藏巧於拙，用晦而明，寓清於濁，以屈為伸，真涉世之一壺、藏身之三窟也。
用笨拙掩飾聰明，用低調掩飾鋒芒，寧可隨和也不能自命清高，寧可退一步，也不急功近利，這便是為人處世的最佳法則之一，也是明哲保身的“狡兔三窟”之策略。
掩鋒芒，避禍端成大事
《三國演義》中有一段劉備與曹操“青梅煮酒論英雄”的故事：
曹操打敗呂布後，班師回許都。一日，獻帝設朝，曹操表奏劉備軍功，獻帝問及劉備的家世，得知他是孝景皇帝的玄孫，按世譜排輩份還是自己的叔叔，便敘叔侄之禮，拜劉備為左將軍、宜城亭侯。從此，稱劉備為“劉皇叔”。
劉備投奔曹操後，暗中與董承、王子服、馬騰等人結成了反曹聯盟，為防曹操對自己起疑，就在住處後園種菜，親自澆灌，以掩曹操耳目。
關羽、張飛二人說：“兄長不留心天下大事，卻學小人做一些澆種之事，這是為什麼？”
劉備說：“這是兩位兄弟所不知道的。”關、張二人就不再說什麼。
一天，關羽、張飛不在，劉備正在後園澆菜，曹操派張遼和許褚引數十人來到菜園，說：“丞相有命，請劉皇叔過府一敘。”劉備驚問道：“有何急事？”許褚說：“不知，丞相只吩咐我們來請劉皇叔。”劉備只得隨二人入府見曹操。曹操笑道：“在家做得好事！”嚇得劉備面如土色。
曹操拉著劉備的手，直至後園，說：“玄德學圃不易。”劉備這才放下心來，答道：“只是無事消遣罷了。”曹操說：“適才見枝頭梅子青青，忽感去年徵張繡時，‘望梅止渴’的事。今見此梅，不可不賞；又值煮酒正熟，故特邀使君小亭一敘。”
劉備聞此，心神方安。隨即到了小亭，已設好了酒具，盤子裡放著青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽然陰雲密佈，大雨將至。從人遙指天外龍掛，曹操與劉備憑欄觀望，曹操問劉備說：“使君知道龍的變化嗎？”
劉備說：“不知其詳。”
曹操說：“龍能大能小，能升能隱；大的時候能興雲吐霧，小的時候能隱身藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。現在正值春深，龍乘時變化，就像人得志而縱橫四海一樣。龍可比世之英雄。使君久歷四方，見多識廣，必知當世英雄，請試指言之。”
劉備說：“備肉眼安識英雄？”曹操說：“不必過謙。”劉備說：“備受恩惠，得仕於朝廷。天下英雄，實在不知。”曹操說：“即不識其面，亦聞其名。”劉備說：“淮南袁術，兵精糧足，可為英雄？”曹操笑著說：“墳中枯骨，我早晚必擒之！”劉備說：“河北袁紹，四世三公，門多故吏，今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？”曹操笑著說：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命，非英雄也。”劉備說：“有一人名稱八俊，威鎮九州的劉景升可以為英雄？”曹操說：“劉表徒有虛名，非英雄也。”劉備說：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符乃英雄也？”曹操說：“孫策藉父之名，非英雄也。”劉備說：“益州劉季玉，可為英雄乎？”曹操說：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄！”劉備又說：“張繡、張魯、韓遂等輩，都如何？”曹操鼓掌大笑道：“這幾位更是碌碌小人，何足掛齒！所謂英雄，是指胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志的人。”劉備說：“這樣的人，誰能當得起？”曹操用手指了指劉備，然後又指了指自己，說：“當今天下能稱得上英雄的，只有使君與我曹操罷了！”
劉備聞言，大吃一驚，手中的筷子不覺落於地下。當時正值大雨將至，雷聲大作。劉備從容俯首拾起筷子說：“一震之威，竟至於此。”曹操說：“大丈夫也懼怕雷嗎？”劉備說：“聖人遇到這種情況尚且改變容色，我劉備怎能不畏懼呢？”筷子掉在地上的真正緣故，被劉備輕輕掩飾過了，曹操也就不再疑惑了。
劉備並非不知道什麼是英雄，但他始終不肯表態，並且有意迴避了三個人，一是馬騰，二是曹操，三是劉備自己。
