宋朝有个大才子叫苏轼，字子瞻，别号东坡，四川眉山人。此人天资聪颖，过目不忘，出口成章，有曹子健之才，年少成名，官拜翰林学士，在当时的宰相王安石门下。王安石非常欣赏他，但苏轼自恃聪明，常常口无遮拦。王安石著作有《字说》，一个字解释为一个意思。 一次，王安石说到苏东坡的坡字，说“坡字一个土一个皮，所以坡就是土之皮”。苏东坡讥笑道，“按你这样说，滑字就是水之骨了”。一天，王安石说，“鯢字，一个鱼一个儿，就是鱼子的意思。他接着说四匹马称为驷，天虫称为蚕，古人制定文字，一定有它的意义”。东坡说，“那你知道鸠字由九和鸟组成是什么原因吗？”王安石不知道他要开玩笑，所以认真的向他请教。苏轼笑着说，“《毛诗》里说，鸣鸠在桑，其子七兮，连娘带爷一共9个”。王安石没有说话，但心里认为苏轼比较轻薄。不久将苏轼贬到了湖州任刺史。
转眼间，苏轼在湖州三年任满，回京述职，住在了大相国寺。苏轼想，当初得罪王安石都是自己咎由自取。常言说，未去朝天子，先来见相公。所以，他就叫人备好车马，去拜见王安石。到了相府，看到许多人在那等候。苏东坡就问，“诸位，老太师在堂上吗？” 守门儿的说，“我家老爷还在睡觉，请您先到门房里坐一会儿”。苏轼就到门房里坐下等待。这时候就过来一个青年，众人都向他拱手行礼。苏东坡一看，这不是徐伦吗？赶紧叫人把他喊住。徐伦过来一看是苏轼，马上说，“哎呀，这门房不是您苏爷待的地方，咱们进府，到东书房等待”。徐伦把苏轼领到东书房，然后叫人给他泡好茶伺候着。徐伦对苏轼讲，“我家老爷让我去太医院取药，我不能在这陪您了，还请见谅”。苏东坡说，没事，你去吧。徐伦走了以后，苏轼闲来无事，就左右看了一圈。这时候，他看到桌子这个砚台下压着一张两折的纸。他拿起来展开一看，上面写了两句没有完成的诗，他认得出这是王安石写的，诗的题目叫咏菊。苏东坡想，真是士别三日，当刮目相看，以前我在他身边为官的时候，这老头笔下千言，都不由思索，这才三年就不行了，真是江郎才尽了。他又看了看那两句诗：西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。苏东坡念了一遍，心想这两句都是胡扯呀。西方属金，西风就是金风，也就是秋风。菊花是开在深秋的，不畏秋霜，怎么可能一阵风吹来就落满地呢？苏轼拿起笔来，在纸上接了两句：秋花不比春花落，说于诗人仔细吟。苏轼写完以后就后悔了，心想万一这老头儿出来，看到这诗当面跟我理论，岂不失去了体面。他就想把那张纸放在袖子里，但又一想，那老头儿找不到诗，可能会怪罪徐伦，最终他还是把那个诗压在了砚台下面，走出了书房。他对守门的说，“一会儿等老太师醒了，你就对他说，我在这等了他很长时间，现在有点儿事儿，需要处理，明天再过来拜见”。苏轼虽然跟门房说了，但他不知道规矩，也没给守门的人好处，所以守门官也没管他的事。等徐伦取回来药，王安石叫他放在那个东书房，然后他也就跟着去了东书房。王安石进去以后，拿起诗一看，就问徐伦刚才谁来过了。徐伦说，刚才苏轼来了。王安石一看这个字迹，认出后面两句是苏轼写的。王安石心想苏轼这小子，虽然遭遇了点挫折，但轻薄的毛病还是没有改掉，他自己不懂，还过来讥讽我，明日早朝我一定要奏明圣上将他削职为民。但王安石又一想，这也不能怪苏轼，他没有去过黄州，不知道那里的菊花会落。王安石叫徐伦把干部名册拿来，看黄州还有什么空缺。一看黄州就空着一个团练副使，其他都满着。第2天早朝，这个王安石奏明圣上，说苏轼当刺史能力不够，应当贬到黄州任团练副使，皇帝准奏。苏轼接到圣旨，心想一定是我改了王安石的诗，让他很生气，这老头儿公报私仇。但他也没办法呀，只能磕头谢恩。这时候王安石过来了，苏轼向他躬身行礼，王安石对他说，“午后到我家吃饭”。苏轼领命，然后就各自回去了。到了中午，苏轼去王安石家拜见，王安石正在堂上喝茶。苏轼向他行礼，然后坐下。王安石对他说，“你到黄州任职，是皇上的主意，我也没有办法，你可不要怪我”。苏轼说，“都是我才疏学浅，能力达不到，哪能怨老师”。王安石笑着说，“你可是一个大才子，能力哪能达不到呢，去了黄州，闲着无事可要多读些书呀”。苏轼谢道，“多谢老太师指教”。口中虽然这样说，但苏轼心里想，都知道 我读书破万卷，他还故意劝我读书，心里很是不服气。王安石很简朴，准备的菜也简单，他们俩吃了几口菜，喝了几杯酒，就算用膳完毕了。苏轼起身告辞，王安石握着他的手说，我年轻的时候，读书太用功，不注意身体，染上了一种病，太医说必须喝阳羡茶。承蒙皇上厚爱，赐予老夫阳羡茶，但必须用瞿塘峡的中峡水烹制。那里是你的老家，我希望你利用夫人去黄州的机会给我带一坛中峡水来，那老夫感激不尽。苏东坡领命记下了。
到了黄州，苏东坡与陈季节常结为好友，整日登山玩水，饮酒作诗。转眼过了重阳节，连日大风。一天风停了，苏东坡与陈季常一起去看菊花，他惊讶的发现，菊花真的落满了地。他这才认识到自己的错误，心想原来王安石把我贬到黄州，是让我看菊花来了，心中十分羞愧。后来苏东坡借回京进表的机会，去拜见王安石，向他赔罪。但由于时间紧急，他带了一坛下峡水给王安石。王安石在东书房相见，苏轼一进门，见那首诗正贴在墙面上，心中更加羞愧。苏轼将那坛水献给王安石，结果被王安石一下认出是下峡水，苏轼更加的羞愧。后来王安石连考苏轼三对，苏轼一个也没有对出，这才知道做人要谦虚慎言，一个人再聪明也有不足。这正是，海鳖曾欺井内蛙，大鹏张翅绕天涯。强中更有强中手，莫向人前满自夸。
王安石还是十分看重苏轼的才华的，第2天奏明圣上，让苏轼恢复了翰林学士的职位。
