出品 | 創業最前線
作者 | 尹太白
責編 | 馮羽
漫長的“虎魚之爭”終於落幕。
4月3日，騰訊旗下全資子公司Linen Investment Limited以約2.626億美元的收購價向歡聚集團購買了虎牙1652.38萬股B類普通股，交易完成後，騰訊將成為虎牙最大的股東，且合併虎牙的財務報表，而虎牙則繼續保持獨立運營。
值得一提的是，在此之前，騰訊作為鬥魚第一大股東，已經持有其37.18%的股份，如今再控股虎牙，意味著騰訊同時成為了遊戲直播行業兩大巨頭的大股東，也意味著騰訊在遊戲直播領域的勢力版圖得到了進一步擴大。
除了“親兒子”企鵝電競外，騰訊已經成為虎牙和鬥魚的第一大股東，並以13.3%和約20%的持股比例投資了B站和快手，至此，騰訊已直接或間接取得了“遊戲直播五雄”的控制權，基本完成了在遊戲直播領域的佈局。
“騰訊的意圖很明顯，就是拓寬遊戲領域的護城河。”一位不願具名的直播業內人士說，“遊戲業務給騰訊貢獻了近三成的營收，是其最大的營收來源，而遊戲直播在流量見頂以後，就成了提高用戶留存、增強用戶粘性的有效途徑。”
對於遊戲而言，遊戲直播身處產業鏈的後端有著不可忽視的戰略意義。
該業內人士稱，大概率是字節跳動最近在遊戲和遊戲直播領域一連串的探索引起了騰訊警覺，“整合遊戲直播領域的頭部平臺，退可守，進可攻，沒有比聯合起來更有效的措施了。”
儘管騰訊極有可能再造一個遊戲直播領域的“騰訊音樂娛樂集團（TME）”，但這場關於遊戲直播的戰爭還遠沒有結束。
1、要聯合，不要各自為政
遊戲直播行業逼近天花板和跨界掠奪者不斷湧入，是這場戰爭註定要持續下去的兩個重要原因。
“遊戲直播平臺普遍面臨用戶增長乏力、變現能力不足等問題，可以說行業天花板已經出現了。”上述人士告訴「創業最前線」。
這樣的觀點還能在一些數據中找到佐證。
根據虎牙和鬥魚近期公佈的2019年第四季度財報數據，兩者的總營收分別為24.68億元和20.63億元，淨利潤分別為1.597億元和1.574億元，在月活躍用戶和付費用戶方面，兩者的數據分別是1.50億、1.66億和510萬、730萬。
（製圖 / 創業最前線）
在2019年第三季度，虎牙和鬥魚的總營收分別為22.65億元和18.59億元，淨利潤分別為2.06億元和0.72億元，月活躍用戶和付費用戶分別為1.46億、1.64億和530萬、700萬。
（製圖 / 創業最前線）
再往前，兩者在第二季度的月活躍用戶和付費用戶分別為1.43億、1.63億和490萬、670萬。
一個顯而易見的事實是，兩者旗鼓相當，而且月活躍用戶和付費用戶的增長几乎陷入停滯狀態，在存量競爭時代，彼此之間的持續爭鬥很容易導致成本拉昇從而兩敗俱傷。
在遊戲直播領域，虎牙、鬥魚是當之無愧的“雙寡頭”，兩者被認為是最先跑通商業模式的垂類直播平臺。艾瑞諮詢數據顯示，虎牙和鬥魚的市場佔有率已經超過65%，這也就意味著根據虎牙和鬥魚的經營數據、月活躍用戶以及付費用戶，基本可以窺得整個遊戲直播行業的現狀。
雖然虎牙和鬥魚均已上市，但也不代表它們能夠高枕無憂。在行業增速逐步放緩、市場天花板隱隱顯現的情況下，虎牙和鬥魚開始調整策略，把重點轉移到探索多元化盈利模式和商業變現上，不過要挖掘存量用戶，雙方還是會繼續爭鬥。