不提馬騰，似乎不合情理，因為韓遂與馬騰曾結為兄弟，當時任西涼太守，兵精馬壯，提到韓遂必然會想到馬騰，那麼為什麼只提了韓遂不提馬騰呢？只因為劉備與馬騰等人已私下結了反曹聯盟，若說出馬騰，讓曹操警惕馬騰，則有可能將自己牽連出來。
不提曹操，卻又為何呢？原來，曹操做了漢丞相後，朝廷大權全都掌握在自己手中，皇帝徒有虛名，然則，曹操最忌諱別人議論他有篡逆之心，劉備若指稱曹操為英雄，就等於說曹操不甘屈居相位，這樣勢必觸痛曹操，遭到曹操的忌恨，這時的劉備還有求於曹操，“在人屋簷下”，還不敢更不會公開觸怒曹操。這樣不提曹操也等於向曹操表明，劉備眼中的曹操是安守本分、忠於職守的人，因而他不可能有反曹之心。
至於不提自己，這正是預料之中的，劉備最怕的就是別人警惕他，若承認自己是英雄，就等於表明自己不甘久居曹操之下，這必然引起曹操的懷疑，那麼非但自己永無出頭之日，恐怕還有生命危險。
當曹操對劉備提出的英雄一一否定後，指著自己和劉備說：“今天下英雄，惟使君與操耳！”當時劉備以為自己的韜晦之計被識破，驚得手中筷子落到地上，恰好外面雷聲大作，他從容地借雷掩飾過去。令曹操對他毫無懷疑，以為劉備胸無大志，不再警惕。
掩蓋鋒芒，韜光養晦是精明人假裝糊塗的一種策略，劉備用的正是此計，以此來提防曹操看破而加以謀害。後來，劉備以討伐袁術為名領兵出走，擺脫了曹操的控制，最終與曹操、孫權三分天下。
善屈伸，抓機會謀大局
當人們提到明朝的嚴嵩時，往往會想起與其對立的清官海瑞，暫且不管嚴嵩的歷史功過以及個人品行如何，就其個人發跡過程而言，卻盡顯韜光養晦之術。他懂得適時地或藏或露自己的鋒芒，從而可以青雲直上。
嘉靖中期，夏言寫得一手好文章，又為朝廷的重臣，頗受皇帝的器重。當時，嚴嵩在翰林院任低級職務，當他打聽到夏言是他江西同鄉時，就想利用這層關係去接近夏言，但幾次都沒成功。但是嚴嵩並不死心，他特意準備了酒筵，親自到夏言府上去邀請夏言。夏言沒有把這個同鄉放在眼裡，他找藉口回絕了嚴嵩。但是嚴嵩跪在堂前，反覆高聲朗讀自己的請柬。夏言被他感動了，於是開門將嚴嵩扶起，慨然赴宴。嚴嵩非常珍惜這次機會，宴席上，他使出渾身解數取悅夏言。
從此，嚴嵩受到了夏言的器重，一再得到提拔，官至禮部左侍郎。夏言擔任內閣首輔後，又推薦嚴嵩接任禮部尚書，位達六卿之列。夏言甚至還向皇帝推薦他接替自己的首輔位置，由此可見夏言對嚴嵩的信任程度。但是，嚴嵩極有心計，內心陰狠，做事又小心謹慎，不露一點鋒芒。平時對夏言俯首貼耳，暗中卻在尋找、製造機會，以將夏言一下子打跨。
嘉靖皇帝迷信道教。他曾下令製作了五頂香葉冠，然後賜給幾位寵臣。而夏言一直反對迷信活動，不肯接受香葉冠，嚴嵩卻趁皇帝召見時把香葉冠戴上，外邊還鄭重地罩上了一層輕紗，以顯他對皇上的忠心。皇帝對嚴嵩大加讚賞，對夏言則表示出了不滿。除此之外，夏言撰寫的青詞使皇帝感到不滿意，而嚴嵩卻恰恰寫得一手好青詞。嚴嵩利用這個機會，在寫青詞方面大加研究；同時，為迎合皇上的心意，他還給皇上引薦了好幾個得道“高人”。從此，皇帝逐漸地疏遠了夏言，而對嚴嵩卻越來越滿意。
以後又連續發生了幾件事情，使皇帝對夏言越來越不滿。嚴嵩眼看時機已到，一改往日的謙卑與隱忍，在皇帝面前說了夏言許多壞話。
有一次，嚴嵩與世宗單獨在一起時，世宗與他談及夏言，並對他們之間的不和略有詢問。嚴嵩見狀，突然裝出一副可憐的樣子，全身顫抖，匍匐在地，痛哭不已。他的舉動使世宗產生了惻隱之心，世宗催問他是否有難言之隱。嚴嵩見世宗已經被打動，於是嚎啕大哭。世宗見他這樣傷心，安慰他說：“你有什麼委屈，儘管說出來，有朕為你做主，不要害怕。”嚴嵩見有皇上在撐腰，於是便將平時蒐集到的所謂夏言的種種罪狀添枝加葉地一一哭訴出來。世宗聞聽，非常惱怒，馬上下令罷免了夏言的一切官職，令嚴嵩取而代之。
雖然嚴嵩藏器於身，踩著別人的肩膀往上爬的行為不可取，甚至有些殘酷，但從韜光養晦角度來說，他顯露得當，將藏露之術用到了家。
做人處世中，有時掩飾一些東西，自有其理由。有時是因為時機不成熟，必須像獵人一樣耐心隱藏著，等待獵物的出現；有時是為了讓對手充分表演，待其徹底地暴露出全部底牌，然後再抓住機會，後發制人。
一個人如果過於顯露鋒芒，就會遭到他人的敵視與嫉妒。善於隱藏鋒芒，懂得韜光養晦、能屈能伸的人，才是真正富有智慧的人。對於他們來說，要成就大業不是難事。
