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“角抵百戲”是漢代盛行的一種集歌舞、雜技為中心，彙集如幻術、俳優、馴獸等各種表演方式於一體的大型表演，以其大、全、多、雜、險、壯闊等特點成為秦漢獨特的表演形式。當秦始皇收兵器、造金人，以“角力”作為首選的練兵項目的時候，這一稱為“角抵”的單純武功雜技就成為一項全國性的運動而得到發揚。
秦二世的時候，舉行了盛大的“角抵俳優之觀”，這時的“角抵”就已經成為多種藝術形式的總稱了，只不過隨著時間的延續和藝術的發展，它包含的表演形式越來越複雜，技術水平也越來越高超了。漢代各帝都喜好這一表演形式，元封三年（前108），漢武帝曾在長安置“酒池肉林”大會，這是漢代第一次大型的角抵會演，之後每年的春夏都會舉行一次。
漢武帝劇照
元封六年（前105 ），為聯誼烏孫、匈奴等少數民族，武帝又在長安上林苑平樂館舉行了一次大規模的百戲演出，之後角抵大戲除了在漢元帝時曾一度被罷免外，一直都很興盛。到東漢的時候，正式有了“百戲”之稱。《後漢書·安常紀》載，延平元年（106）十二月，罷“魚龍曼延百戲”，這是“百戲”之名的最早記載。
除了樂舞以外，雜技就是百戲藝術體系的中心環節了。這時的雜技表演，無論從種類上還是從表演難度上來說，都已經很成熟了，而且欣賞層次上至常王下到草民，十分廣泛。比較經典的表演形式有倒立、柔術、筋斗、跳丸弄劍、烏獲扛鼎、舞輪、尋撞之技、高縋走索、衝狹、舞輪耍盤、飛劍弄瓶等。
倒立
其中倒立技藝常夫雜在其他雜技節目中表演，最常見的莫過於揉合在“安息疊案”中了，這是一種在疊案上進行的倒立表演，大概是吸收了安息（古伊朗）傳來的某些雜技因素髮展而成的。演員在數量不等的案上倒立，最多的達十二案之多，足見其險巧。
另外一種就是攙雜在高緶中進行的難度很大的倒立表演。高鉕強調的是在蠅索上的表演技巧，因其驚險和超難度一直是人氣很旺的節目，其中的倒立是在坡度為45度的顫動的繩索上倒立、雙手觸繩倒走，而且在繩的下方還常常豎有刀劍等利器以增加難度和險度，在沒有任何防護措施的情況下進行此項表演，足見當時重心平衡等表演技藝之高超。
刀
漢代的柔術技術主要有反弓和倒契面術。反弓是演技者向後反弓腰背，以手掌和腳掌（反弓銜珠術）據地成弓形，它常常與其他雜技項目一起表演。柔術表演中難度較大的是一種稱為倒契面戲的，伎人的頭從身後彎曲置於雙足之間，用雙手握住足脛，整個身體團成圓球。這個節目在漢初被列於樂府，用做招徠胡人的高超雜技藝術。
筋斗，確切地說，是指後仰連續翻筋斗的雜技技藝，也是漢代的常見雜技節目，它和倒立一樣，常常攙雜在其他高難度的表演之中。跳丸弄劍屬於手技類雜技，是一種熟練而巧妙的用手耍弄、拋接丸、劍等物體的表演，因其所拋器物的不同，難度也有相應的差別。
柔術
跳丸是將兩個以上的圓球用手拋接，分為單手接和雙手接。表演時通常用銀色的丸子，它在手中不斷拋飛，銀光閃閃，恍若流星一般，令人目不暇接。弄劍則是拋接手中的兩把以上的劍，任其在空中拋飛，不過，接的時候要保證是劍柄著手，這樣難度就比跳丸高了。類似技巧的接拋雜技還有要壇，它是在拋接的過程中不斷用人體的某一部位如腕、臂等轉移壇，技巧性很高。
漢代還有舉重似的烏獲抗鼎的表演，然而只有在宮廷裡才用正宗的銅鼎表演，民間多用車輪作為器具，於是又產生了舞輪雜技。舞輪是將車輪等物在空中拋接，與跳丸等手技表演不同的是，它還強調了超人的臂力，是力技類雜技。
銅鼎
尋橦之技即長竿技術。“橦”指長竿，它一端置於固定或移動的支點上，伎人以各種技巧動作上竿進行表演，這一長竿雜技在漢代十分流行。漢代所用的長橦，有三種。立撞方式也有固定式、移動式、“戲車高橦”等多種形式，難度也是逐漸加大。固定式是在長憧上做各種技巧動作；移動式則把橦立在一個人肩頭或額頭上，順勢移動，在橦上有伎人作表演。
在所有的動作中，“戲車高橦”是難度和技巧性最大的。戲車指用來表演馬戲的馬車，這在西漢時就已經有了，把長橦固定在移動的馬車上，雙車雙鍾聯索。除雜技外，幻術、俳優、馴獸等也是百戲的重要項目。
古代馬車
漢代是我國古代幻術大發展的時期，尤其是武帝時期，從西域和國外傳來了許多新的幻術節目，其中自肢解、易牛馬頭、自縛自解、吐火等就是從外國傳入的著名幻術。漢代幻術的主要表演有魚龍曼延、易貌分形、吞刀吐火、畫地成川等，據《西京賦》記載，魚龍曼延的表演是這樣的：先是一巨獸登場，背後出現崔巍的神山，山上有熊虎搏持、援皺追逐攀登，還有怪獸、大雀、白象等，接著從東方來了一條大魚，很快又幻作一條游龍。
接著又出來了一個能吐黃金的“含利”瑞獸，突然之間又變幻成由四鹿並駕、以靈芝為車蓋、具有九葩之彩的仙卒。隨後又出現了蟾蜍和龜，還有水人弄蛇等技藝的表演。以上的種種變幻都是在利那之間完成的，可以想見是怎樣地令人瞠目結舌。畜獸和馴獸在秦漢時代也很流行，無論是宮廷還是貴族，都喜歡豢養牲畜，馴獸技術的表演也很受歡迎，那時馬戲、象戲等的表演就是在此基礎上進行的。
參考資料：《中國文化》
