PIN二極管是射頻電路里的一種重要元件。
PIN二極管與普通二極管的不同之處在於，PIN二極管在PN結之間，還有一個未摻雜的本徵半導體層，即：I層。
從半導體物理的原理層面來說，理解PIN二極管的特性，對於無線電技術來說，沒有太大必要，我們只需要瞭解，當PIN二極管通過正向電流時，它對射頻信號的電阻會隨著直流電流的增大而減小，而當直流電流減小到0時，它的射頻電阻則會趨於極大。
PIN二極管因為多了一個本徵I層，所以，它的結電容很小，通常在1pF以下。
PIN二極管還有一個參數是，特徵頻率，對於大多數PIN二極管來說，通常是1MHz左右。
PIN二極管，對高於特徵頻率的射頻信號，表現為一個電阻，而低於的，表現為像一個普通整流二極管。
應用於射頻系統的PIN二極管主要分兩類：
1、是可變電阻式的。
2、是開關式的。
實際上，後者可以理解為前者的特例，即：開關型PIN二極管只需很小的正向直流電流控制，便可具備極小的射頻電阻。
BRA64和BRA63是市場上常見的PIN二極管，它們的If-Rf特性曲線如下圖所示：
可見，開關型的BAR63在1mA的正向電流下，射頻電阻僅2歐姆，而BAR64的射頻電阻隨著正向電流在很寬的範圍內變化，是個理想的射頻可變電阻。
下圖是PIN二極管的基本應用電路：
圖中，當控制電壓VT使PIN二極管導通時，射頻信號通道呈現低阻抗狀態，而VT為零或者為負值時，二極管截止，射頻通道呈現高阻抗狀態。
這樣就實現了射頻開關或者射頻可變電阻的功能。
然而實際用PIN二極管設計開關或者衰減器時，不會這麼簡單。
而是使用更多的PIN二極管，可以實現更高的隔離度，或者達到更寬的衰減器調節範圍。
在小信號狀態下，普通高頻二極管（如：1N4148）也可以代替PIN二極管實現射頻開關的功能。但是PIN二極管不論用做開關還是衰減器，都可以用不很大的直流電流取控制非常強的射頻信號（只要不超過PIN功耗的極限）。
PIN二極管獨特的內部結構，尅確保它對射頻信號始終表現為一個線性電阻的性質，而開關型的PIN二極管則智能對峰值低於它的導通閥值的射頻信號實現開關控制。
PIN二極管是射頻電路中常用的元件，但是價格遠高於普通二極管，實際上對於50MHz以下的應用，很多高反壓的低頻小電流整流管是很好的開關型PIN的代用品。因為，這些高反壓二極管本身就是PIN結構的，只是結電容稍大一些，比如1N4007的結電容大約是10pF。多數微玻璃封裝（DO-35）的高反壓結電容在5pF以下，用於50MHz以下的射頻信號，毫無問題。