這種無休止的爭鬥，顯然成為了騰訊佈局遊戲直播及電競路上的“絆腳石”。騰訊給出的解決方案是：要聯合，不要各自為政。
面對這種局面，騰訊其實早有準備。2019年3月，騰訊成立了遊戲直播業務部，其主要任務就是協調鬥魚、虎牙和企鵝電競三家平臺，意圖平衡三家平臺互挖主播的競爭態勢，以及控制整體消耗。
對於騰訊來說，整合遊戲直播頭部平臺，可以發揮更強的遊戲發行渠道優勢，重整電競產業鏈，鞏固騰訊在遊戲領域的高市場份額地位。
對於遊戲直播頭部平臺來說，合併也會給雙方帶來正向影響。
遊戲行業分析師曹馳旭（化名）認為，鬥魚主打頭部主播，重點深耕遊戲直播市場，在流量獲取上更為擅長，而虎牙則擁有YY的泛娛樂基因，除遊戲直播外，還不斷強化美食、娛樂、二次元、戶外等非遊戲直播內容，在運營與變現上更勝一籌。若雙方取長補短，業績增長上將會有更大的想象空間。同時，雙方合併後，主播將進一步頭部化，也極有可能降低成本。
2、跨界野心家
儘管遊戲直播行業天花板可見，但目前看來仍是一片值得挖掘的金礦。
根據前瞻產業研究院預測，2018至2022年，遊戲直播行業將保持13%以上的增長率，到2022年，遊戲直播市場規模將達到300億元左右。
無論是市場前景還是戰略意義，遊戲直播都已成為兵家必爭之地，因此更大的危機來自於跨界掠奪者。遊戲直播原生玩家虎牙和鬥魚的“共同敵人”——B站、快手、抖音以及西瓜視頻都已加速抵達戰場。
雖然騰訊投資了B站和快手，但相比於虎牙和鬥魚，騰訊與前兩個平臺的關係還是讓人捉摸不透，更何況重合業務難免會出現一些利益衝突。
號稱“國內最大的遊戲視頻社區”的B站攻勢最為猛烈。
2019年12月，B站擊敗快手、鬥魚、虎牙等平臺，與《英雄聯盟》達成為期三年的國內獨家直播協議，耗資8億元。
《英雄聯盟》的威力絕對不容小覷，在2019《英雄聯盟》全球總決賽期間，其收視率再創新高——平均每分鐘收視人數達到了2180萬，同時觀看人數峰值達4400多萬，在為期5周的賽事中，全世界的粉絲觀看了超過10億小時的內容。
和B站的高調正好相反，短視頻平臺快手一直在暗中積蓄能量，採用滲透式打法，並迅速反超虎牙和鬥魚。
從2016年開始，快手就一直在悄悄佈局遊戲直播領域，將短視頻與遊戲直播內容合為一體，悄然構建了一個龐大的遊戲直播帝國。2019年2月，快手推出了獨立的遊戲直播APP“電喵直播”，提供遊戲直播、遊戲視頻、遊戲社區、遊戲下載等內容；7月，快手又公佈“百萬遊戲創作者扶持”計劃，宣佈2019年將引入不少於500個頭部遊戲內容創作者。
“百萬遊戲創作者扶持”計劃公佈後不久，快手又公佈了遊戲直播數據——站內移動端日活躍用戶超過3500萬。而同一時期，遊戲直播領域原生玩家虎牙和鬥魚的情況如何？
QuestMobile數據顯示，截至2019年6月5日，鬥魚日活躍用戶為1500萬，虎牙為1100萬，合計2600萬——快手幾乎憑一己之力碾壓了在遊戲直播領域深耕多年的虎牙和鬥魚。
不過快手似乎絲毫沒有停下來的意思。隨後，快手又拿下了《王者榮耀》職業賽事直播版權。自2019年以來，快手相繼拿下2019《英雄聯盟》全球總決賽直播版權和2020年KPL賽事版權。
2019年12月，快手大數據研究院發佈《2019快手直播生態報告》顯示，截至2019年11月底，快手遊戲直播日活躍用戶達到5100萬，進一步拉大了與鬥魚和虎牙的差距。至此，快手已成為遊戲直播領域的重量級選手。
