來了就特意安排由余參觀奢華的宮殿和龐大的財寶。然而，由余不僅不欣賞還指責他勞民傷財，這讓穆公碰了一鼻子灰。也因為這件事，秦穆公對由余十分讚賞，為了得到由余的輔佐，秦穆公以彼之道還之彼身，將珠寶美女送給戎王，戎王得到後果然沉浸於此而荒廢了治理國家，由余非常失望，秦穆公趁此機會利用離間計將由余籠絡到秦國，拜為貴賓。
霸業的初成
由余來到秦國後幫助秦穆公治理秦國，同時為秦穆公講述西戎的情況，在由余的幫助下秦穆公終於有機會拿下早就被封賞的西戎的領地。
圖九 西戎人
秦穆公三十七年，秦穆公舉大軍攻打西戎一舉攻滅西戎，周天子聽說曾經滅亡西周的西戎被秦穆公所消滅，親自派人帶著金鼓來賞賜秦穆公此舉除了感激報仇之情也是為了拉攏逐漸強大的秦國。
從秦襄公獲得封賞到秦穆公終於拿下被封賞的西戎花了近200年的時間，儘管耗時長久，但是這也讓秦國獲得了幅員廣闊的根據地，這為以後秦國的不斷壯大貢獻了不可磨滅的功績。
結束語：
秦始皇的先祖只是一個擅長養馬的部族，甚至是前朝的後裔，因此並沒有顯赫的家世，但因為這個一技之長得到了周王的任用和賞識，後被封為卿大夫，擁有了屬於自己的領地，也因此踏出了問鼎天下的第一步。但是，經歷了多年，幾代先祖都沒有表現出太大的作為。
隨著周王朝幾代昏庸君王的治理，尤其是到了愛美人不愛江山的幽王時代，秦人抓住了這個千載難逢的機遇逐漸崛起，被封為諸侯，在名義上作為一個國家獲得了與東方諸國平起平坐的地位。
儘管秦人沒有足夠的領地，但是周王賜予他們"尊王攘夷"、攻伐西戎大片領地的號令。經過由余和秦穆公的努力，西戎最終被秦國吞併，這就讓秦國獲得了大片土地得以發展，之後又經過了幾代人的努力，秦國終於有了足夠的實力問鼎天下。
秦始皇之所以能夠兼併六國，這和多位先祖的賢明是分不開的，正是因為他們治國有方，才有了堅實的實力讓秦人崛起，因此秦始皇統一天下不是一人之功而是三十六代國君的功績所引導的。
