供應鏈條的中斷，讓一些美國農民不得不開始大規模傾倒、銷燬自己的農產品。據《紐約郵報》21日報道，豬肉養殖場也不得不殺死豬崽，並考慮將生豬安樂死。與此同時，不少菜農、奶農及養雞場被迫通過“自殺”式的辦法止損。
據美國《時代》雜誌4月21日報道，由於美國各地居家令的實施，幾乎所有農產品的需求都大幅下降。餐館已經停止購買食品，用於生產消費品的棉花采購也有所放緩，低油價降低了對乙醇的需求，開始對玉米種植者造成傷害。
美國《國會山報》援引密蘇里大學食品和農業政策研究所的一份報告稱，由於新冠病毒大流行，美國農業行業今年的損失將達200億美元左右。而在上週五，美國農業部宣佈了一項救濟方案，將斥資30億美元購買新鮮農產品、奶製品和肉類。
上市即虧本，生產商考慮對生豬安樂死
從出口、批發和零售，每年美國各地的豬肉養殖戶可以從豬身上賺到200多億美元，然而與許多遭遇新冠病毒“感染”的行業一樣，他們最近也面臨著各種艱難的抉擇。艾奧瓦州豬肉生產商協會主席邁克·帕斯蒂安接受採訪時表示：“儘管新冠疫情很嚴峻，但我們所有農業工作者都被要求繼續工作。每個人都意識到我們需要保障食物流動供應。”
目前，全美有6萬多名豬肉養殖戶仍在堅持工作。然而，據《紐約郵報》報道，由於疫情以及居家令，餐館、學校等豬肉行業的最大消費者紛紛關門，給美國養豬業造成了大約50億美元的損失。
養殖場只能調整餵食量，減緩生豬的生長速度
根據美國國家豬肉生產商協會估計，如今每頭上市的生豬將給養豬戶帶來約37美元的損失。帕斯蒂安表示，目前的豬肉養殖戶面臨著兩大問題：一是因需求不足導致豬肉價格低，“大約70%的培根是在餐館和餐飲服務中消費的。由於餐館被關閉，我們的生意大幅下降。”
而另一個迫在眉睫的問題是，由於供應超過需求，導致幾乎一夜之間，農場裡存欄的數百萬頭豬沒有了任何價值。據美國《國家報》報道，銷量的急劇下降，使得越來越擁擠的養殖場已經沒有空間容納更多的動物，一些農民不得不殺死豬崽。
“一頭豬出生時重約兩磅，六個月後會長到約280磅，這是大多數豬上市出售的重量，而現在是我們的一個挑戰。”帕斯蒂安表示。如果生豬長太大就無法進行加工出售，因此養殖場只能調整餵食量，減緩生豬的生長速度。
而對豬肉生產商來說，更重要的是，在努力養活美國人的同時還要保證員工安全。前不久，美國最大的豬肉加工廠之一、史密斯菲爾德食品公司位於南達科他州的工廠暴發了聚集性疫情，在600多名員工確診感染新冠病毒後，工廠宣佈無限期關閉。
經營著400多家農場和加工廠的克里斯汀森農場（Christensen Farms）等公司表示，即便採取了一些緩解措施，如擴大社交距離、對員工進行體溫檢測等等，他們仍開始考慮做出一個艱難的決定。
克里斯汀森農場首席執行官斯托爾特表示：“說實話，有些最糟糕的情況非常令人不安。如果工廠關閉了，我們無法將成熟的生豬送去加工，就必須考慮其他的措施，包括可能實施安樂死，這不是農業從業者願意做的事情。”