還有一股不可忽視的力量是字節跳動旗下的抖音和西瓜視頻。
早在2018年6月，字節跳動就宣佈正式入局遊戲直播領域，由旗下的西瓜視頻團隊負責運營。隨後，抖音也入局該領域。
尤其值得一提的是西瓜視頻。
作為字節跳動旗下的三大短視頻平臺之一，西瓜視頻主打15分鐘以內的中短視頻，內容呈現多樣化，主要以影視、遊戲類視頻為主。受眾以男性居多，且用戶主要聚集在二三線城市。
而這個受眾群體與觀看遊戲直播用戶的畫像極為接近。
不過西瓜視頻自知入局較晚，雖然有今日頭條提供流量入口和信息流算法加持，但西瓜視頻難免會顯得心有餘而力不足。
怎麼追趕？向來以“簡單直接”為行事風格的字節跳動直接宣佈：招募公會和主播，撒錢給流量。
2019年9月，抖音上線了日結功能，遊戲主播每天都可提現，而且不需要通過公會。隨後，西瓜視頻也跟進這一功能，並宣佈主播可分成50%，每天下播後可提現，如果完成了相關收入任務和開播任務，還可獲得5%的分成獎勵，即最高可獲得55%的分成。
“這種方式很有效。當時不少公會、遊戲主播聽消息後都蠢蠢欲動，去西瓜視頻和抖音開了直播。”該直播業內人士說，“未來字節系所有直播業務產品可能都會統一採用日結的形式。”
3、行業易入，版權難得
從撒錢招募公會和主播、到“綠洲計劃”、打造遊戲團隊、成立遊戲公司，再到加速自研重度遊戲進程，字節跳動在遊戲領域的野心已經十分明顯，而這直接觸碰到了騰訊的“逆鱗”。
從遏制字節跳動崛起的角度來看，虎牙和鬥魚合併就更顯得十分必要了，這也是騰訊的未雨綢繆之策。
但目前還只是未雨綢繆階段，無論是西瓜視頻、抖音，還是B站和快手，都無法對騰訊造成足夠大的威脅。YY董事長李學凌曾一語道破了其中的玄機，他認為“遊戲直播行業離不開騰訊的遊戲版權資源，並且遲早是騰訊的主場”。
“未來字節跳動如果通過自研重度遊戲打通版權問題，或許可以跑出來，但現在肯定不行。”上述業內人士說。
手握版權的騰訊，一直都是遊戲直播領域中“造物主”般的存在。截至2019年底，全球前十名最受歡迎的手遊中，有5款是由騰訊開發，《王者榮耀》《和平精英》更是長期霸佔了各大榜單。
因此，未經騰訊許可，無論是短視頻還是遊戲直播平臺，擅自使用這些熱門遊戲中的內容都面臨巨大的法律風險。
一個可以列舉的例子是西瓜視頻因直播《王者榮耀》和《穿越火線》而被騰訊起訴。
2018年11月，因認為西瓜視頻招募、組織遊戲主播直播《王者榮耀》遊戲內容的行為未獲得授權許可，涉嫌侵犯《王者榮耀》著作權，騰訊將今日頭條訴至廣州知識產權法院。2019年初，法院作出禁令，裁定西瓜視頻立即停止直播《王者榮耀》遊戲內容。
2019年5月底，騰訊再對西瓜視頻和今日頭條提起訴訟，要求其停止直播旗下游戲《穿越火線》，並要求字節跳動公司屏蔽相關遊戲作品的視頻上傳並刪除相關視頻。
騰訊手中的遊戲版權，成了眾多遊戲直播平臺難以打破的壁壘，也是令字節跳動束手無策的殺手鐧。
不可否認的是，騰訊對整個遊戲直播市場有著絕對的控制力。在打壓競爭對手的同時，騰訊也在積極整合資源，不斷加固遊戲業務的護城河。
隨著騰訊控股虎牙，遊戲直播的競爭格局悄然生變，未來誰還能與騰訊爭鋒？
*文中其餘配圖均來自攝圖網，基於VRF協議。
