在威嚴的皇宮之中，有各種各樣為皇帝服務的機構，
其中有一個很特殊的機構是敬事房。之所以說它很特殊，是因為它的職責就是負責皇帝的寢臥之事，最通俗易懂的說法就是安排並記錄皇帝和妃嬪之間的夜生活。
皇帝每天晚上在哪裡下榻休息，敬事房都必須要記錄的清清楚楚，因為這個可能涉及到將來的皇子公主身份的驗證核對。皇家血脈的確認全靠敬事房的記錄，可見這個不起眼的機構是多麼重要。
皇帝雖然是作為天下的主宰者，權力之大眾所周知，但是皇帝在敬事房面前也不能隨心所欲，因為敬事房有很多老祖宗定下的規矩。
皇帝往往擁有很多後宮佳人，為了防止皇帝沉湎酒色之類的原因，清朝的宮廷有很多規定。比如說皇帝今天晚上去哪位妃嬪寢殿休息，不是由皇帝來決定的，而是由敬事房的太監來決定的。
在白天，皇帝的工作任務非常多，國家大事都要處理，但是綿延皇家血脈也是千秋萬代的大事，所以也必須高度關注。因為皇帝白天非常辛苦，所以晚上由哪位妃嬪侍寢就由敬事房來操心。
皇帝用過晚膳之後，敬事房的太監就會端上來一個盤子，盤子裡面放著敬事房太監事先選擇好的待選妃嬪，每位牌子上都刻有對應的人名，被選中的人將會成為今晚的"幸運兒"。
皇帝翻牌子也具有選擇權，如果皇帝晚上哪裡都不想去，在敬事房送上牌子的時候，皇帝會說一句"退下"，意思很明顯。如果要是皇帝將翻開的牌子放進一起呈上來的銀盤裡面，就說明皇帝今晚要到這裡去。這就是"翻牌子"。
由於皇帝的"翻牌子"是代表著身份的高貴，所以清朝民間也開始逐漸流傳類似的翻牌行為，還進一步衍生出來了最漂亮的人被稱為"頭牌"的說法。
從皇帝選牌子的過程中我們會發現，只有討好了敬事房的太監，妃嬪的名字才會被放在待選的牌子裡面，才有機會被皇帝選中。
因此，敬事房的太監是一個肥差，後宮的妃嬪們都爭相巴結，偷偷地送禮走關係。另外，皇帝在翻牌子的時候，經常習慣性地翻同一個位置的，這就為敬事房太監"作弊"提供了機會。
這也是為什麼妃嬪們都喜歡敬事房的原因。
如果哪位妃嬪被皇帝翻了牌子，敬事房的太監就會立即通知到人，妃子也要開始精心打扮，沐浴薰香，為博得皇帝天子的喜愛，畢竟這樣的機會不多，一旦能夠抓到這個機會，等待自己的將會是榮華富貴。
等到了皇帝就寢的時候，敬事房的太監們會將侍寢的妃子用被子卷著，頭和腳露在外面，被抬著送到皇帝的寢宮，此時的妃子還要有一項絕技，匍匐著鑽進被子裡面。
敬事房的太監們伺候皇帝睡下，還不能離開，還要一直守候在門外，對皇帝的時間進行不斷提醒，如果超過三次，太監們有權直接進去帶走侍寢的妃子。這也是為什麼敬事房是令皇帝害怕的機構了。
從現在眾多的後宮劇中，我們可以感受到後宮之間的爭鬥異常激烈，因為妃子一旦得寵，帶來的榮華富貴收益非常可觀，並且她們還承載著家族的榮耀，身在後宮，不得不爭。
對於皇后來說，皇帝每月有固定的日子來相聚，但是皇帝到其他妃嬪那裡休息，也會讓皇后感到嫉妒，尤其是敬事房經常安排皇帝去同一個妃嬪那裡，意味著自己的地位受到威脅，因此皇后一般都會記恨敬事房。
