我們都知道，人類的耕種歷史可以追溯至1.2萬年前，而在這之前，我們一般認為是沒有農耕歷史的。然而，最新的研究表明，人類並非地球上唯一從事農業耕作的物種，除了人類以外，螞蟻也存在馴化農業作物的行為，而且其歷史要比人類早得多。作為地球上最早的“農夫”，螞蟻的耕種歷史比我們人類足足早了幾千萬年。毫不誇張地說，在“種植”方面，螞蟻才是我們人類的“前輩”。
不過，不同於人類耕種作物種類的多樣性，螞蟻“種植”主要以真菌為主。科學家通過全基因組分子鐘分析研究發現，螞蟻的種植行為最早可追溯於5500-6000萬年前的第三紀早期，此時參與種植的螞蟻為低級真菌培植螞蟻，它們採集附近環境中的真菌進行培植，並懂得物種選擇。到了3000萬年前，此類螞蟻進化為高級真菌培植螞蟻，它們已經開始懂得選擇適合自己的真菌種類進行培育。
再後來，它們又進化為具有更高級馴化能力的“切葉蟻”，它們可利用樹葉的殘渣培植特定種類的真菌，類似於現代大規模工業化培植真菌。切葉蟻其實並不以樹葉為食，它們會將樹葉切成小片小片的，然後帶到蟻穴裡進行發酵，待到蘑菇在其上長出來後，再以蘑菇餵養幼蟲。故而“切葉蟻”也被稱為“蘑菇蟻”。科學家們已發現的切葉蟻有230多種，它們大多數從事著這樣的“低級農業”。
在“種植”的過程中，螞蟻不僅懂得利用葉渣或自己的排洩物對自己的“莊稼”進行“施肥”，還懂得“除草”和“除蟲”。據研究發現，在螞蟻的前肢和嘴巴上隱藏著很多微小的腺窩，裡面存在一種能產生抗生素的細菌，既可以對抗害蟲，也可以有效抑制其它有害野生菌類的生長。它們就是這樣實現“除草”和“除蟲”的，而且這些抗生素還不容易產生抗藥性，可以長期有效地抗蟲和抗草。
各位朋友，沒想到螞蟻也會從事“農業生產”吧？你覺得它算不算是我們的前輩呢？其實除了種植以外，螞蟻還會“放牧”哦，你知道嗎？螞蟻雖然渺小，但不可否認它們是最聰明的昆蟲之一，除了種植和放牧以外，你還知道螞蟻有哪些聰明的地方？歡迎大家在評論中暢所欲言，如果覺得不錯，麻煩幫忙點贊或關注一下，謝謝！
