鮮花著錦、烈火烹油的榮國府出現過兩個極貧寒之人：劉姥姥與邢岫煙。
劉姥姥是一鄉野村婦，還是個寡婦，只靠兩畝薄田度日。因著孫子孫女無人照顧，女兒女婿將劉姥姥請去家裡一同生活。
這年冬天，劉姥姥女婿王狗兒因冬事未辦，心中煩躁，吃酒找事。劉姥姥看不過勸道：
這長安城中遍地皆是錢，只可惜沒人會去拿罷了。在家跳蹋也沒用 ...... 當日你們原是和金陵王家連過宗的二十年前，他們看承你們還好，如今是你們拉硬屎，不肯去就和他，才疏遠起來。
高門貴族露一指甲縫都夠普通人家幾年的過活了，可是別人卻沒義務因為你的貧寒露這一指甲縫給你。因此為了讓賈府心甘情願露這一指甲縫，劉姥姥強忍羞慚，在賈府扮醜取樂。
說話刻薄的黛玉笑她“母蝗蟲”，可除了黛玉，其他人又如何反應？湘雲聽了笑翻在地上，寶釵聽了，贊黛玉：“用《春秋》的法子，把世俗粗話撮其要，刪其繁，再加潤色，比方出來，一句一句。這‘母蝗蟲’三字，把昨兒那些形都畫出來了。虧他想的倒也快！”眾人聽了，又齊齊應和：你這一註解，也就不在他兩個以下了。
現在常用“劉姥姥進大觀園”這一歇後語形容人土氣、沒見過世面。可實際上這土氣有多少成分是劉姥姥有意為之，配合賈府取笑？
邢岫煙則是完全相反的另外一個典型。岫煙一家也極貧寒，因邢夫人把家財全當成嫁妝帶進賈府，以致岫煙一家只能在廟裡租借，岫煙會識字寫詩還是妙玉空閒之餘教的。
可岫煙的做派卻與劉姥姥截然不同。劉姥姥為了好處，主動配合鳳姐、鴛鴦扮醜逗樂；岫煙為了不讓丫鬟婆子說閒話，典當衣物打賞下人，以致春寒料峭，卻只有單衣可穿。
對著酒糟透頂的父母，岫煙獨善其身；面對邢夫人的剋扣，岫煙無不平之色。論文采風華，岫煙不及寶琴等人。但是聯繫家庭背景，誰不說岫煙出落至此已是難得？溫柔安靜，不卑不亢，雖清貧卻有一身傲骨。
不過劉姥姥與岫煙雖作風不同，卻同樣受人尊敬。劉姥姥受人尊敬，是因為含羞忍恥卻不嫉恨他人，是因為知恩圖報。有些人為了些許好處，自願卑躬屈膝，伏低做小。但是心裡卻覺得是別人有意折辱了自己。而劉姥姥卻是記著賈府之恩，於巧姐水深火熱之際傾囊相助，可以說是義薄雲天。
岫煙受人尊敬，是因其不卑不亢，自有一身傲骨。縱然與大觀園格格不入，卻不曾被賈府的富貴榮華迷了心。
青年人當學岫煙，過早地磨去一身傲骨，最後可能再也直不起腰。但若是終究被生活磨去傲骨，也當如劉姥姥，既能低得下頭，也能直得起腰。
