洪荒四野之中,人面无臂、两足反长在头上的天神“嘘”,掌管着日月所入的天门；帝俊的妻子常羲创造了一年十二个月的历法；耳朵上挂着黄色蛇形装饰,相貌丑陋但心地善良的夸父,拼命地追赶太阳的影子,想弄清太阳运行的规律,终于在饮干了河水后渴死在半道上,他的手杖化为树林,造福后人；人首蛇身的女娲，炼五色石补天裂；衔石填海的精卫。
这就是神话的世界。大多是表现远古人民对自然及社会现象的理解与想象。远古时代的生产力水平很低,人们不能科学地解释自然现象,他们以贫乏的生活经验为基础,借助想象把自然力和客观世界拟人化。
早在先秦古籍中,中国著名的古典神话便已得到记载，如《山海经》、《左传》、《国语》《楚辞》以及《吕氏春秋》等书中均有大量叙述。汉代及三国的《淮南子》、《汉书》、《吴越春秋》、《三五历纪》,魏晋六朝的《搜神记》、《述异记》等书中也都有许多古典神话的记录。其中,《山海经》保存的神话最为丰富,自古被称为“奇书”。流传久远的诸如女娲补天、夸父逐日、精卫填海、后羿射日、黄帝与蚩尤大战等典故都出自《山海经》。
古代神话也是文学艺术的源头和启蒙，更是中国文化的摇篮,而富于想象力的神话更直接成为浪漫主义的开端。神话的浪漫主义精神、新奇奔放的幻想,启发了作家的想象力,为其提供了丰富的文学题材和艺术形象。总之,神话启迪了人类的智慧,开拓了人类的思想疆域,并深深地影响了文学的创作与发展。
下面，我们就选三篇神话故事，一起欣赏和学习：
一、盘古开天。
中国古代传说中有位开天辟地的神盘古。相传在天地还没有形成以前，宇宙的形状就像一个大鸭蛋,混沌一团。有个叫做盘古的巨人在这个“大
鸭蛋”中孕育而生,一直酣睡了约一万八千年后醒来。
盘古发现周围一团黑,令他很是厌恶,于是他张开巨大的手掌向黑暗劈去,一声巨响,“大鸭蛋”碎了,千万年的混沌黑暗被搅动了,其中又轻又清的东西慢慢上升并渐渐散开,变成蓝色的天空;而那些厚重混浊的东西慢慢地下降,变成了脚下的土地。
盘古站在这天地之间非常高兴,但他很怕天地再合拢起来恢复成以前的样子,于是他就用手撑着青天,双脚踏着大地,让自己的身体每天长高一丈,随着他的身体增长,天每天增高一丈,地每天加厚一丈。
这样又过了十万八千年,天越来越高,地越来越厚,盘古的身体长得有九万里那么长了。日久天长,他的左眼变成了太阳,右眼变成了月亮;头发和胡须变成了繁耀的星辰;他的身体变成了东、西、南、北四极和雄伟的三山五岳;血液变成了江河;牙齿、骨骼和骨髓变成了地下矿藏。
皮肤和汗毛变成了大地上的草木;汗水变成了雨露。盘古的魂魄也在他死后变成了人类。所以,人类是世上的万物之灵。
二、女娲补天。
女娲,中国上古神话中的创世女神,人首蛇身,为伏羲之妹。她曾以泥土造人,创造人类社会并建立婚姻制度;而后世间突然间天塌地陷,于是熔彩石以补天,斩龟足以撑天。
文学传说中的女娲补天,即自然界发生了一场浩劫,转眼间天塌地陷,猛禽恶兽纷纷出来残害百姓。为了阻止灾难的恶化,为了拯救人类,女娲历尽千
辛熔炼五色石来修补苍天,又杀死恶兽猛禽。还有传说女娲用黄土仿照自己造成了人,创造了人类社会。另传说女娲制造了一种叫笙簧的乐器,于是人们又奉女娲是音乐女神。
《风俗通义》记载她替人类建立了婚姻制度,使青年男女相互婚配,繁衍后代,因此被传为婚姻女神。关于女娲的传说很多,一直流传至今,影响甚为广泛。时至今日,中国云南的苗族、侗族还将女娲作为本民族的始祖加以崇拜。
三、逐日之神夸父
夸父是一个巨人,是幽冥之神后土的后代,住在北方荒野的成都载天山上。他双耳挂两条黄蛇、手拿两条黄蛇,去追赶太阳。当他到达太阳将要落入禺谷之际,觉得口干舌燥,便去喝黄河和渭河的水,河水被他喝干后,口渴仍没有止住。他想去喝北方大湖的水,还没有走到,就渴死了。
实际上,夸父逐日是中华民族历史上的一次长距离的部族迁徙,是一次很有胆略的探险。但是,由于他们对太阳的运行和我国西北部地理状况的认识是完全错误的,最终悲壮地失败。
在远古时期,任何一个族落在一个地方定居久了,其原始的、破坏性的劳动,必定会使那里的资源受到破坏并趋于枯竭。在无法继续生存的情况下，有选择迁徙,移居到新的、更好的地方去。
夸父遇到这个问题时的决定是:向西,去太阳落下的地方禺谷。大地(地球)的形状,地球的自转以及其围绕太阳公转,还有我国西北部的地理状况,他们一无所知。他们最多可能从靠近黄海、渤海的部族那里知道:东面,就是大海,太阳从海中升起。至于西面,尽头是禺谷太阳落下的地方
夸父部族以农业生产为主要生活来源,我们的祖先在远古时代是以破坏自然环境为代价,才能够生存下来,居住一处,就会破坏一处,再迁移一处。而夸父逐日,由于其非凡的胆略,成为中华民族历史上第一次被记住的因水源不足而造成的拓荒失败。
夸父部族迁移的失败,使远古的人们打消了征服西北的想法,因为他们已经认识到了其中不可逾越的艰难。从此,水,而非战乱,决定了中华民族只能向南发展。
