“世界工厂”、“制造业之都”，还有那部当年引起很多争议的《一路向西》，很多人对东莞的印象停留在那个有大量农民工的南方工业小城，除了工厂就是工人。但事实上，东莞不单单只有助力经济腾飞的制造业，这座城历史内涵同样丰富，你看，下文三处景点便见证了近代中国数百年沧桑。
海战博物馆(原：鸦片战争博物馆）
东莞是中国近代史开始的地方，震惊中外的虎门销烟就发生在东莞，所以参观海战博物馆（原鸦片战争博物馆，以及虎门林则徐纪念馆）相当有意义。
博物馆坐落在东莞虎门，还包括了林则徐销烟池与虎门炮台旧址，都是鸦片战争的历史见证，进入博物馆，首先看到的就是“鸦片战争海战”陈列厅，这里以现代声、光技术与1000多个人物模型沙盘，形象地表现了鸦片战争时期中英军事力量的对比，以及中国军队英勇抗击英国侵略者的故事。再向里边走，则是《虎门海战》半景画展厅，就是以大幅的写实背景绘画，配合前边的逼真的地面塑形，生动再现1841年2月26日虎门海战的悲壮场面。
每每来此参观，都有一种跨越时空，亲临历史现场的感觉。让人不禁遥想起当年中国人民抵御外侮、誓死捍卫祖国每寸土地的悲壮场面，久久难以平复。
博物馆里还有一个禁毒展览馆，通过图片、文字、实物、雕塑，辅以空间造型，真真切切地使观众深深地感受到毒品危害的切肤之痛。
南社明清古村
南社明清古村，对东莞不甚了解的人都不会相信，因制造业名动天下的“世界工厂”，竟还拥有这样一个静谧、安详、秀丽的古村落。
整个南社明清古村落以村中间长形水塘为中心，利用两边自然山势错落布列房屋，一排排民居古祠红砖绿瓦、翘角飞檐、雕梁画栋，是明清时期的重要历史见证。
在南社古村里踱步，可以欣赏保完整，没有经过破坏的古建筑，欣赏上边大量颇具艺术价值的石雕、砖雕、木雕、灰塑及陶塑等建筑构件，让你感叹古代工匠们的巧手。换上汉服或者旗袍，在河岸边，在屋檐下，在大宅内，在小巷中，怎么拍都是一张一张的美照。
除了欣赏古村落，这里还可以见证到东莞的“香”与“甜”——在旧时南社糖寮古法制糖的复原现场，了解古代获取甜蜜的历史；而在莞香特色手信商铺和非遗墟市，更加可以认识东莞的重要非遗——莞香的历史源头。古村里边还有修旧如旧的民宿，在里边住上一晚，在舒适的自然环境里得到放松，世间美事不过如此。
隐贤山庄
“大隐隐于市，小隐隐于野”，隐贤山庄近年来越来越为人所熟知，其实早在明末时期，这里就因贤臣李觉斯于此隐居而得名。
李觉斯早年以进士功名入仕途，至刑，后因忠言进谏，疏救良臣而触怒龙颜，后罢官归里，李觉斯返回乡里降清之后，扶危济困，蓍书立说，在当时的岭南一带影响深远，被世人喻为“竹林隐士”，隐贤山庄由此而来。
在重现昔日华夏文明的华夏春秋长廊走一走，这里有36幅历史壁画，诉说着华夏文明的点点滴滴。更有潇湘春雨楼、江南、徽月、沙漠图等极具代表性的景观，通过中国古建筑风格打造了不同的地域建筑，可谓是一步一景。
隐贤山庄里还有一个“小欢乐谷”，是东莞市最大、设备最全的户外游乐场所。包括了悬挂式过山车、空中飞船、摩天轮、大摆锤、海盗船等三十余项机动游乐项目，无论是大人小孩都能感受到满满的欢乐与刺激。
如果亲身来一趟东莞，你一定会抛掉偏见。这座广深之间的小城，有它“敢为天下先”的胆识与活力，同样也有它独具魅力的历史底蕴。
