芹菜炒肉吃出情意，輕輕一咬緣定終生，30年前戀愛故事鮮嫩如初
周忠應
“青葉連青莖，腰直風不驚。憑君千火炒，青者自然青。”
我不知道這是誰寫的詩，覺得寫得很形象，無論怎麼炒，芹菜的青色一點不會改變，就像我夢裡的青澀愛情，永遠讓人回味，永遠飄香。
小時候我是討厭芹菜的，主要是受不了芹菜的那一股較重的藥味，總覺得它是一種藥草，不應該拿來當菜吃的。依稀記得，我吃的第一道用芹菜做的菜是芹菜炒肉片，那時只吃肉片，肉片上帶著淡淡的芹菜香味倒是容易接受，不那麼難以下喉，況且肉是稀罕之物，哪裡擋得住肉的誘惑。直到長大了，才慢慢喜愛芹菜的味道，似乎那中藥般的味道深深的印刻在腦海裡，清香、脆嫩又那麼與眾不同。夏秋之交，上火的時候還經常將芹菜榨汁喝，喝一口，味蕾遇到芹菜的香，久久不散。
芹菜在酷暑之後開始冒芽，是秋天的美味。
芹菜配搭豆乾，這是全國統一的一種家常。不過芹菜炒肉也很般配，芹菜去葉洗淨，切成小段，用少許鹽拌勻，瀝乾水；蒜苗洗淨後切成短節，豆瓣剁細；五花肉洗淨剁成切片；炒鍋置旺火上，放入豬油燒至七成熱，下五花肉，加幾粒花椒炒幹水汽，加豆瓣、薑末、蒜蓉、泡椒、泡菜使五花肉上色上味，肉燒至幹酥時，下芹菜、蒜苗翻炒。最後用醬油少許、料酒、醋幾滴、白糖勾兌成汁淋入鍋內，旋即起鍋而成為美味的下飯菜。
老婆與我剛交往還沒有確定戀愛關係的時候，有一次我請她到我家來吃飯，我特意搞了一個芹菜炒肉。芹者，情也，代表我對她的一片痴情。剛上桌的時候，她一直夾其它碗裡的菜，有一次筷子在芹菜炒肉的碗上停留了三秒，然後又去夾其它的菜了。見她如此，我悄悄在附在她的耳邊小聲地說道：“芹菜炒肉，特意為你炒的呢！”我把這個芹字說得很重，還稍稍停頓了一會兒。老婆聽懂了我的意思，紅著臉開始夾芹菜炒肉吃。
我抬頭看著她夾一片芹菜放入嘴裡，閉上嘴唇，輕輕地嚼著，然後聽到“咯”的一聲，芹菜被咬破的聲音非常清楚地傳過來，我知道她這才吃開了。後來才知道我老婆從前是不吃芹菜的，為了迎合我的情意，才下了很大的決心吃下第一片芹菜。不過，這一吃卻讓她喜歡上芹菜來。
吃芹菜吃出情意，這是30多年前我與老婆戀愛的故事，芹菜一咬便緣定終生。我們的愛情故事非常卑微，沒有什麼轟轟烈烈，也沒有太多的浪漫，沒有玫瑰也沒有鑽戒，連一個銅做的戒指也沒有，一盤芹菜炒肉便征服了一個少女的芳心。如今回想起來，覺得那時的我們都單純得如青青的芹菜，愛情經過30多年的翻炒，依然保持著芹菜般青青的顏色與縷縷歲月的清香。（2020年9月26日寫於陶然居）
