景泰藍作為一種美術工藝品，其製法即於銅器表面上以各色琺琅質塗成花紋，花紋的四周嵌以銅絲或金銀絲，再用高火度燒即成。這項工藝始於明代景泰，而且初創時只有藍色，所以叫景泰藍。
關於景泰藍的起源，考古界至今沒有統一的答案。一種觀點認為景泰藍誕生於唐代；另一種說法是元代忽必烈西征，從西亞、阿拉伯一帶傳入中國，先在雲南一帶流行，後得到京城人士喜愛，才傳入中原。但有一點為學術界公認：明代宣德年間是中國景泰藍工藝大放異彩的時期，景泰年間更是繼承了宣德時期景泰藍製作工藝優點，並提高到一個新的水平，達到輝煌階段。“景泰藍”一詞也由此而產生。
景泰藍，又稱銅胎掐絲琺琅，是一種將各種顏色的琺琅附在銅胎或是青銅胎上，燒製而成的瑰麗多彩的工藝美術品，最早的文字記載出現在元朝。因其是在中國明朝景泰年間興盛起來，因此命名為景泰琺琅或是景泰琅。後來又因多用寶石藍、孔雀藍色釉作為底襯色，而且“琅”的發音近似“藍”，最後演變成“景泰藍”這個名字。
根據製作方法大致可分掐絲琺琅、內填琺琅（即嵌胎琺琅）、畫琺琅等。金屬胎琺琅器則依據在製作過程中具體加工工藝的不同，可分為掐絲琺琅器、鏨胎琺琅器、畫琺琅器和透明琺琅器等幾個品種。掐絲琺琅器在明景泰和成化兩朝最為常見，其後工藝水平均明顯下降。清代的景泰藍工藝胎薄，掐絲細，彩釉也比明代要鮮豔．花紋圖案繁複多樣。乾隆時期製品雖然不能和景泰、成化時期相比，但是比起弘治、正德以後的出品物也絕不遜色。
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一：胎釉
景泰藍以明代的製品為佳，凡是明代的製品，它的質料都是透亮而不發磁，而大綠一色，其透亮則更比他色更為厲害。它的性能與玻璃略同，它的顏色象油綠的翠玉，紅色像昌化的雞血，紫色猶深色的舊紫晶，藍色類似於藍腚，白色類似凝脂，淺綠色發藍，黃色與姜中擰出的漿汁略摻黃米相同，其絲胎皆是黃銅，鍍金為大鍍，它的器物上均有沙眼。
二：包漿
區別老琺琅器與高仿器皮殼的新老，要先看老光是否自然，再看包漿是否一體，最後看手感有無生澀之感。新做琺琅器的釉面多用細砂紙或研磨砂、研磨膏揩磨，先研去賊光，再用酸與高錳酸鉀、松香水或其他混合溶液強化咬蝕處理。所咬蝕舊色比較容易辨別，仔細看上去：一是色不正，二是不均勻，三是手摸生澀。
三：質地
一般市面上比較流行的景泰藍以傳統銅胎為主，沿用清代以來的紅銅胎，以胎體厚重者為上品。景泰藍第一道制胎工藝的水平直接影響到其他各項後續工藝的質量。常見的立式胎型(瓶、罐等)的厚度可以達到2.8—3.4毫米。隨著紅銅價格的上漲，有一些景泰藍的胎壁變得非常薄，上手有輕飄之感。曾經在民國時期由於大部分北京景泰藍作坊生計困難，出現過一大批被稱之為“河漂子”的景泰藍，以減少銅的使用量來降低成本。鑑別其胎體質量的最簡單方法就是上手，同樣體積的景泰藍以重者為佳，出現“輕”“飄”之感的屬下等貨色。同時，也可以通過輕輕敲擊器物來判斷其材質，純正紅銅的響聲渾厚純正有如銅鐘之音色。當然也要觀察器物的內底是否灌注了鉛來增加分量，這也是許多不良商家以次充好的手段之一，特別在瓶類器物中最為常見。
四：款識
對於景泰藍的鑑別或是年代鑑定來說，景泰藍作品或是名貴的琺琅彩作品上的“款識”也是其中的一項重要的鑑定依據，通常一個簡單的款制就能直接的將一件景泰藍古物直接段代，下面小編就來給大家介紹一些景泰藍款識的知識。
景泰年間景泰藍的“款識”
明代的景泰藍作品款識大多書寫在器物底部或邊沿，常見的有“大明景泰年制”、“景泰年制”、“大明景泰”和“萬曆年制”等。還有一點值得一提，那就是明朝景泰年間，當時的御前琺琅作將元代，明早期的非常漂亮的器物改型，並加上“景泰年制”款。
宣德的款識有以下幾種：
1.陰刻雙線“宣德年制”楷書豎寫款。
2.陰刻雙線“宣德年制”楷書橫寫款。
3.陰刻雙線“大明宣德年制”楷書豎款。
4.方框掐絲填紅釉“宣德年造”篆書款。
其後是落“景泰年制”款的掐絲琺琅器，故宮收藏有100多件，這類器物存世量較大，其款字款識也風格多樣。似乎景泰時期的琺琅器就是這一品種發展的最輝煌時期，歷史上“景泰藍”的美譽也由此而來。但實際上隨著近些年我們對明代相關歷史的重新考證，發現景泰皇帝朱祁鈺在位僅七年，期間內憂外患國力衰弱，不太可能有實力製造如此眾多的皇室專用精美琺琅器具。隨著研究的進一步深入，相關專家學者終於發現其中許多落有“景泰年制”款的琺琅器其實是由元代和明初遺存的舊器經拼、補、改、配，加款補款後重新加工燒製而成。
明景泰款識
而另外還有一些落“景泰年制”款的琺琅器，是後世慕名仿製和改款的器具。景泰的款識計有三種：1.凸起鍍金雙龍環抱鐫陽文“大明景泰年制”楷書款。
2.方框鐫剔地陽文“景泰年制”楷書款。
3.陰刻“大明景泰年制”楷書橫款。
景泰以後的天順、成化、弘治、正德四朝未見有紀年款的掐絲琺琅器傳世。其後，落“大明嘉靖年制”款的掐絲琺琅器目前也只一件，是個出土的掐絲琺琅龍鳳紋盤，琺琅釉和鎏金土蝕嚴重，這是上世紀60年代從民間徵集的，現藏於故宮。 萬曆朝的掐絲琺琅器款識有兩種：
1.長方欄掐絲填紅釉“大明萬曆年造”楷書款。
2. 長方框鏨雙線填紅釉“大明萬曆年制”楷書款。
其後至明末也有一些掐絲琺琅器物修配和製作後落大明宣德年制、大明景泰年制、景泰年制等寄託款。但器物本身差距已很明顯，與本朝器無任何可比性。
明朝萬曆年景泰藍款識
現目前市場仿品除了用機器大批量鑄模的廉價貨外，還有人炒作迴流的工藝品當古董拍賣。除做工粗糙以外，假琺琅使用的釉料為塑膠樹脂，不耐久，也不耐高溫，不久就老化褪色失去光澤。“真琺琅表面呈水晶玻璃般的光澤和堅硬質感，而仿琺琅性質偏軟，表面光澤呈油脂感和塑膠感，容易刮花。而從包漿上看，珍品厚重、內斂、集聚人氣，而景泰藍贗品則看上去比較新且容易反光。
