《红楼梦》第十九回，元春省亲过后，宁荣二府之人才真正放松下来，当然，王熙凤仍旧是最忙碌的一人，而贾宝玉则一如既往的无所事事。
这一日，袭人早早被家人接回家吃年茶，贾宝玉愈发没了兴头，正巧宁府那边唱戏和放花灯，听到丫头来叫，喜得赶忙换了衣服过去。
谁知宁府唱的都是一些热闹的戏文，那锣鼓声、喊叫声都传到了巷外，宝玉愈发烦闷，悄悄离席随处乱逛，先是进内和尤氏等女眷玩笑一会便出来，此处可见宁府礼仪之废弛，毕竟那个时代是非常讲究男女大防的，贾宝玉却能在宁府女眷起卧处随意走动。
然而，后面发生的事更印证了宁府的“乱”。贾宝玉四处走动，身旁无人，便想起之前进过的一个小书房，房中有一幅美人画，想着现在周围都是热闹的，这书房必定无人，美人一定寂寞，便生出了要去望慰这美人。刚走到窗口处，便闻得屋里有呻吟声，贾宝玉先是吓了一跳，后来壮胆戳破窗纸，往里一看，竟是自己的小厮茗烟在按着一个丫头云雨。
看到这里我们该发现了一个问题，那就是贾宝玉和茗烟本是荣府之人，但一到宁府就卷入风月之事，可知宁府之风气。
贾宝玉见状一脚踢开门，茗烟和那丫头被吓得半死，在贾宝玉催促下夺门而出。宝玉便开始审问茗烟，那丫头年纪多大，什么名字云云，未想茗烟却一无所知，贾宝玉愈发为那丫头不值。
宝玉还在沉思，茗烟便笑着转移话题了，问为什么不去看戏啊，宝玉如实答了，称戏看了一会只觉心烦。这时茗烟似乎找到机会补过， 他笑嘻嘻对贾宝玉道：
“这会子没人知道，我悄悄的引二爷往城外逛逛去， 一会子再往这里来，他们就不知道了。”
贾府的规矩，宝玉若要外出是必须回过长辈们，经允许后再出去的，譬如贾宝玉不过来宁府看戏，还得先回了贾母，而在王熙凤生日时，贾宝玉偷偷出城，茗烟都胆战心惊，回来后更被贾母等训斥，而这一次茗烟却主动提出带宝玉私出，可见是因为刚才被宝玉撞破丑事，欲图取悦宝玉。
这宝玉听后便道：
“不好，仔细花子拐了去。便是他们知道了，又闹大了，不如往熟近些的地方去，还可就来。”茗烟道：“熟近地方，谁家可去？这却难了。”宝玉笑道：“依我的主意，咱们竟找你花大姐姐去，瞧他在家做什么呢。”
彼时袭人离开贾府不过一个早上的时间，贾宝玉却想着去花家找她，这是为什么呢？
许多读者认为，贾宝玉因看到茗烟与丫头万儿云雨，却连对方年纪名字都不知道，为此生出要善待袭人的想头，心中有袭人，自然就想着去看袭人了。
更有许多人认为，因为贾宝玉刚看到了茗烟与万儿行高唐之乐，下意识想起了曾经和自己偷试的袭人，才急不可耐要见到袭人。那么真相到底如何呢？
其实，脂砚斋早就看破了贾宝玉的心思。其道：
宝玉心中早安着这着，但恐茗烟不肯引去耳。
也就是说，贾宝玉早就想到要去袭人家了，但一般情况下茗烟根本不敢这么胆大妄为。巧的是正好撞到了茗烟私行淫媾，在宝玉威胁下，茗烟只得冒险。
事实上自袭人被接走，宝玉便失魂落魄，即便和丫头们玩也没什么兴头，而元春派人送来糖蒸酥酪时，贾宝玉更是想到袭人爱吃，特意为她留着，待其晚上回来好吃。
这个时候的贾宝玉，可谓是最黏袭人的时候。自第五回贾宝玉神游太虚，醒来和袭人偷试一番后，便视袭人与别个不同，根据后文描述，贾宝玉和袭人偷试后几年皆于背人处和深夜狎昵。这时候显然是两人的蜜月期，当然是一日不见如隔三秋了。正因此，袭人当天回来后，与贾宝玉深夜窃窃私语，用赎身一事要挟，连出“三个不许”，宝玉连连答应，以退为进，欲擒故纵，贾宝玉都只有服从的份。
可惜，贾宝玉对袭人终归是没有爱情的，贾府败落后，服侍了贾宝玉多年的袭人，被嫁给了蒋玉菡，当年信誓旦旦说刀架脖子上也不出府的花袭人，还是出去了。
