慈禧太后作為中國歷史上的傳奇女人之一，很多人都對她的一生充滿好奇。
有人說慈禧就像《甄嬛傳》裡邊的華妃。華妃的哥哥是大將軍年羹堯，有勢力，慈禧有沒有勢力呢？沒有。其實慈禧在後宮的競爭過程中，沒有任何孃家的勢力可藉助。因為慈禧的父親是吏部筆帖侍，用現在的話說，就是組織部的一般小秘書，所以她家裡頭幫不了任何忙。
慈禧太后剛入宮的時候，就是一個秀女。眾所周知，清廷後宮的等級制度很嚴格。它總共有這麼幾個等級：第一等是皇后，往下是皇貴妃，然後是貴妃，然後是妃，然後是嬪、貴人、常在、答應等若干個等級。
電視劇《甄嬛傳》裡頭有什麼青嬪、婉嬪之類的，其實，到嬪這個位置就到了一個規格，就是說，跟皇帝見面可能就比較容易了。我們都知道，慈禧進宮的時候有個大眾稱呼，說她是蘭貴人葉赫那拉氏。慈禧就是在那個時候起步的，由一個秀女成為貴人之後，緊接著跟坐上火箭似的，完了就是嬪，完了就是妃，然後就是貴妃。
由於當時的後宮沒有皇貴妃這個位置，所以慈禧升到貴妃位後，事實上就成了後宮的第二號人物，第一人是慈安太后，在當時是皇后。慈禧在後宮爭寵的過程當中，能越過重重困難，從一個底層的嬪妃一步一步走到權力的頂端，得到咸豐皇帝的寵幸，是因為她有幾個法寶。
01
首先肯定是美貌了，如果長得不漂亮肯定也是不能入宮選秀的。另外呢，我們說美人在骨不在皮，能入宮的人大多是美女，除了美貌外，肯定還有與其他人不一樣的手段和氣質。根據我們影視劇看到的，咸豐皇帝對慈禧的寵幸絕非興致所致，而是慈禧是有很多手段，能夠保證自己儀態、風采等各個方面都比其他的女人顯得氣質好，所以，咸豐皇帝寵幸了她之後，基本上很長時間都是慈禧來侍寢，很少翻其他人的牌子。
當然，這些手段只是表面的，最關鍵的還是母憑子貴。咸豐皇帝不像道光皇帝，兒子比較多，在慈禧之前咸豐皇帝沒有兒子，慈禧搶先為咸豐生了第一個兒子。如果說之前的都是起跑線的話，後來，慈禧在政治上一點點開始有了野心，則和她的成長經歷、教育背景有關。
別看慈禧的父親才是個八品的小文官，但是，當時對文官的要求是漢語和滿語都得明白。所以，慈禧打小和其他滿族女子完全不同。她不光懂滿洲話，還懂漢語，這是一般女子沒有的優勢。按今天的話說慈禧打小就是優秀的"雙語"人才。
咸豐皇帝風流成性，也不是一個勤於朝政的好皇帝，皇帝每天要批大量的奏摺，咸豐吃不了苦，有特殊情況下跟軍機大臣、內閣大臣都處理好了，他只需要像現在的領導批閱文件一樣，畫個圈，表示已閱。清朝時是寫"依議"，就是依照大臣們議好的，皇上寫"依議"這兩字。到後來，咸豐連這兩個字都懶得寫了，雖然寫起來容易，但是一個一個奏摺來看，太多了。後來，咸豐知道慈禧漢語、滿文都通，字寫的也不錯，就讓慈禧拿著奏摺念，咸豐聽後說行，慈禧就寫上"依議"兩個字。如果需要等一等的，那就是待審。
在這個過程中，慈禧近距離接觸了政治，增強了政治敏感性，開始瞭解國家大事了。由於她識文斷字，到後來，甚至能代替咸豐來審這些摺子，提出意見。咸豐因此還誇獎慈禧是"女中諸葛"，不僅是自己寵愛的女人，更是自己身邊一個貼身的秘書，咸豐一天一天離不開她了，而這麼一天天的，慈禧的政治才能就增長起來了。
