□耿学彬
朋友要办民俗馆，让我帮忙寻找一辆老式纺线车。我记得自家就有一辆，放在旧院柴棚里。旧院久无人居住，草木葱茏，已成了鸟的天堂，斑鸠咕咕，燕子呢喃，花喜鹊、灰喜鹊喳喳，一些南来的候鸟在繁花嫩叶中跳跃歌唱。我翻开柴棚里的旧席捆，突然一只状如狗獾的动物跑了出来，把我吓了一跳，还没有看清其真面目，它就跳上墙头仓皇而去。我恍然大悟，这不是传说中的猫豹子吗？看那矫健的身影和身上的梅花斑点，一定是它。我把这一消息告诉人们，大家异常兴奋，在这美好的春天里，人们多年未见的老朋友终于又回来了。
上世纪70年代以前，我们冀中平原的田野和村落里栖居着许多野生动物，光兽类就有狐狸、狗獾、猪獾、黄鼬、刺猬、豆鼠、地狗子等，狐狸中又有火狐、银狐、灰狐。除此以外，还有一种性情凶猛彪悍的中型野生动物猫豹子，外形酷似猫，但比猫大得多，有半大狗那么大，蹿房越脊如履平地，浅灰颜色，身上有豹类特有的梅花斑点，栖居在田野土丘、沟壑洞穴或村边无人居住的闲院里，昼伏夜出，以鼠、兔为食。它的名声远比黄鼠狼好，就是在饥饿难耐的冬季也绝不入户偷鸡吃。那时我家住在村边上，东邻闲院里就栖居者一对猫豹子。夏天夜晚在院里乘凉，忽听背后“嗖”的一声，一只什么动物跳到墙头上去了，两眼闪着绿莹莹的光，吓得我赶紧跑到屋里，央求母亲出去看看是什么东西。母亲不假思索地说：“不用看，是猫豹子。不用怕，你不伤害它，它不伤害你。”后来又有好几次看到它，想起母亲的话也就不怕了。我家养着鸡、鸭、猫、狗，它们互不伤害，和平相处。一年夏天，我家的狗和猫豹子都在下水道里生了崽，狗在右侧猫豹子在左侧，互不相扰，安心育崽，阴湿凉爽的下水道成了它们的福地乐土。有时大狗领着小狗出来，后面还跟着一只步履蹒跚的小猫豹子。我几次想掀开地沟盖板看看小猫豹子，都被母亲严厉制止：“它们十分警觉，你一看它们就搬走了，我们这里鼠害又成灾了。”因此我对猫豹子总是心怀敬畏。
到上世纪70年代后期，由于农村人口暴增，毁林造田、环境污染、水源枯竭，就再也没有了猫豹子的踪影，我想这辈子恐怕再也见不到它们了。近年来由于大力治理污染，修复生态，调整农业种植结构，生态环境得到极大改善，一些过去消失的鸟兽相继回到了故土家园，连对生存条件极为挑剔的猫豹子也回来了，生物链终于补齐了，这是多么重大和令人兴奋的事啊！