02
靠著美貌和才華慢慢上位後，要想位置坐的穩，沒有人肯定不行。我們前面也說了慈禧是從底層的嬪妃慢慢爬上來的，孃家是幫不上忙的，那慈禧是如何積攢人脈的呢？
咸豐皇帝命不長久，駕崩了之後，同治皇帝繼了位。但是，同治那時候還是個小孩子。慈禧很擔心"兒皇帝"被大臣利用，於是她就動了心思，想著一定要把握住政權，才能讓自己處於不敗之地。
政權的勢力來源於兩個地方，一個是後宮，一個是前朝。慈禧當時就想，要想在前朝爭位，必須得後宮結成鐵板一塊，可是她並不是後宮的老大，老大是慈安太后。所以慈禧做的首先就是拿下慈安天后。這裡說的拿下，並不是說殺了慈安太后，而是讓慈安太后站在她這一邊。
那慈禧是怎麼做的呢？ 首先她跟慈安示弱，經常在慈安太后哭訴，讓慈安太后覺得慈禧雖然很能幹，但是沒有要爬到她的頭頂上的意思。
還有一點更重要的就是，聽聞咸豐駕崩的時候，他看出慈禧有野心，爬自己死後慈禧弄的朝廷不穩，所以他給慈安下了一道旨意，意思就是皇后慈愛仁和，今後大家要幫助她，不容任何人對她不敬，倘有人對她不敬，憑此諭旨，立刻予以制裁。
這個，在歷史上是傳聞。但是，聽到傳聞，慈禧坐臥不寧了，感覺太沒有安全感了。後來，內廷太監給她出了一個主意，很高明。慈安有一次感染風寒，好長時間都不好，慈禧就讓太醫提供了個方子。這個方子是什麼呢？就是人參等藥材，然後慈禧在自己胳膊上剜掉塊肉，做藥引子，和藥一塊煮熟了，叫做"人參臂肉湯"，給慈安吃，說吃了就好了。
那麼到底有沒有這事呢？讓慈禧剜掉自己一塊肉當然是不可能的，無非在胳膊上劃開個口子，弄個傷疤，給慈安看看，讓慈安感動而已。慈安太后最後真感動了，就把咸豐皇帝的遺照拿出來燒了，就這麼著，慈禧算是徹底地拿下慈安天后了。
03
後宮搞定了，就剩前朝了。因為同治太小了，所以咸豐皇帝駕崩的時候委託了八位顧命大臣把持朝政。慈禧覺得要想真正把清廷的政權把握在手裡，必須得有盟友。她看重了誰呢？ 咸豐皇帝的弟弟----恭親王奕訢。
為什麼是奕訢呢？首先奕訢是皇叔，其次呢，奕訢這個人有才能，而且才能遠遠在咸豐皇帝之上，咸豐皇帝在位時就處處壓制奕訢，這導致奕訢一直以來憋著一股火，也沒機會做大事。再加上八大顧命大臣之前對他的能力都很忌憚，經常排擠他，所以慈禧覺得這個人能跟自己結成統一戰線。
而且，奕訢也有廣泛的人脈。在京城裡，好多軍隊裡的人、軍機處的人都跟奕訢的關係好。奕訢還有個鐵桿盟友，他就是大清將領當中具有最優作戰能力的僧格林沁。
所以這兩人一拍即合，私下密謀，就在咸豐皇帝的靈柩回北京的時候，發動了"辛酉政變"，以迅雷不及掩耳之勢把八大臣處死了。
"辛酉政變"後呢，慈禧算是把權力奪到手裡了，由於皇帝年齡小，兩位太后開始垂簾聽政----當然是慈禧太后做主導。自此以後，清廷朝政近五十年由這麼一個奇女人把持著。
回過頭來看慈禧上位的過程，我們不能單純說她是靠美色和陰謀詭計上位的，慈禧先是加強了自身的素質，然後擴充了自己的人脈，在謹慎地把握局面，最後"該出手時就出手"，這才大權在握，她具備一個政治家應該有的優秀素質。
